Con la città di Louisville ancora scossa dalle recenti scoperte di un gran giurì sulla sparatoria di Breonna Taylor, il dibattito in corso sui limiti della forza eccessiva continua a dividere la nazione.

Ma a differenza del passato, quando queste storie venivano spesso dimenticate in fretta, il ruolo pervasivo delle prove video dei cittadini e la successiva copertura da parte della stampa ha trasformato la risposta del pubblico.

"Questi tragici eventi stanno avendo un impatto sul pubblico più ampio, "ha detto Kevin Mullinix, assistente professore di scienze politiche presso l'Università del Kansas. "Molte persone non stanno solo leggendo su di loro e andando avanti con la loro giornata. Stiamo scoprendo che sta effettivamente cambiando le convinzioni delle persone".

Il suo nuovo articolo, "Gli effetti di feedback dell'uso controverso della forza da parte della polizia, " appare nell'edizione di settembre di Comportamento politico .

Co-scritto da Toby Bolsen, Università statale della Georgia, e Robert Norris, George Mason University, l'articolo rileva che tali azioni contro le minoranze civili aumentano il supporto per le telecamere del corpo, influenzare le convinzioni sulla forza eccessiva e alterare gli atteggiamenti nei confronti delle forze dell'ordine.

Il team di Mullinix ha studiato quasi 3, 000 partecipanti che sono stati assegnati in modo casuale a ricevere (o non ricevere) un articolo di notizie basato su testo, video o entrambi che coinvolgono un caso reale di polizia che danneggia un civile di minoranza. Uno di questi ha provocato una lesione non letale e l'altro la morte.

"Puoi trovare persone che apparentemente hanno completa fiducia nella polizia, ma vedere queste storie li fa pensare, "Forse abbiamo bisogno di telecamere per il corpo, '" Egli ha detto.

Mulinix, un esperto di opinione pubblica e di politiche pubbliche, è rimasto molto sorpreso dal modo in cui gli spettatori hanno reagito agli articoli di notizie rispetto ai video.

"Le storie basate sul testo si sono dimostrate potenti quasi quanto i video in molte circostanze, " Egli ha detto.

"Certamente, abbiamo osservato risposte emotive più forti ai video. Leggere una storia potrebbe non farti arrabbiare tanto quanto guardare il video di George Floyd:non puoi fare a meno di avere una reazione emotiva quando lo vedi. Ma le storie basate sul testo si sono rivelate potenti quasi quanto i video nel cambiare l'atteggiamento nei confronti della polizia. Ciò suggerisce che anche il giornalismo basato sul testo può ancora essere piuttosto potente".

Mullinix si è interessato alla ricerca su questo argomento dopo che sono sorte discussioni con i suoi studenti sulla morte per soffocamento di Eric Garner ("Non riesco a respirare") e le riprese di Walter Scott, un uomo di colore disarmato nella Carolina del Sud la cui morte è stata contestata quando in seguito è emerso un video che contraddice il rapporto ufficiale della polizia.

"Ne ho parlato nelle mie classi, ma non avevo considerato di studiare quali fossero i loro effetti per alcuni anni, " Ha detto Mullinix. "La più potente per me è stata la tragedia di Walter Scott. È stato orribile. Mi ha fatto piangere."

Il professore spiega che il caso Taylor si adatta perfettamente alla sua ricerca sulle conseguenze di un omicidio della polizia.

"Troviamo che leggere le notizie o guardare i video incentrati sull'uso della forza da parte della polizia riduce la fiducia delle persone che gli agenti riceveranno le conseguenze appropriate. Quando non vengono presentate accuse penali, Mi aspetterei solo che questi tipi di credenze diventino ancora più forti, " Egli ha detto.

Mullinix osserva che il suo team non ha intrapreso questa ricerca per distruggere la fiducia nelle forze dell'ordine. Piuttosto, spera di capire gli effetti complessivi che gli eventi hanno sulla società americana.

Presuppone anche che la polizia voglia vedere i risultati delle sue ricerche.

"Molte forze dell'ordine sono interessate a questo tipo di risultati perché sono stati preoccupati per una crisi di legittimità per anni, " ha detto. "Sanno che queste storie sono là fuori, e sono preoccupati per quello che stanno facendo per il sentimento pubblico. Quello che troviamo qui conferma le loro preoccupazioni".

Questo lavoro si basa sui precedenti studi di Mullinix incentrati su condanne errate e disparità razziali nel sistema giudiziario e sui fermi del traffico.

"In tutte le mie ricerche, Cerco costantemente di capire quali tipi di informazione e comunicazione influiscono sugli atteggiamenti delle persone e sul sostegno alla riforma delle politiche, " ha detto. "Questo si inserisce nella mia ricerca più ampia di cercare di capire quando la persuasione si verifica e non si verifica."

Mentre è improbabile che le sparatorie ingiustificate della polizia e le conseguenti proteste nei loro confronti vengano risolte durante la notte, Mullinix spera che queste tragedie si dimostrino un catalizzatore per una riforma politica basata sull'evidenza e un cambiamento legittimo.

"Questo dovrebbe sicuramente sollevare una discussione seria sulla polizia. Non dovremmo semplicemente liquidare tali eventi come valori anomali, " ha detto. "Si spera, stimola discussioni reali sul tipo di riforme che possiamo attuare per assicurarci che questo tipo di cose non accadano più".