L'analisi dei dati dei cellulari statunitensi trova "punti caldi" in cui i livelli di allontanamento sociale COVID-19 sono bassi, oltre a rivelare come interagiscono i dati demografici e le restrizioni governative. Rajesh Narayanan e colleghi della Louisiana State University, Baton Rouge, presentare questi risultati nella rivista ad accesso aperto PLOS UNO il 22 settembre.

Mantenere la distanza fisica dagli altri può ridurre la diffusione del COVID-19. Le persone possono impegnarsi nel distanziamento sociale volontariamente o a causa di restrizioni governative, o una combinazione dei due. Comprendere l'interazione di questi due fattori potrebbe aiutare a informare le strategie per ridurre la diffusione della malattia.

Per comprendere meglio il distanziamento sociale tra le aree geografiche, Narayanan e colleghi hanno sviluppato un modello computazionale del comportamento di allontanamento sociale negli Stati Uniti. Il modello utilizza i dati di tracciamento del telefono cellulare per indicare la quantità di tempo trascorso a casa, un indicatore del distanziamento sociale, nelle contee di tutto il paese.

I ricercatori hanno utilizzato questo modello per esplorare come si sono evoluti i comportamenti casalinghi nelle prime 21 settimane della diffusione del COVID-19 negli Stati Uniti, da fine gennaio a giugno, 2020. Hanno esaminato come questi comportamenti sono cambiati in relazione alle restrizioni governative e ai fattori demografici che potrebbero influenzare il distanziamento sociale, come la densità di popolazione, la presenza di bambini nelle famiglie, formazione scolastica, corsa, e reddito.

L'analisi suggerisce che il comportamento di stare a casa è aumentato di oltre nove volte da fine gennaio a fine marzo, e poi è diminuito di circa la metà fino a metà giugno. I fattori demografici sembrano aver determinato questi cambiamenti in misura sostanzialmente maggiore, suggerendo l'importanza di (dovuto al distanziamento volontario o al rispetto differenziale del distanziamento obbligatorio). È importante sottolineare che c'era anche una tendenza per i comportamenti a raggrupparsi, creare hotspot di contee a basso distanziamento sociale.

Un'implicazione di questi risultati è che incoraggiare l'allontanamento volontario potrebbe potenzialmente essere un'alternativa efficace ea basso costo alle restrizioni governative. Tale incoraggiamento potrebbe aumentare l'accettazione delle restrizioni e quindi aumentare il rispetto delle regole di distanziamento, determinando un distanziamento ancora maggiore.

Il professor Naryanan aggiunge:"I dati sulla posizione e sulla mobilità dei telefoni cellulari rivelano che il distanziamento sociale negli Stati Uniti durante la pandemia di COVID-19 era inizialmente volontario piuttosto che una risposta alle restrizioni giurisdizionali governative. Con il progredire della pandemia, entrambi gli effetti si rafforzavano a vicenda, aumentando il distanziamento sociale molto più di quanto potrebbe essere spiegato dalla somma dei singoli effetti." -