La ricerca di Te Herenga Waka—Victoria University of Wellington Il professore aggiunto Azra Moeed MNZM e la ricercatrice indipendente Dr. Jenny Horsley mostrano che i giovani studenti di scienze più intelligenti della Nuova Zelanda non sono sempre identificati nel sistema scolastico.

La loro ricerca è esposta in un capitolo del Manuale di talento e sviluppo dei talenti nell'Asia-Pacifico .

"Siamo rimasti sorpresi nello scoprire che i test PAT di inglese e matematica erano uno dei modi principali in cui venivano identificati gli studenti di scienze ad alta capacità, "dice il dottor Moeed, sottolineando che non tutti gli studenti di scienze ad alta capacità hanno competenze che si trasferiscono ad altre materie.

Dottor Moeed, dalla Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università di Wellington, insegna e ricerca scienze nelle scuole della Nuova Zelanda da 40 anni, e la ricerca di lei e del dott. Horsley sull'identificazione di studenti di scienze con elevate capacità accademiche è stata ispirata dalla richiesta di innovazione del professor Sir Paul Callaghan molti anni fa.

La risposta collettiva del mondo a COVID-19 si è basata sui migliori scienziati e dimostra la nostra necessità di avere i migliori pensatori, dice il dottor Moeed. "Abbiamo bisogno di coloro che possono pensare in modi nuovi ai vecchi e nuovi problemi che affrontiamo nella nostra vita quotidiana, per poter vivere una vita soddisfacente."

Altri paesi hanno problemi simili nell'identificare gli studenti ad alta capacità:alcuni usano i test per identificarli, altri utilizzano le osservazioni dell'insegnante sui comportamenti di apprendimento degli studenti. E questo divario esiste anche nell'istruzione primaria.

"Non abbiamo un insegnamento e un apprendimento delle scienze equi nelle scuole primarie, "dice il dottor Moeed, "Questo è spesso dovuto al fatto che gli insegnanti della scuola primaria sono generalisti e alcuni non si sentono sicuri nell'insegnare scienze. Una conseguenza involontaria dell'attenzione all'alfabetizzazione e alla matematica nei primi anni 2000 è stata la riduzione del tempo per la formazione degli insegnanti nelle scienze".

Gli accademici hanno anche scoperto che la ricerca sull'esperienza degli studenti di scienze ad alta capacità nelle piccole città della Nuova Zelanda è scarsa. Sebbene quelli nelle città possano partecipare alle fiere della scienza, o visitare l'università locale e accedere ai docenti, che possono supportare coloro che si rivolgono a loro, quelli delle piccole città non sono così fortunati.

"Nella mia esperienza in Nuova Zelanda, siamo molto bravi a trovare soluzioni su base locale. Ma è necessaria l'identificazione e la fornitura di un accesso equo all'istruzione scientifica a tutti gli studenti ad alta capacità, " dice il dottor Moeed.

Studenti di elevata capacità accademica coinvolti nello studio, correre con diversi insegnanti di alto livello, hanno detto che volevano che i loro insegnanti li coinvolgessero in un lavoro più pratico che li sfidasse a pensare, e li aiuta a capire come viene fatta la scienza e come viene creata e convalidata la conoscenza scientifica.

"I nostri docenti del curriculum di scienze modellano come generare interesse ed entusiasmo per la scienza attraverso l'impegno nel lavoro pratico e nell'indagine scientifica:l'impegno nella scienza deve essere sia pratico che mentale".

I presidi primari hanno recentemente chiesto al Ministero dell'Istruzione un maggiore sostegno nel fornire agli insegnanti un migliore sviluppo professionale in scienze e matematica, inclusa la richiesta di riportare i consulenti scientifici che esistevano per supportare gli insegnanti negli anni '90 e 2000.

La Nuova Zelanda ha prodotto alcuni grandi leader nella scienza, e l'opportunità di impegnarsi, imparare ed eccellere nella scienza è una ragionevole aspettativa dell'educazione scientifica in Nuova Zelanda, dice il dottor Moeed.

"Abbiamo bisogno di cittadini scientificamente alfabetizzati, ma abbiamo anche bisogno che i nostri futuri leader scientifici siano identificati, nutrito, e insegnati in modo che sviluppino una comprensione sfumata di come viene creata la conoscenza scientifica."