Prima del coronavirus, la disuguaglianza era già in aumento in molte parti del mondo in via di sviluppo. Ma la pandemia aumenterà notevolmente le disuguaglianze economiche e sociali esistenti. Ecco cinque dei principali modi in cui la disuguaglianza sta aumentando nel mondo.

1. Lavori

La pandemia ha aumentato le disuguaglianze tra i lavoratori. Le politiche di blocco attuate da molti governi per reprimere la diffusione del virus hanno particolarmente danneggiato i lavoratori poveri nei paesi in via di sviluppo. Per questi lavoratori, che dipendono da un salario giornaliero e da un lavoro occasionale, l'impossibilità di recarsi nei luoghi di lavoro ha comportato una significativa perdita di guadagno, senza protezione e con alti livelli di insicurezza riguardo al futuro dei loro mezzi di sussistenza.

Considera un venditore ambulante che vende verdure per le strade di Delhi. Quando la pandemia ha colpito l'India e il governo ha emesso ordini di rimanere a casa, la venditrice ambulante si è trovata improvvisamente fuori di testa. In contrasto, per i professionisti che possono lavorare da casa, la pandemia ha avuto un effetto più limitato sui loro guadagni.

La stragrande maggioranza dei lavoratori nei paesi in via di sviluppo svolge lavori informali, senza accesso ai tipi di sostegno che i lavoratori dei paesi ricchi ottengono dai loro governi, come i piani di licenziamento. Sebbene molti paesi in via di sviluppo abbiano aumentato la portata delle misure di protezione sociale in risposta alla pandemia, questo chiaramente non è abbastanza. Né queste misure raggiungono la maggioranza dei poveri.

2. Digital divide

La pandemia sta contribuendo ad un'accelerazione del cambiamento tecnologico, aiutare alcune aziende a rimanere aperte digitalmente e consentire a molte persone di lavorare da casa che in precedenza non erano in grado di farlo. Quei paesi i cui cittadini hanno accesso a Internet e sono ben istruiti trarranno vantaggio dal passaggio a tecnologie online come Zoom per riunioni virtuali.

Quindi per i lavoratori di Singapore e Taiwan, il passaggio alle tecnologie online sarà un vantaggio. Ma i paesi che sono ancora in ritardo nella corsa al digitale, tra cui molti nell'Africa subsahariana, resterà più indietro.

3. Divario di genere

Mentre sia gli uomini che le donne devono rimanere a casa a causa delle politiche di blocco, le donne hanno maggiori probabilità di prendersi cura dei bambini e delle faccende domestiche, portando a una distribuzione ineguale dei compiti domestici all'interno della famiglia. È molto più probabile che le donne di tutto il mondo ricoprano lavori nel settore della vendita al dettaglio e dell'ospitalità, dove il lavoro a distanza è meno possibile, e che sono particolarmente colpiti dalla perdita di posti di lavoro indotta dal lockdown.

La chiusura delle scuole e degli asili nido può costringere le donne a ritirarsi dal lavoro. In tempi di crisi economica, le ragazze sono spesso le prime ad essere ritirate dalla scuola (oa saltare le lezioni) in quanto sostituiscono le madri lavoratrici. Con molte scuole che chiudono durante la pandemia, le ragazze corrono un rischio maggiore di non tornare una volta riaperte. Questo effetto sulla loro istruzione sarà, a sua volta, portare a peggiori occupazione a lungo termine e prospettive di guadagno.

4. Crescente protezionismo

Il coronavirus ha colpito in un momento di deboli livelli di cooperazione internazionale. Un esempio importante di ciò è la guerra commerciale in corso tra Stati Uniti e Cina, oltre a numerose dichiarazioni del presidente degli Stati Uniti Donald Trump che hanno scalzato importanti organismi internazionali come l'Organizzazione mondiale del commercio e l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).

La più ampia tendenza al nazionalismo economico, con paesi come gli Stati Uniti e il Regno Unito che si stanno ritirando dai principali blocchi commerciali, sarà accentuato dalla pandemia. Un maggiore protezionismo nei paesi sviluppati esclude i paesi in via di sviluppo dai loro mercati più ricchi, lasciando limitate opportunità di guadagno dal commercio mondiale.

La globalizzazione è stata il grande motore della crescita dei redditi in Asia orientale e soprattutto in Cina negli ultimi decenni. Ma il protezionismo limiterà la sua capacità di ridurre le ampie disparità di reddito tra ricchi e poveri nel mondo post-pandemia.

5. Accesso al vaccino

Accesso al vaccino COVID-19, una volta sviluppato, determinerà la portata e la velocità della ripresa dalla pandemia. È probabile che questo differisca tra paesi ricchi e poveri, accentuando ulteriormente la disuguaglianza. L'OMS ha avvertito del nazionalismo dei vaccini in cui la distribuzione dei vaccini è per lo più data ai cittadini dei paesi ricchi, che stanno riversando miliardi di dollari in questa ricerca.

Abbiamo già assistito a enormi lotte per procurare i necessari dispositivi di protezione individuale per gli operatori sanitari in prima linea nella pandemia. I paesi a basso reddito sosterranno costi pesanti, umano ed economico, se le economie avanzate riservano forniture mediche essenziali per i propri cittadini e se tagliano, invece di espandersi, aiuti e altri aiuti finanziari agevolati.

Se l'effetto della pandemia sulla disuguaglianza si farà sentire per molti anni a venire dipenderà dal fatto che i governi dei paesi in via di sviluppo intraprendano azioni concertate, sia nell'immediato futuro, sia nell'immediato futuro. nel fornire programmi di sostegno al reddito su larga scala per i lavoratori poveri, e a lungo termine, nell'educare i propri lavoratori a prepararsi per un mondo più digitalmente avanzato e nella costruzione dell'infrastruttura per esso. Dipenderà anche da come la comunità internazionale può agire in modo unificato per fornire la necessaria riduzione del debito e finanziamenti per i paesi a basso reddito.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.