Si pensa che un nuovo scheletro fossile quasi completo rappresenti il ​​primo ittiosauro giurassico trovato in India, secondo uno studio pubblicato il 25 ottobre, 2017 nella rivista ad accesso libero PLOS UNO di Guntupalli Prasad dell'Università di Delhi, India, e colleghi.

Ittiosauri, letteralmente "lucertole di pesce" in greco, erano grandi rettili marini che vivevano accanto ai dinosauri nell'era mesozoica. Mentre molti fossili di ittiosauro sono stati trovati in Nord America e in Europa, nell'emisfero australe, la loro documentazione fossile è stata per lo più limitata al Sud America e all'Australia.

Ora, gli autori del presente studio riportano quello che credono essere il primo ittiosauro giurassico trovato in India, dalla zona di Kachchh nel Gujarat. Lo scheletro quasi completo, quasi 5,5 m di lunghezza, si pensa appartenga al Oftalmosauridi famiglia, che probabilmente visse tra circa 165 e 90 milioni di anni fa. È stato trovato tra fossili di ammoniti e belemniti simili a calamari, e i suoi modelli di usura dei denti suggeriscono che sia anteriore a così forte, animali abrasivi.

Sebbene gli autori non siano ancora stati in grado di individuare la specie dell'ittiosauro, credono che un'identificazione completa potrebbe informare sulla possibile dispersione dell'oftalmosauride tra l'India e il Sud America. Sperano che portare alla luce più vertebrati giurassici in questa regione possa fornire ulteriori informazioni sull'evoluzione dei rettili marini in questa parte del globo.

L'autore principale Guntupalli Prasad osserva:"Questa è una scoperta notevole non solo perché è il primo record di ittiosauro giurassico dall'India, ma getta anche luce sull'evoluzione e la diversità degli ittiosauri nella regione indo-madagasca dell'ex Gondwanaland e sulla connettività biologica dell'India con altri continenti del Giurassico".