Il processo di giustizia penale scozzese lascia coloro che hanno denunciato uno stupro o una grave aggressione sessuale sentendosi emarginati e con scarso controllo indipendentemente dall'esito del loro caso, un nuovo studio ha trovato.

I ricercatori dello Scottish Centre for Crime and Justice Research dell'Università di Glasgow hanno intervistato vittime-sopravvissute che si sono fatte strada attraverso il sistema per cercare di capire il loro "viaggio per la giustizia".

Sebbene siano state individuate alcune esperienze positive, come il supporto fornito attraverso i servizi di advocacy e la sensibilità dimostrata da alcuni professionisti specializzati in giustizia penale, le vittime-sopravvissute hanno anche evidenziato la lunga durata del processo, errori amministrativi e scarsa comunicazione da parte della polizia e dei tribunali. Altre questioni come gli ambienti fisici in cui vengono fornite le dichiarazioni, la sottrazione e la mancata restituzione di beni personali a fini probatori, e in particolare, essere sottoposto a angoscianti interrogatori durante il processo, sono stati sollevati anche come importanti punti di preoccupazione.

In particolare nessuna delle 17 vittime-sopravvissute, compresi quelli i cui casi avevano portato a un verdetto di colpevolezza, credeva che la giustizia fosse stata raggiunta.

Gli impatti cumulativi della loro esperienza di violenza sessuale e l'esecuzione del processo di giustizia penale hanno portato le vittime sopravvissute a sentire che le loro relazioni con la famiglia erano diventate tese, la loro salute era peggiorata, compresi i terrori notturni, pensieri suicidi, depressione, ansia e stress post-traumatico.

Beth ha detto:"... sono stati tre anni di ri-traumatizzazione". Helen sentiva che aveva "totalmente distrutto tutto, " mentre Lottie ha detto che "non ha saputo vivere per 18 mesi".

Globale, i risultati suggeriscono che esiste un divario considerevole tra il modo in cui le vittime-sopravvissute prevedono che il loro caso sarà trattato e la realtà del processo di giustizia penale. Le vittime-sopravvissute hanno ritenuto che il sistema di giustizia penale sia ponderato a favore dell'imputato e che non rappresenti adeguatamente i loro interessi.

La dott.ssa Oona Brooks-Hay, co-autrice del rapporto con il prof. Michele Burman e la dott.ssa Lisa Bradley, ha affermato di sperare che i risultati della ricerca spingano per un cambiamento reale nel sistema di giustizia penale per affrontare le preoccupazioni significative sollevate su come vengono informati i sopravvissuti vittime, sostenuto e rappresentato.

Il Dr. Brooks-Hay ha dichiarato:"C'è un urgente bisogno di esaminare come il processo di giustizia penale può essere riformato per soddisfare le esigenze delle vittime-sopravvissute che hanno avuto il coraggio di impegnarsi con il sistema.

"Mentre la nostra ricerca rivela che alcuni cambiamenti pratici relativamente minori potrebbero fare molto per migliorare le esperienze, cambiamento più radicale come l'introduzione di una rappresentanza legale indipendente nei casi di reati sessuali gravi, deve essere presa in seria considerazione. I reati sessuali hanno impatti profondi e distintivi, e quindi meritano risposte distintive".

Le raccomandazioni sono di vasta portata per l'intero processo di giustizia penale e comprendono una formazione specializzata in aggressioni sessuali per tutti gli agenti di polizia, accesso anticipato al sostegno di agenzie specializzate e migliore protezione in tribunale per evitare di incontrare l'imputato e la sua famiglia. Le raccomandazioni richiedono anche una revisione della natura e delle modalità dell'interrogatorio in tribunale che viola il diritto alla dignità e alla privacy della vittima-sopravvissuta, e che si è rivelata una significativa fonte di disagio.

Nelle loro stesse parole:

Sulla testimonianza

Pippa:"...quando dico che sei già stata violentata, ci si sente esattamente allo stesso modo quando sei seduto in quell'aula di tribunale, non hai niente, come se fossi letteralmente spogliato di tutto e non avessi alcun controllo su di esso. Non hai avuto voce in capitolo in questo, tutto quello che hai detto loro è come la tua storia e loro se ne vanno e ne fanno quello che vogliono."

Ricevere supporto in tribunale da un operatore di advocacy

Beth:"Non so se avrei potuto avere il coraggio di dire quello che ho fatto senza, perché lei [Advocacy Worker] mi ha dato coraggio. Perché sapevo che qualcuno mi copriva le spalle".

Sulla comunicazione e l'amministrazione

Debbie:"L'amministrazione dalla giustizia penale o chi se ne occupa, l'Ufficio della Corona, è stato scioccante. Molte lettere erano per i nomi sbagliati, all'indirizzo sbagliato, solo la corrispondenza della corrispondenza è stata scioccante."

Sulle indagini della polizia

Nat:"...[l'ufficiale di polizia è] un eroe […] Per avere qualcuno che ti ascolti, dopo tutto quel tempo, e prendi i pezzetti che gli dai, e non licenziarli, ma per poi effettivamente andare avanti e fare qualcosa al riguardo."

Incertezze e ritardi

Lottie:"Non ho saputo vivere per 18 mesi. Non lo sapevo, sai, me ne dimentico, ma poi deve essere tutto riportato su di nuovo, o vivo semplicemente la mia vita in pausa?"