La frequenza regolare nelle scuole è un fattore che influenza lo sviluppo positivo e sano dell'infanzia. Gli studenti con scarsa frequenza scolastica sono a maggior rischio di una serie di esiti negativi. Studenti che soffrono di stress cronico, come svantaggio socio-economico, problemi di salute mentale o emarginazione culturale, sono a maggior rischio di assenteismo scolastico.

Nell'Alberta, dati recenti di Rocky View Schools, il quinto consiglio scolastico più grande della provincia che serve gli studenti dell'ovest, a nord e ad est di Calgary, suggeriscono quella della popolazione di studenti che si identificano come indigeni all'interno del distretto, Il 30 per cento può essere considerato cronicamente assente nell'anno scolastico 2017-18. Della popolazione di studenti in riserva che frequentano le Rocky View Schools, uno sbalorditivo 80 percento di tutti gli studenti in riserva era cronicamente assente. Anche l'iscrizione degli studenti in riserva è diminuita significativamente negli ultimi cinque anni.

Questi risultati hanno spinto le Rocky View Schools a intraprendere ulteriori ricerche, finanziato da Alberta Education, per esaminare questa lacuna.

In qualità di educatore bianco che ha trascorso anni a insegnare nella scuola materna alle scuole di grado 12, prevalentemente nelle scuole Rocky View, Ho condotto una ricerca con la mia collega Mairi McDermott per approfondire i modelli di frequenza degli studenti indigeni in riserva. Abbiamo utilizzato uno studio con metodi misti che includeva personale educativo (insegnanti, assistenti educativi, amministratori, consulenti di orientamento e personale dell'ufficio centrale) e le famiglie delle Nazioni Stoney-Nakoda i cui figli hanno frequentato le scuole Rocky View. Il personale educativo ha completato un sondaggio online, e le famiglie sono state intervistate di persona.

Abbiamo scoperto che una forma di ansia interculturale era un ostacolo alla partecipazione. Le incomprensioni interculturali aggravate dal privilegio bianco non esaminato degli educatori e dal razzismo sono ostacoli alla frequenza scolastica degli studenti indigeni su riserva.

Che genitori indigeni, gli insegnanti hanno detto

Rocky View Schools serve le comunità Stoney-Nakoda First Nations di Bearspaw, Chiniki e Wesley, così come la nazione Tsuu T'ina.

I genitori indigeni nello studio hanno riferito di aver scelto di mandare i propri figli in una scuola pubblica fuori riserva per un maggiore accesso a programmi specializzati, come la meccanica, e sostegno all'istruzione speciale.

I genitori hanno ritenuto che frequentare le scuole fuori riserva aiuterebbe l'apprendimento dei bambini a colmare diverse visioni del mondo culturale e potrebbe aiutarli con future opportunità di lavoro.

Ma i genitori hanno affermato che mandare i propri figli in scuole fuori riserva significava anche che i loro figli mostravano segni di razzismo.

Un genitore ha detto di averlo previsto, e volevano gradualmente esporre i loro figli alla visione del mondo coloniale e sperimentare gradualmente il razzismo, quindi non è stato un tale shock più avanti nella vita. Un altro genitore ha faticato a capire la richiesta del figlio di otto anni di più crema solare durante una vacanza in famiglia. Il bambino ha detto che non voleva tornare a scuola più marrone.

Pertanto i genitori affermano che gli studenti indigeni o razzializzati non si sentono al sicuro o non provano un senso di appartenenza nelle scuole.

Il personale educativo che ha partecipato alla ricerca ha affermato in modo schiacciante di ritenere che l'ansia e i problemi di salute mentale fossero una barriera chiave alla frequenza degli studenti. Gli educatori hanno collegato questo all'eredità delle scuole residenziali.

Un genitore nel nostro studio ha affermato che questa assunzione da parte degli educatori era avvilente e serviva solo a delegare le questioni del razzismo contemporaneo in secondo piano.

Nonostante gli educatori non riconoscano questo come un ostacolo, le esperienze quotidiane di razzismo e la mancanza di comprensione culturale stanno contribuendo alla scarsa frequenza degli studenti in riserva.

In particolare, dati i nostri risultati sulle esperienze di razzismo degli studenti, un'area importante per la ricerca futura potrebbe essere il modello di frequenza degli studenti razzializzati.

Educazione alla riconciliazione attuale

La professione di insegnante in Alberta è per il 70% bianca e femminile. Avere una popolazione docente omogenea nelle aule dell'Alberta rappresenta una sfida alla riconciliazione. Se gli educatori vedono costantemente rafforzate le proprie identità e prospettive, e non sono incoraggiati a esaminare criticamente come il privilegio bianco li modella, limita la capacità degli educatori di percepire le esperienze degli studenti indigeni o razzializzati.

Nelle scuole di Rocky View, lo sviluppo professionale degli educatori si è concentrato sull'educazione indigena attraverso l'aumento della conoscenza degli insegnanti sulla Commissione per la verità e la riconciliazione, scuole residenziali e trauma. Le attività hanno incluso l'esercizio generale e l'esame degli approcci didattici. Studiosi indigeni hanno parlato alle riunioni di leadership e gli Anziani si sono impegnati con le aule.

Però, è stata prestata poca attenzione a come le forme di razzismo sistemico e di oppressione rimangano radicate nella politica, curriculum e pratiche di insegnamento o di classe nel nostro attuale sistema scolastico dalla scuola materna al grado 12.

Come ho esplorato in altre ricerche, oltre alle offerte di sviluppo professionale di Rocky View Schools, le tendenze nello sviluppo professionale degli insegnanti si concentrano sulle pratiche autoriflessive, che spesso ignorano le strutture sociali e le forme sistemiche di razzismo nella scuola. La ristretta formazione professionale degli insegnanti può infatti contribuire all'assenteismo degli studenti indigeni.

Essere responsabili

L'assunzione di nuovi e migliori impegni sul modo in cui i sistemi educativi interagiscono con le comunità aborigene è stato un obiettivo chiave degli inviti all'azione della Commissione per la verità e la riconciliazione. Chi è responsabile della sua chiamata alla verità e alla riconciliazione?

Mentre i ministeri dell'istruzione e il Consiglio dei ministri dell'istruzione canadese, un organismo intergovernativo che lavora a sostegno dei ministri dell'istruzione, sono impegnati nel lavoro per dare priorità all'istruzione indigena, le famiglie in riserva con cui abbiamo parlato non vedono miglioramenti nelle esperienze educative dei loro figli quando frequentano le scuole fuori riserva. I dati di Rocky View Schools indicano che gli studenti in riserva non si sentono al sicuro o inclusi nelle scuole dell'Alberta.

C'è chiaramente più lavoro da fare, eppure permane una mancanza di responsabilità riguardo alla riconciliazione per garantire che gli educatori siano partner nella rimozione delle barriere all'accesso all'istruzione pubblica, piuttosto che nel favorire il divario di opportunità.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.