Nella primavera del 2020, Il COVID-19 ha causato una perdita stimata di 22 milioni di posti di lavoro (13% della forza lavoro totale). Il nuovo pacchetto di aiuti alla pandemia da 900 miliardi di dollari del Congresso è il secondo più grande nella storia degli Stati Uniti, ma estende solo i sussidi di disoccupazione federali fino a marzo e otto milioni di persone sono cadute in povertà durante il ritardo nel finanziamento. Allora, quanto regge la rete di sicurezza pubblica?

Un documento di lavoro dell'Università del Colorado Denver e dell'Università del Connecticut ha esaminato la risposta della rete di sicurezza pubblica alla perdita di posti di lavoro pre-COVID. Hanno scoperto che di tutti i programmi federali, l'assicurazione contro la disoccupazione (UI) fornisce il più grande cuscinetto contro la perdita di reddito. Hanno anche scoperto che la struttura del programma sottoassicura i lavoratori a basso reddito rispetto ai perdenti con reddito medio e alto.

"L'assicurazione contro la disoccupazione è chiaramente il programma più importante, ma è preoccupante che i benefici si esauriscano in tempi relativamente brevi e si esauriranno presto, "dice Chloe East, dottorato di ricerca, assistente professore di economia alla CU Denver. "E, globale, non sembra esserci molto effetto tampone da questi programmi."

Il documento di lavoro è stato pubblicato nel Ufficio nazionale di ricerca economica la settimana scorsa.

L'assicurazione contro la disoccupazione è la nostra più grande rete di sicurezza

Oriente e David Simon, dottorato di ricerca, professore associato di economia presso l'Università del Connecticut, monitorato il reddito dei lavoratori sfollati, con almeno un anno di servizio, tra il 1996-2013 con almeno un anno di mandato per due anni dopo la perdita del lavoro utilizzando l'indagine sul reddito e la partecipazione al programma.

Il primo anno dopo la perdita del lavoro, i guadagni dei lavoratori in genere diminuiscono del 16-66% e rimangono significativamente al di sotto dei guadagni prima della perdita del lavoro per molti anni dopo lo spostamento. Prima del COVID-19, più della metà dei lavoratori statunitensi non aveva risparmi per coprire almeno tre mesi di spese di soggiorno, quindi la rete di sicurezza pubblica è molto importante.

Di tutti i programmi federali, i ricercatori hanno scoperto che l'UI è la più generosa e la più grande rete di sicurezza per i disoccupati. Secondo Oriente, il vantaggio medio dell'interfaccia utente è di circa $ 1500 al mese rispetto ai $ 400 di SNAP al mese.

Ma ciò che offre il programma dell'interfaccia utente, si toglie in breve tempo a causa dei limiti di tempo alla ricezione del beneficio. Dal 1996 al 2013, i ricercatori hanno scoperto che i lavoratori hanno ricevuto $ 623 da UI nei mesi immediatamente successivi alla perdita del lavoro, fino al 20% del mancato guadagno. Però, un anno dopo la perdita del lavoro, i lavoratori ricevevano solo $ 197 al mese, anche se i guadagni mensili rimangono ancora $ 1900 al di sotto dei guadagni prima della perdita del lavoro dopo un anno.

Gli alti guadagni ricevono una percentuale maggiore di guadagni persi

Anche i guadagni più alti stanno meglio. I lavoratori che hanno perso il lavoro nel quarto quintile di guadagni prima della perdita del lavoro hanno ricevuto una media di $ 754 (29% dei loro guadagni persi) per i due anni successivi alla perdita del lavoro, rispetto a soli $ 260 al mese (22% dei loro guadagni persi) per quelli nel quintile più basso.

"Quella scoperta è stata sorprendente, " disse East. "In un certo senso, ti aspetti che il programma UI dia automaticamente un importo maggiore alle persone che hanno perso posti di lavoro più remunerativi, ma non mi aspettavo che la percentuale di guadagni sostituiti sarebbe stata inferiore per le persone a basso reddito".

Questo fa riflettere East su come distribuiamo gli aiuti.

"Immaginate se mettiamo un numero uguale di posti di lavoro perdenti in ciascuno di quei contenitori:il quintile più alto e il quintile più basso, " disse East. "Se pensi al valore in dollari che viene trasferito a ciascuno, ce ne sarebbero tanti, molti più dollari vanno ai più ricchi. È qualcosa che dovremmo tenere a mente tutti".

Sebbene una correzione parziale sia arrivata con il CARES Act, una mossa progressiva che ha livellato il campo dell'indennità di disoccupazione, dare lo stesso importo ($ 600 a settimana) ai lavoratori sfollati con reddito più basso e più alto, allo stesso tempo, coinvolgendo anche individui come i lavoratori a contratto non coperti tradizionalmente dall'IU attraverso l'Assistenza Pandemic Unemployment (PUA).

I benefici non hanno ridotto l'incentivo a trovare lavoro

I ricercatori hanno scoperto che i benefici più generosi non hanno portato a una riduzione dell'incentivo del lavoratore a trovare un nuovo lavoro. Durante i periodi di alta disoccupazione, quando le opportunità di lavoro sono scarse, i lavoratori licenziati sono sottoposti a maggiori pressioni per cercare un nuovo impiego. Le prove passate mostrano che consentendo ai lavoratori e alle loro famiglie di mantenere il livello di consumo di cibo e altre necessità è maggiore durante le recessioni, contribuendo a stabilizzare la spesa e sostenendo la domanda complessiva nell'economia.

Andando avanti, East è interessato a studiare le lacune nella copertura che sono più significative per le persone che hanno bisogno di più aiuto. Lei e Simon ipotizzano che i requisiti di idoneità dell'interfaccia utente come la storia lavorativa, potrebbe portare ad alcune lacune nella copertura per i lavoratori a basso reddito. Vogliono sapere quanta lacuna c'è nella copertura perché colmare queste lacune in modo più permanente sarebbe importante.

Abbiamo pochissimi programmi di supporto che forniscono a lungo termine, supporto significativo automaticamente, come SNAP, " ha detto East. "Ora siamo in una situazione in cui siamo soggetti ai dibattiti al Congresso per ottenere un sostegno significativo. Questa pandemia ne ha rivelato la gravità".