Che si tratti della paura della violenza o di una ferma convinzione nei diritti costituzionali, Gli americani hanno opinioni forti sul motivo per cui hanno bisogno delle armi. Ma anche le preoccupazioni per Satana e Armaghedon entrano nel loro processo decisionale.

"Le persone hanno questi stereotipi sugli individui religiosi e pensano che i loro collegamenti con le armi siano semplici, quando in realtà sono abbastanza complessi, " ha detto Margaret Kelley, professore associato di studi americani presso l'Università del Kansas.

"Una delle nostre principali scoperte è che la religione guida effettivamente il possesso responsabile di armi. A causa del loro dovere, dovevano essere diligenti nell'addestramento e nella pratica e assicurarsi di stare attenti con la loro arma da fuoco."

Questa è una delle rivelazioni nel suo nuovo articolo, "L'etica protestante e lo spirito del possesso di armi, " che esamina come tali credenze modellano gli atteggiamenti nazionali riguardo a queste armi. Appare nel Rivista per lo studio scientifico della religione .

Scritto con Abigail Vegter, uno studente di dottorato KU in scienze politiche, l'articolo include interviste con dozzine di proprietari di armi cristiani nel Midwest. Questa ricerca suggerisce che l'etica religiosa "guida i singoli possessori di armi a sottolineare la necessità di proteggere, sii diligente e difendi».

Per esempio, uno di questi soggetti di nome Greg, un bianco di 63 anni, discute guardando il film "American Sniper". In questo film biografico di Chris Kyle, al cecchino dei Navy SEAL viene chiesto perché ha scelto quel lavoro.

"Lui va, 'Perché c'è il male nel mondo, '" Greg ha ricordato nell'articolo. Greg ha confermato che il male soprannaturale era la sua ragione principale per tenere armi da fuoco, sia come protezione da Satana o come modo per evitare l'apocalisse.

Kelley ha osservato che i protestanti evangelici bianchi non solo hanno maggiori probabilità di possedere armi, ma è anche meno probabile che supportino il controllo delle armi. Sono anche più inclini ad affrontare la violenza armata con interventi politici che non riducono la quantità o i tipi di armi da fuoco come "leggi estese sul porto nascosto, migliori screening sulla salute mentale e una maggiore enfasi su Dio nelle scuole pubbliche e nella società".

Nonostante questo stretto legame con le armi stesse, Kelley ha scoperto che in realtà licenziarli presentava risposte completamente diverse.

"Quasi nessuna di queste persone vuole uscire e usare la forza letale. Infatti, questa è l'ultima cosa che vogliono fare, "Ha detto. "Devi davvero lottare con grandi problemi morali per portare una pistola ed essere disposti a usarla. Ciò richiede, almeno in parte, nel loro dovere religioso di non creare più problemi. Ci sono certamente persone armate là fuori che non si esercitano e non si allenano, ma molti, compresi gli individui nel mio studio, sono molto diligenti".

Dice che ci sono differenze nei fondamenti teologici per molte religioni. Eppure il rapporto protestante con le armi da fuoco è particolarmente intenso, se è a causa dell'influenza della loro ala evangelica o di altri atteggiamenti sul comportamento unico della fede.

Il rovescio della medaglia, Kelley ha detto che alcune religioni tracciano il confine in luoghi in cui i protestanti non lo fanno.

"Cattolici, Per esempio, tendono verso l'altra estremità dello spettro, " ha detto. "Che alla fine, semplicemente non puoi togliere una vita. Potresti sbagliare. Sebbene ci siano eccezioni per la difesa di sé in molte tradizioni religiose, questo è più comune in alcune forme di protestantesimo. Ma non è solo il protestantesimo che porta a un'etica religiosa o spirituale del possesso di armi".

Attualmente, la maggior parte delle persone associa il possesso di armi più in termini di movimenti politici e sociali che di religione. Anche questo sta mostrando segni di cambiamento.

"Ci sono cose come la National African American Gun Association e un gruppo chiamato Pink Pistols che è organizzato per sostenere le minoranze sessuali e le donne nella loro ricerca di armarsi. Stiamo assistendo a una crescente diversità tra i proprietari di armi. Non so come che è necessariamente connesso alla religione, ma in termini di sconvolgimento sociale in questo momento c'è un interesse per ciò che significa essere armati, " lei disse.

La stessa Kelley ha acquistato una pistola durante la ricerca su questo progetto.

"Ero una persona molto irremovibile contro le armi nella mia precedente vita di ricerca, " lei disse.

"Poiché sono un sociologo di formazione - e questo è un progetto di osservazione - avevo bisogno di partecipare per reclutare. Ed è diventato molto costoso. Andare al poligono, Noleggerei un'arma da fuoco e comprerei munizioni. Non avevo fondi a quel punto, quindi alla fine ho deciso, 'Non posso continuare se non possiedo una pistola.'"

Ora nel suo quinto anno alla KU, la nativa del Kansas si è inizialmente concentrata sugli studi su droga e alcol mentre conseguiva il dottorato alla New York University.

"In realtà non ho studiato armi fino a quando non sono tornato in Kansas e sono entrato in questa cultura delle armi davvero unica qui, " ha detto Kelley, che è anche il direttore degli studi universitari nel suo dipartimento.

La sua ricerca fa parte di un progetto di libro più ampio su "persone normali che usano armi normali, " concentrandosi in particolare sulla donna media proprietaria di armi nell'America centrale.

Mentre "The Protestant Ethic and the Spirit of Gun Ownership" si basa solo su interviste con Kansans, Kelley crede che sia abbastanza rappresentativo di una fetta significativa della popolazione degli Stati Uniti.

"Troverete questo tipo di possessori di armi in tutte le parti del paese, " ha detto. "Alcune persone ovunque pensano in questo modo alla religione e alle armi".