La pandemia di COVID-19 ha messo in luce pericolose debolezze nell'invecchiamento del sistema di dati pubblico americano. In una delle più grandi crisi occupazionali degli ultimi 100 anni, le misure di occupazione e disoccupazione sulla forza lavoro sono troppo lente, non locale e troppo spesso inaffidabile e irrilevante.

Le conseguenze sono gravi. I governi a tutti i livelli stanno cercando di prendere decisioni su come ridurre il costo della disoccupazione, incluso se fornire sussidi di disoccupazione supplementari. E lo stanno facendo senza prove sufficienti.

Di venerdì, 4 settembre uscirà l'ultimo rapporto federale sulla forza lavoro, e non rappresenterà l'entità della perdita di posti di lavoro nelle comunità che hanno un disperato bisogno dell'aiuto del governo. Il sistema attuale non è progettato per rispondere a shock così massicci, ma ci sono modi per colmare questa lacuna.

In una recente analisi prodotta con lo stato dell'Illinois, io e i miei colleghi abbiamo organizzato un digiuno, metodo affidabile che può essere applicato a tutti gli stati del paese.

Il problema con le misure odierne sulla forza lavoro

I dati sulla forza lavoro devono essere tempestivi, Locale, affidabile e rilevante per i governi per prendere decisioni in modo efficace, ma il sistema attuale manca il bersaglio.

Proprio adesso, i numeri sono riportati solo una volta al mese, e con un ritardo di tre settimane che può essere un'eternità per i decisori che stanno decidendo come gestire le indennità di disoccupazione. Il tasso di disoccupazione nazionale si basa anche su un sondaggio di 60, 000 famiglie, che è un campione troppo piccolo per fornire informazioni affidabili a livello locale.

Le statistiche attuali non sono inoltre progettate per fornire dati affidabili e pertinenti su chi è disoccupato e chi soffre.

La misura della disoccupazione più citata si basa sul fatto che gli intervistatori chiedono semplicemente alle persone se stanno "cercando attivamente lavoro". Non solo questo non riesce a catturare molte persone disoccupate, il concetto è così difficile da capire nel contesto della pandemia che gli intervistatori del Census Bureau hanno classificato erroneamente molte risposte durante la pandemia di COVID-19. E molti meno americani erano disposti a rispondere al sondaggio. Di conseguenza, milioni di americani sono stati erroneamente esclusi dalle recenti statistiche sulla disoccupazione. Il Bureau of Labor Statistics ha riconosciuto gli errori di classificazione nel suo rapporto sui lavori di maggio, ma non ha aggiustato i numeri.

La conseguenza? L'amministrazione ha fatto un "giro di vittoria" a giugno, celebrando un tasso di disoccupazione più basso, e il Congresso ha ritardato l'estensione del sostegno finanziario agli americani senza lavoro.

Un'altra conseguenza è l'incertezza. La risposta iniziale del governo alla pandemia era stata quella di aumentare le indennità di disoccupazione di $ 600 a settimana come parte dell'indennità federale di disoccupazione pandemica nell'aiuto al coronavirus, Sollievo, e legge sulla sicurezza economica, approvato nel marzo 2020. Quando questo è scaduto alla fine di luglio, i politici non erano sicuri di quali sarebbero stati gli impatti di fornire diversi livelli di beneficio:niente, $ 200 a settimana, $ 400 a settimana o continua con $ 600.

Esistono dati che possono aiutare a rispondere a questa domanda più velocemente, più efficace e a livello locale.

Come gli stati possono fare di meglio

Non abbiamo bisogno di indovinare quante persone sono senza lavoro. Ogni stato del sindacato può produrre informazioni quasi in tempo reale sul numero di persone che dichiarano disoccupazione utilizzando i conteggi effettivi. Gli Stati possono anche fornire un quadro migliore dell'impatto economico creando il collegamento tra disoccupazione e spesa a livello di contea.

In un recente documento di lavoro per il National Bureau of Economic Research, mostriamo come funziona.

Abbiamo utilizzato le richieste di disoccupazione in Illinois per calcolare per ogni lavoratore disoccupato quanto del suo salario perso è stato sostituito da sussidi federali, così come il numero di dichiaranti disoccupati per area geografica e settore. Abbiamo combinato questo con una seconda fonte di dati, le transazioni con carta di credito e di debito che sono disponibili quotidianamente a livello di contea, per misurare l'attività economica.

Questi dati possono fornire agli stati misure dirette di chi è senza lavoro insieme a approfondimenti pertinenti per determinare quante persone sono vicine al precipizio finanziario. I dati possono mostrare quanto siano vicini i disoccupati a beneficiare dell'esaurimento e dell'impatto sull'economia.

Siamo stati in grado di dimostrare che la riduzione delle prestazioni supplementari da $ 600 a zero porterebbe a un calo del 44% della spesa locale. Se i pagamenti ai disoccupati fossero ridotti a 200 dollari, la spesa scenderebbe del 28%. Anche se il supplemento fosse di 400 dollari, la spesa scenderebbe del 12%.

Siamo stati anche in grado di calcolare gli impatti a un livello molto dettagliato e abbiamo riscontrato grandi differenze locali. Nella contea di Champaign, la spesa diminuirebbe del 15% senza estensione dei benefici. Nella contea di Macon, la spesa diminuirebbe del 68% senza proroghe. I comitati locali della forza lavoro potrebbero progettare le loro risposte in base al probabile reimpiego in ogni contea.

Questa analisi potrebbe essere aggiornata settimanalmente per tutte le contee degli stati del paese. Ogni stato produce dati settimanali simili per il programma del Dipartimento del lavoro per la misurazione del sistema statistico dei disoccupati assicurati. Un uso più ampio di questi dati ricchi potrebbe cambiare il modo in cui i responsabili politici rispondono alla disoccupazione. lo saprebbero, quasi immediatamente, quali aree sono state maggiormente colpite, e dove il dolore era più grande, in modo che potessero indirizzare gli interventi dove erano più necessari. Potrebbero anche usare i dati per calcolare quali gruppi stanno esaurendo i loro benefici.

Il Congresso deve agire in modo che le decisioni future sulla forza lavoro nella pandemia possano essere basate su prove locali e possano essere combinate con le statistiche nazionali esistenti sulla forza lavoro. Il proposto Relaunching America's Workforce Act includerebbe il supporto per l'uso dei dati da parte degli Stati per migliorare la risposta alla recessione pandemica.

Questo paese ha affrontato molte crisi ed è stato spesso audace e innovativo nella sua risposta. Può essere di nuovo così. Possiamo prontamente rinvigorire il nostro sistema di dati pubblici per produrre tempestivamente, Locale, dati affidabili e pertinenti per ridurre il terribile costo della disoccupazione.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.