Pubblicato nel Journal of Religion and Health, un recente studio ha intervistato persone cristiane e irreligiose online all'inizio della pandemia di COVID-19. Suggerisce che coloro che hanno forti convinzioni nella loro fede cristiana, o che non aveva un credo religioso, fiducia rafforzata nelle loro posizioni dopo l'inizio della pandemia.

Gli intervistati cristiani che hanno riferito di convinzioni da deboli a moderate non hanno riportato alcun cambiamento nella loro forza di fede in risposta alla crisi.

Lo studio, guidato dal Dott. Francesco Rigoli, Docente di Psicologia presso City, Università di Londra, ha intervistato 280 adulti online il 30 marzo 2020. Metà degli intervistati erano cittadini del Regno Unito e metà degli Stati Uniti, e pre-selezionato per credere nel cristianesimo o non avere religione.

I partecipanti hanno risposto a una serie di domande per valutare quanto erano d'accordo con una varietà di posizioni.

Per esempio, una domanda era "Quanto sei religioso?" a cui gli intervistati hanno risposto con una delle seguenti risposte numeriche:1 = per niente religioso, 2 = un po' religioso, 3 = moderatamente religioso, 4 = abbastanza religioso, 5 = molto religioso.

Altre domande strutturate in modo simile includevano chiedere quanto la fede religiosa fosse cambiata dall'inizio del COVID-19 (se non del tutto), sentimenti personali di controllo associati alla pandemia di coronavirus, fiducia nella capacità delle autorità di gestire la crisi, e l'ansia suscitata dalla crisi.

Non sono stati trovati collegamenti tra un cambiamento di credo religioso dall'inizio della crisi e sentimenti personali di controllo, o capacità delle autorità di gestire la crisi.

Però, lo studio suggerisce che il livello di ansia degli intervistati causato da COVID-19 potrebbe mediare il cambiamento nella loro forza di convinzione dopo l'inizio della crisi. Più alto è il livello di ansia, più gli intervistati con una forte fede nel cristianesimo sembrano aver rafforzato la loro fede, e le persone senza credo religioso hanno rafforzato la loro posizione irreligiosa.

Riflettendo sullo studio, Il dott. Rigoli afferma che "le implicazioni di questo studio sono duplici. Primo, i nostri risultati contribuiscono alla ricerca che studia l'impatto dello stress sulla religiosità, sostenendo l'idea che, almeno in alcune circostanze, lo stress e l'ansia rafforzano l'impegno nei confronti dei sistemi di credenze precedenti, vale a dire la fede cristiana per i credenti forti e i sistemi di credenze scettici per i non credenti. Secondo, il nostro studio contribuisce ad ampliare le nostre conoscenze sulle conseguenze della pandemia di coronavirus. Oltre alle sue implicazioni mediche, la crisi del coronavirus rappresenta anche una drammatica sfida per la psicologia e la cultura di molte comunità; quindi, far luce su questi aspetti rappresenta un importante sforzo di ricerca."

Lo studio è stato pubblicato su Giornale di religione e salute .