Mentre il dibattito sulle linee guida COVID-19 e lo sviluppo del vaccino ha sollevato le sopracciglia degli scettici e minato la fiducia, un professore associato della West Virginia University afferma che la comunicazione è essenziale per la comunità scientifica per ottenere la fiducia del pubblico americano. Secondo Geah Pressgrove, scienziati e professionisti della comunicazione devono ripensare al modo in cui comunicano attraverso quattro distinte dimensioni della fiducia:competenza, integrità, benevolenza e apertura.

In pratica, gli obiettivi di comunicazione dovrebbero essere considerati quando si valuta la fiducia, Pressgrove dice. "In altre parole, "Cosa stai cercando di ottenere con la comunicazione al tuo pubblico?" Tali obiettivi dovrebbero influenzare i modi in cui si valutano le percezioni. Ad esempio, vediamo molti comunicatori scientifici che si limitano a valutare l'esito dell'acquisizione di conoscenze; però, ci sono prove sostanziali che la conoscenza non cambia i comportamenti, "aggiunge.

I ricercatori hanno deciso di aumentare la chiarezza concettuale della fiducia e hanno scoperto che una scala di misurazione a quattro fattori fornisce valore quando si misurano le percezioni degli scienziati, a seconda degli obiettivi di comunicazione e di ricerca. In questa soluzione, gli item misurano la competenza (capacità/competenza), integrità (onestà), benevolenza (calore) e apertura (disponibilità ad ascoltare), spiega Pressgrove.

"È ragionevole presumere che il pubblico sia scettico sulle questioni legate alla scienza, "dice Pressgrove."In passato, c'è stata una tendenza a scaricare volumi di informazioni e ad aspettarsi che il nostro pubblico capisca e accetti naturalmente le affermazioni. Anziché, dobbiamo rifocalizzare gli obiettivi di comunicazione che hanno più senso per la comunicazione basata sulla scienza. Riconoscere quando e perché le persone si fidano degli scienziati ci aiuterà a comunicare in modo più efficace mettendo l'accento dove necessario".