Esperti del Dipartimento di Preistoria e Archeologia dell'Università di Siviglia hanno appena pubblicato uno studio sulla prestigiosa rivista PLOS UNO su un importante ritrovamento archeologico nella Cueva de la Dehesilla (Cadice). Nello specifico, sono stati rinvenuti due teschi umani e un capretto giovanile insieme a varie strutture archeologiche e materiali provenienti da un rituale funerario del Neolitico medio (4800-4000 aC) fino ad allora sconosciuto nella Penisola Iberica.

"Questa scoperta apre nuove linee di ricerca e scenari antropologici, dove il sacrificio umano e animale potrebbe essere stato collegato a culti ancestrali, riti propiziatori e preghiere divine nelle feste commemorative, " spiega il ricercatore statunitense Daniel García Rivero.

Il sito archeologico situato nella Cueva de la Dehesilla è costituito da due crani umani adulti, un maschio una femmina, il primo essendo più vecchio. Il cranio femminile mostra una depressione nell'osso frontale, che probabilmente deriva da una trapanazione incompleta, così come i tagli nell'osso occipitale prodotti dalla decapitazione. Inoltre, è stato trovato un muro che separava i teschi umani e lo scheletro della capra, da una parte, da un altare di pietra con stele e focolare, dall'altra. Finalmente, diversi vasi in ceramica decorati in modo unico, nel cosiddetto Locus 2 sono stati rinvenuti alcuni oggetti litici e resti vegetali carbonizzati.

"Questi elementi mostrano varie caratteristiche che lo rendono un ritrovamento archeologico eccezionale. Il trattamento differenziato dei crani con prove traumatologiche insieme agli animali sacrificati, così come le strutture e i materiali archeologici documentati non corrispondono al record funerario normativo con cui stavamo lavorando fino ad ora. Questa scoperta è di grande importanza non solo per la sua particolarità, ma anche perché costituisce un sigillo, deposito rituale intatto, che è una grande opportunità per ottenere una visione più dettagliata dei comportamenti funerari e rituali delle popolazioni neolitiche della penisola iberica, " sottolinea il professor García Rivero.

Rituali funebri neolitici

Quest'opera contribuisce in modo particolare alla conoscenza dei riti funerari della metà del V millennio avanti Cristo, attualmente il periodo meno conosciuto delle popolazioni neolitiche dell'intera penisola iberica. La scarsa documentazione funeraria di quel tempo mostra fondamentalmente sepolture individuali, con sepolture secondarie insolite. Il tipo di contesto appena scoperto è davvero straordinario. Le sepolture di solito si verificano in aree di habitat, e sono per lo più associati a resti di ceramiche e conchiglie, così come le case, che riflettono l'importanza delle attività legate all'uso del fuoco, ma senza strutture in pietra come quelle ora documentate nelle montagne di Cadice.

Lo studio e la revisione dell'intera documentazione funeraria di questo periodo permette di offrire una sorta di mosaico culturale in relazione alle tradizioni funerarie e rituali di queste popolazioni contadine e pastore, con una probabile divisione tra la regione andalusa e la costa orientale della penisola, le due regioni in cui oggi sono disponibili la maggior parte dei dati.