Nell'anno accademico 2015-16, gli studenti hanno ricevuto 28 miliardi di dollari in sovvenzioni federali Pell. L'assistenza monetaria aiuta gli studenti che mostrano un'eccezionale necessità finanziaria a pagare le tasse scolastiche. Ma più dell'importo in dollari è il modo in cui quell'aiuto aiuta gli studenti universitari a plasmare il resto della loro vita.

Guardando i dati del Texas Higher Education Coordinating Board e della Texas Workforce Commission, Il professore di economia della BYU Jeff Denning e un gruppo di ricercatori hanno esaminato gli effetti del ricevere assistenza finanziaria. Il team ha ristretto l'analisi solo agli studenti che si sono appena qualificati per l'intero importo e a quelli che erano appena oltre il limite stabilito.

"L'idea è una famiglia di studenti guadagna un dollaro in più di un altro studente, e questo li rende non ammissibili al massimo Pell Grant, " Denning ha detto. "La domanda allora è, cosa succede a loro? Abbiamo scoperto che gli studenti che ricevono la sovvenzione extra si laureano più spesso e guadagnano di più dopo il college".

Tra gli studenti universitari in cerca di laurea per la prima volta, qualificarsi per il massimo Pell Grant aumenta significativamente la probabilità di laurea del 10 percento rispetto al tasso medio per gli studenti appena non idonei per l'intero importo della borsa.

Lo studio suggerisce che gli studenti beneficiano maggiormente quando gli aiuti vengono ricevuti abbastanza presto da cambiare la loro traiettoria attraverso il college, in particolare con le matricole in arrivo.

"Fornire soldi agli studenti poveri per frequentare il college può essere un investimento utile per i contribuenti, " Disse Denning. "Spesso pensiamo al Pell Grant come a una sorta di elemosina, ma con questa nuova ricerca abbiamo scoperto che può aiutare gli studenti a frequentare e completare il college, che idealmente li aiuterà a ottenere lavori meglio retribuiti".

Il denaro aggiuntivo che questi studenti guadagnano una volta entrati nel mercato del lavoro aiuta a rimborsare il Pell Grant in modo non diretto. A differenza dei prestiti, le sovvenzioni non sono concesse con l'intento di essere rimborsate. Però, se i guadagni di uno studente aumentano, pagheranno più soldi in tasse ogni anno.

Denning e i suoi colleghi hanno previsto che gli effetti sulle entrate fiscali sono sufficientemente grandi da consentire al governo di recuperare completamente l'aumento delle spese per le sovvenzioni entro 10 anni, suggerendo che l'aiuto finanziario probabilmente si ripaga da solo più volte.

Lo studio è stato pubblicato su American Economic Journal:Economia applicata .