In realtà molti dei parenti dei detenuti sono sottoposti anche a dure sanzioni da parte dello Stato. Persone innocenti, che non meritano di essere puniti, ma che tuttavia vivono all'ombra di una prigione. Perché abbiamo scelto un sistema penale che impatta così duramente sulle famiglie?

Considera la seguente situazione:sei un bambino e tuo padre scompare, da un giorno all'altro. Lo Stato dice che è un criminale, è rinchiuso, è un prigioniero. Non puoi pensare ad altro a scuola, ti dimentichi di fare i compiti, ti arrabbi, ti senti arrabbiato e potresti anche sentirti in colpa.

Per vedere tuo padre, devi prenotare una visita Per prenotare una visita, tua madre deve compilare un modulo e ottenere un permesso di visita. Ci sono anche restrizioni su dove e come dovrebbero svolgersi le visite e quante volte puoi incontrarti.

Prima di visitare, potresti dover viaggiare molto e passare la notte in un hotel o stare con la famiglia, amici o in un ostello. Nel giorno stabilito dovrai varcare i cancelli in compagnia di adulti in divisa e passare attraverso un metal detector. Dovrai anche ricordarti di portare un documento d'identità valido e i documenti giusti.

Situazione difficile

Questa è la realtà per i bambini, e il parente più prossimo, di prigionieri nelle carceri norvegesi. Puoi leggere le regole che si applicano alla visita sul sito web della prigione di Oslo:

• La parentela è documentata in relazione all'autorizzazione,
• Noi [il carcere] abbiamo ricevuto il consenso firmato dalla madre/tutore del bambino,
• Durante la prima visita i bambini devono essere accompagnati dalla madre/tutore. La madre/tutore dovrà presentare il proprio documento d'identità, ma non è necessario che sia presente durante la visita vera e propria. Gli stessi requisiti si applicano anche se il/i minore/i è/sono accompagnato/a da altra persona diversa dalla madre/tutore.

"Il fatto che lo Stato infligga effettivamente pene così dure alle famiglie dei detenuti è un grosso problema, ", afferma il Professore di Criminologia all'Università di Oslo Peter Scharff Smith.

cifre nette

Ci sono milioni di bambini nel mondo che hanno una madre o un padre in prigione. È difficile dire esattamente quanti bambini hanno genitori, o un parente prossimo, che sono in prigione. Sarebbe più complicato.

Per esempio, gli ultimi dati disponibili in Norvegia derivano da un'indagine del 2014 sulle condizioni di vita dei detenuti. Questa indagine fornisce dati che mostrano la percentuale di detenuti (in un momento specifico) con figli di età inferiore ai 18 anni. Questo ci fornisce informazioni sul tipo di relazione o situazione assistenziale in questione, e la frequenza con cui si verificano visite e contatti.

Il sondaggio mostra anche che il 41% dei detenuti ha sperimentato che qualcuno della propria famiglia è stato in carcere. Queste cifre non includono i prigionieri che non sono residenti in Norvegia e che sono considerati stranieri. In questo contesto possiamo parlare di questioni abbastanza specifiche, dove le famiglie dei detenuti spesso vivono lontano.

Fino a poco tempo fa le sale di visita delle carceri non erano adatte ad accogliere i bisogni dei bambini. Però, negli ultimi anni ci sono stati enormi sviluppi in questo senso e la maggior parte delle carceri in Scandinavia ora dispone di "sale di visita a misura di bambino".

Indagini condotte in vari paesi indicano che circa un detenuto su due ha in media due figli, cioè ca. un bambino per detenuto. In Norvegia è stato stimato che 6, 000-9, 000 bambini sperimentano la detenzione di un genitore ogni anno. In Danimarca, la ricerca condotta sui registri statistici nazionali mostra che il 5-6% di tutti i bambini nati nello stesso anno ha avuto un genitore in carcere nel corso della propria infanzia. Non ci sono dati sistematici raccolti sui figli di detenuti nel Regno Unito, ma si stima che ben 200, 000 potrebbero subire la reclusione dei genitori ogni anno.

I bambini sono anche solo un gruppo di parenti. Questo gruppo comprende anche fidanzate/fidanzati, partner, coniugi, genitori, fratelli, genitori acquisiti e fratellastri. I parenti prossimi e la famiglia si presentano in molte forme diverse.

Le pene detentive non penalizzano solo chi sta dietro le mura

Il professor Smith e la professoressa associata Rachel Condry affermano che le esperienze dei figli dei detenuti, partner, e i genitori non sono diventati realmente evidenti nell'agenda della ricerca fino agli anni 2000. È possibile che l'impatto del carcere sulle famiglie diventi particolarmente evidente se si considerano le condizioni che riguardano le visite nelle carceri norvegesi e straniere. Professor Smith, che ha anche condotto ricerche sugli sviluppi storici nelle carceri, afferma che, sebbene vi siano notevoli variazioni globali in questo senso, ci sono stati miglioramenti.

"In passato la situazione ideale consisteva nel mantenere i prigionieri il più isolati possibile. Ad esempio, in Danimarca nel 1919, i prigionieri spesso potevano incontrare le loro famiglie solo per 15 minuti, quattro volte l'anno. Oggi le famiglie di solito possono visitare i detenuti per 1 ora o più, una volta a settimana, " dice il professor Smith. Tuttavia, ci sono anche altre conseguenze "invisibili" che probabilmente si applicano maggiormente al mondo esterno.

"Allora, come vivono le pene detentive le famiglie?"

"Le conseguenze sono molte e diverse. Le pene detentive possono comportare problemi finanziari per le famiglie, coinvolgendo non solo la perdita di reddito e qualcuno con cui condividere le spese. Anche potersi permettere di visitare una prigione può essere una sfida. Potrebbero sentirsi stigmatizzati, i bambini possono essere vittime di bullismo, e molti lottano con sentimenti di vergogna e problemi mentali a causa del peso di avere qualcuno che amano scontare una pena".

"Perché lo Stato voglia continuare a perseguire una forma di punizione che può rovinare le famiglie è un paradosso, "dice il professor Smith. "Mentre le famiglie sono altrimenti considerate una parte importante del nostro "collante sociale", è strano che la società moderna abbia scelto una forma punitiva che in molte situazioni mina le opportunità familiari, " lui dice.

Pene detentive vantaggiose per le famiglie

"È anche importante ricordare che a volte le pene detentive possono essere utili anche per le famiglie, " dice il professor Smith. "Per esempio, in situazioni in cui un partner o un bambino è stato abusato o se sono coinvolti droghe e/o alcol. Però, anche in questi casi le pene detentive non sono necessariamente vantaggiose".

"Spesso sono semplicemente una soluzione temporanea e, Per esempio, risorse extra non vengono date ai bambini che "perdono" un genitore o una badante con cui hanno un rapporto molto complicato e che non necessariamente viene sostituito. Le pene detentive non colpiscono in primo luogo solo le persone che hanno poche risorse. Questo vale anche per le famiglie, che poi hanno un fardello in più da affrontare".

Tale onere può essere considerevole. Il Professore Associato Condry ha detto:

“Ogni aspetto della vita delle famiglie dei detenuti può essere stravolto. Sono gravemente colpite dalla condanna inflitta al loro parente, eppure loro stessi sono legalmente innocenti".

prigioni, sanzioni e famiglie

Il Professor Smith e il Professore Associato Condry dell'Università di Oxford hanno trascorso molti anni lavorando alla ricerca sulle famiglie dei prigionieri. Hanno curato congiuntamente un'antologia nel tentativo di raccogliere le conoscenze sulla ricerca nel campo, e per scoprire carenze in precedenti studi carcerari che non sono riusciti ad affrontare l'impatto delle pene detentive sui parenti più prossimi.

Il professor Smith afferma:"Lo scopo della nostra antologia è stato quello di discutere questioni come la legittimità delle pene detentive, diritti umani ed esclusione sociale. Abbiamo cercato di acquisire una comprensione più ampia dell'interazione che si verifica tra pene detentive, le famiglie dei detenuti e la società in generale. Quale dovrebbe essere il significato - e la legittimità - delle sentenze nelle società democratiche? In che modo le pene detentive influiscono sulle famiglie dei detenuti? Come può essere compreso e raggiunto al meglio in modo equo? Quali tipi di differenze e meccanismi di esclusione sperimentano le famiglie dei detenuti? Quale è considerata una punizione equa dal punto di vista delle famiglie? Quali esperienze hanno le famiglie del sistema penale? Ritengono che i loro bisogni siano soddisfatti e rispettati dalle autorità?"

"Le pene detentive non riguardano solo i diritti e gli obblighi dei detenuti, ma quelli delle loro famiglie fuori della prigione, " concludono i professori Smith e Condry.