Quando il suo liceo in South Carolina è andato online questa primavera, Maya Green ha lottato con le stesse emozioni di molti dei suoi compagni più anziani:le mancavano i suoi amici. I suoi compiti online erano troppo facili. Ha lottato per rimanere concentrata.

ma verde, 18, si è trovata anche a lavorare di più per gli insegnanti che la conoscevano bene e si prendevano cura di lei.

"La mia scuola non fa un sacco di lezioni sull'apprendimento sociale ed emotivo, " disse Verde, che si è appena laureato alla Charleston County School of the Arts, una scuola magnetica, ed è diretto alla Stanford University. "Ma sono cresciuto in questo programma di scrittura creativa, e sono molto vicino ai miei insegnanti lì, e abbiamo avuto almeno una conversazione intenzionale sulle mie emozioni dopo che ci siamo trasferiti online".

Dagli altri insegnanti, Green non ha sentito molto per sostenere la sua salute mentale.

Questa era una lamentela comune tra i genitori quando le lezioni sono state online a marzo per arginare la diffusione del coronavirus. Con l'improvviso arresto dell'apprendimento di persona, molti studenti hanno perso i loro amici, desideravo uscire di casa, sviluppato abitudini di sonno irregolari e ha guidato il loro (spesso, lavoro) i genitori pazzi. Oltre a ciò, molti avevano a che fare con il trauma di familiari malati o morenti, difficoltà economiche e interruzione della vita che avevano una volta.

Mentre la pandemia si trascina, è chiaro che non tutti i bambini stanno bene. Quasi 3 genitori su 10 hanno affermato che il loro bambino sta vivendo un danno emotivo o mentale a causa del distanziamento sociale e della chiusura delle scuole, secondo un sondaggio nazionale Gallup a giugno.

"'Unmoored' è il modo migliore per descriverlo, " ha detto Michael Rich, professore associato di pediatria presso la Harvard Medical School. Ha visto un aumento dei giovani pazienti con ansia e depressione durante la pandemia.

"Non hanno voglia di alzarsi e andare a un'altra lezione Zoom, Rich ha detto. "Non hanno voglia di finire le loro domande di college."

Poiché sempre più distretti scelgono di iniziare virtualmente l'anno scolastico, gli insegnanti dovranno migliorare nel fornire nuovi contenuti accademici online e nel contempo soddisfare le esigenze sociali ed emotive degli studenti.

Scuole, Ricco ha detto, dovrebbe pensare di utilizzare l'ambiente virtuale per creare nuove relazioni tra docenti e studenti.

"Non solo uno in cui i bambini possono ricevere aiuto con l'algebra, ma dove i bambini parlano con gli insegnanti di quello che sta succedendo."

Tutto in:apprendimento accademico ed emotivo

In tempi normali, molte scuole non hanno deliberatamente dedicato del tempo all'insegnamento di "competenze trasversali" non accademiche come l'empatia, determinazione e cura di sé. Ciò consente di aumentare l'attenzione in un ambiente virtuale, in mezzo a una serie di circostanze difficili, ancora più scoraggiante.

Ma il mondo è un posto stressante in questo momento, vista la crisi sanitaria globale, crisi economica e continue proteste per l'ingiustizia razziale. È importante che il personale scolastico coltivi le connessioni emotive, psicologi infantili ed esperti di salute mentale dicono, anche se sembra più urgente affrontare la diapositiva accademica degli studenti.

C'è molta paura, costernazione e confusione, ma non tutti stanno vivendo la stessa pandemia, disse Frank Ghinassi, leader della salute comportamentale presso RWJBarnabas Health e Rutgers University.

I bambini più colpiti, Egli ha detto, sono coloro che erano già svantaggiati dall'instabilità alimentare o abitativa, violenza domestica, quartieri non sicuri, famiglie frammentate o modelli di ruolo assenti.

"Il dilemma che gli insegnanti affrontano in un ambiente virtuale è che probabilmente sanno chi lotta di più con la povertà e altre difficoltà, eppure virtualmente devono trattare tutti più o meno uguali, " disse Ghinassi.

Ecco perché alcuni distretti stanno sottolineando il lato emotivo dell'apprendimento per tutti i bambini, prima di chiedere loro di colpire i libri.

Nelle scuole pubbliche di Falls Church City in Virginia, il quartiere di circa 2, 800 studenti inizieranno online il 24 agosto e trascorreranno l'intera prima settimana a stabilire le aspettative della classe, procedure, comportamenti e semplicemente abituare tutti gli studenti ad andare in classe e ad imparare di nuovo, ha dichiarato il sovrintendente Peter Noonan in una nota del 24 luglio.

La Philadelphia Public Schools sta sponsorizzando una hotline gratuita per la salute mentale per collegare bambini e famiglie ai servizi di supporto al lutto per far fronte al trauma della pandemia, secondo il Philadelphia Inquirer. Il servizio è una partnership con Uplift Center for Grieving Children, un'agenzia locale che fornisce personale alla linea con medici di livello master.

A El Passo, Texas, le scuole stanno pianificando un blocco settimanale da 30 a 45 minuti per consentire agli studenti di connettersi con i loro insegnanti sulle abilità sociali ed emotive. E ogni giorno includerà un breve, sessione live sulla connessione e la costruzione di comunità, disse Ray Lozano, direttore esecutivo dell'empowerment degli studenti e delle famiglie per il distretto scolastico indipendente di El Paso.

Lozano ha affermato che il tempo dedicato a tali competenze sarà più strutturato rispetto alla primavera.

Insegnando e imparando, soprattutto quest'anno, deve essere "più relazionale e meno transazionale, " Egli ha detto.

Perché stressare così tanto la salute emotiva?

Negli ultimi anni, "apprendimento sociale ed emotivo" è diventata una parola d'ordine nelle scuole, ma non riceve la stessa attenzione dell'apprendimento accademico perché è più difficile misurare i progressi ei risultati.

Ma un crescente corpo di ricerca, così come prove aneddotiche dalle scuole, suggerisce agli studenti di ottenere risultati accademici migliori quando viene loro insegnato come controllare le proprie emozioni e come sviluppare tratti come l'empatia, determinazione, uno spirito collaborativo e la capacità di navigare nei conflitti.

"Stiamo parlando di promuovere un ambiente inclusivo e relazioni premurose che elevino la voce e l'agenzia degli studenti, "ha detto Justina Schlund, direttore della didattica sul campo per la Collaborative for Academic, Sociale, e apprendimento emotivo, un'organizzazione senza scopo di lucro a Chicago. "Possono contribuire al proprio apprendimento, ma contribuiscono anche alla loro scuola e alla loro comunità."

La sfida:come farlo quando le lezioni iniziano virtualmente, prima che gli insegnanti incontrassero alcuni o tutti i loro studenti, e prima che gli studenti si conoscano bene.

Austin ottiene scuole pubbliche, una rete di scuole charter in Texas, prevede di iniziare ogni mattina con 45 minuti di apprendimento sociale ed emotivo. La rete adatterà la sua tradizione di "circle time", in cui i bambini si siedono in cerchio per un discorso moderato, e dove parla solo uno studente alla volta, in un ambiente online.

Generalmente, quelli in cerchio passano attorno a un token noto come "pezzo parlante, " ma quando si fa il giro in videoconferenza, gli insegnanti dovranno migliorare nell'usare il pulsante muto su tutti tranne l'oratore, disse Danielle Owens, coordinatore della giustizia riparativa presso Austin Achieve.

Nel distretto scolastico unificato di Oakland in California, che si aprirà il 10 agosto con tutti gli studenti che apprenderanno da remoto, gli incontri mattutini virtuali si terranno da 10 a 30 minuti, a seconda del grado, disse Sonny Kim, che coordina l'Ufficio Apprendimento Sociale ed Emotivo.

Il piano è che gli insegnanti salutino ogni studente individualmente, imposta il tono e lo scopo della giornata e insegna o pratica un'abilità sociale attraverso un'attività virtuale. Il distretto spera di creare un senso di appartenenza e costruire inclusione, ha detto Kim.

"L'obiettivo è più il discorso dello studente che il discorso dell'insegnante, " ha detto. "Vogliamo chiedere, "Chi altro è d'accordo e perché?" e 'Chi ha qualcosa da aggiungere a ciò che è stato appena detto?'"

Allison Grill, un insegnante di terza elementare alla Emerson Elementary di Oakland, ha iniziato ad adattare l'apprendimento sociale ed emotivo a uno spazio online in primavera. Lei e il suo collega insegnante di terza elementare hanno persino ideato una "ripresa virtuale" per gli studenti.

Gli insegnanti si silenziavano nel programma di videoconferenza e incoraggiavano gli studenti a parlare dal vivo e chattare in diretta nell'applicazione tra loro, su qualsiasi cosa volessero.

Anche, ogni mattina in un rapido modulo online, chiedevano agli studenti di scegliere un colore che descrivesse i loro sentimenti, come il rosso per la rabbia, giallo per alta energia ma positivo, verde per concentrato, calmo e pronto ad imparare.

"Chiederemmo loro:'C'è qualcosa che vuoi che il tuo insegnante sappia su di te oggi?'", ha detto Grill. "E poi abbiamo fatto una domanda per iniziare la giornata, Come, 'Quale ballo TikTok vuoi imparare questa settimana?' O, 'Qual è il tuo gelato preferito?'"

In primavera, gli studenti avevano già avuto modo di conoscere di persona i loro insegnanti. Quindi, per questo autunno, Gli insegnanti di Emerson stanno lavorando più a stretto contatto con i loro colleghi della classe precedente per comprendere le personalità individuali degli studenti in arrivo. È più facile alla Emerson, Grillo ha detto, perché la fidelizzazione degli insegnanti è alta e ci sono solo due classi di studenti per anno.

Un'altra idea che si sta diffondendo a Oakland:gli insegnanti potrebbero fare visite a domicilio, di persona all'esterno, o virtualmente, a tutte le famiglie dei loro studenti all'inizio dell'anno scolastico, per cercare di instaurare relazioni solide.

I genitori sono co-insegnanti. Ecco come possono aiutare.

Poiché in questo momento sta avvenendo così tanto sviluppo a casa, i genitori e gli operatori sanitari possono fare molto per incoraggiare una buona salute mentale, hanno affermato diversi esperti di salute comportamentale.

Ciò significa imporre orari regolari per dormire, mangiare, e l'esercizio. E i pasti in famiglia seduti sono ancora importanti, disse Ricco, che gestisce anche una clinica specializzata per bambini con disturbi dell'uso di Internet presso il Boston Children's Hospital.

Anche i genitori devono mettere giù i propri dispositivi e ascoltare i propri figli, Ha aggiunto.

"Chiedi come stanno, " Rich ha detto. "Osservali. Sono preoccupato per il tempo sullo schermo dei genitori quanto il tempo sullo schermo dei bambini. Erode la nostra connessione l'uno con l'altro".

Gli insegnanti possono modellare buoni comportamenti a casa, pure, detto Ghinassi, di Rutger.

Durante le connessioni virtuali con gli studenti, gli insegnanti possono incoraggiare i bambini a fare salti prima di concentrarsi sul loro lavoro. Gli insegnanti e il personale possono parlare di essere andati a fare una passeggiata o a correre quella mattina, e possono sottolineare agli studenti come mantengono i propri orari di coricarsi e svegliarsi coerenti, Egli ha detto.

"Con i bambini più grandi, puoi convincerli all'inizio o alla fine della lezione a fare un esercizio di respirazione profonda o una strategia di consapevolezza, " disse Ghinassi.

Un problema, però, è che i genitori sono già sopraffatti in questo momento.

A Randolph, Massachusetts, appena fuori Boston, Yahaira Lopez è la mamma di due gemelli diretti in quinta elementare. Uno ha il disturbo da deficit di attenzione e l'altro ha l'autismo, ed entrambi fanno molto affidamento sui supporti sociali ed emotivi a scuola.

Attraverso la pandemia, lei disse, uno dei suoi figli si è convinto che deve mangiare ogni due ore, mentre l'altro è diventato dipendente dai giochi online. Se la Lopez non si siede accanto ai suoi figli mentre fanno i compiti, apriranno un'altra scheda sui loro computer e scherzeranno invece di fare il loro lavoro.

"Si annoiano a casa, e non vogliono essere qui, " ha detto Lopez.

Ma i ragazzi si sentono anche più sicuri a casa e non vogliono tornare in un edificio scolastico, lei disse.

Lopez spera che i nuovi insegnanti dei ragazzi trovino modi per aiutarli a esprimere la loro ansia e incertezza attraverso l'arte, la musica oi libri quando la scuola inizia virtualmente.

"Sento che hanno bisogno di qualcosa di creativo che li aiuti a capire il loro mondo, " Ha detto Lopez. "Il loro insegnante di musica ha dato loro un'app che consente loro di scaricare i propri ritmi in primavera. Lo adoravano. Potrebbero cantare una canzone e caricarla?"

Prendersi cura degli insegnanti è importante, pure

Una delle aree più trascurate dell'apprendimento sociale ed emotivo, diversi esperti hanno detto, è quanto le scuole hanno bisogno di promuoverlo tra insegnanti e personale.

Il personale scolastico ha affrontato il proprio trauma da marzo, compresa l'incertezza economica, le sfide della didattica a distanza, gestire i propri figli lavorando da remoto, prendersi cura di familiari malati o essere essi stessi malati.

Poiché gran parte dell'insegnamento che avveniva in primavera era caotico e disorganizzato, gli insegnanti hanno bisogno di provare un senso di sicurezza e appartenenza prima di poter discutere tra colleghi e superiori su cosa non ha funzionato e su come possono migliorare, disse Grillo, da Oakland.

Il primo incontro virtuale del personale di back-to-school nella sua scuola non è andato molto bene, perché gli insegnanti si sono appena lanciati nel parlare di come reinventare la scuola questo autunno, Grillo ha detto.

"Ci siamo tutti dimenticati di fermarci e fare il tipo di costruzione della comunità tra di noi che facciamo così bene con gli studenti, " lei disse.

Quando il personale si è riunito di nuovo praticamente due giorni dopo, hanno iniziato con un check-in sulle emozioni di tutti, e hanno fatto un piccolo gioco. Ciò ha contribuito a creare connessione e fiducia, e le discussioni su come migliorare la scuola online quest'autunno sono andate molto più agevolmente, Grillo ha detto.

Gli adulti hanno bisogno di questo tipo di supporto prima di poterlo incoraggiare negli studenti, disse Schlund, della Collaborativa per l'Accademia, Sociale, e apprendimento emotivo.

"Potrebbe sembrare banale dire:'Facciamo sedere gli adulti in cerchio e parlare dei nostri sentimenti, '", ha detto Schlund.

"Ma stiamo vedendo che questi sono momenti davvero importanti, soprattutto quando si parla di razza e identità ed è in grado di sviluppare il tipo di comunità che può avere conversazioni difficili e lavorare insieme per risolvere i problemi".

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