Si prevede che il 2020 denoterà il più grande anno di vendite di armi nella storia degli Stati Uniti.

"Non solo questo è significativo in quante persone hanno comprato armi, è anche un anno eccezionale per i diversi tipi di persone che effettuano gli acquisti, " ha detto Margaret Kelley, professore associato di studi americani presso l'Università del Kansas.

La domanda su chi e perché queste persone stanno facendo questa scelta viene esaminata in modo straordinario nell'articolo di Kelley intitolato "Chi potrebbe comprare una pistola? Risultati del sondaggio Guns in American Life". La sua ricerca esplora i modelli e le correlazioni di tale proprietà negli Stati Uniti, con un'enfasi sulla differenziazione tra coloro che non possederanno mai un'arma da fuoco ("mai") ​​e coloro che sono aperti alla proprietà in futuro ("forse"). È pubblicato nel numero di questo mese di Sociological Inquiry.

"Il lavoro precedente si è concentrato sui modi tradizionali di pensare 'forse' i proprietari devono essere molto simili ai proprietari. Abbiamo cercato di complicare un po' le cose e mostrare che non sono solo "proprietari di armi leggeri, ' sono una categoria completamente diversa, " lei disse.

Con il coautore Christopher Ellison dell'Università del Texas a San Antonio, Kelley ha lanciato il Guns in American Life Survey (raccolto nel settembre 2018 come collaborazione che coinvolge UTSA e KU) per esplorare il ruolo di diverse classi di fattori nel plasmare esperienze e atteggiamenti. Questi includevano la socializzazione, paura/vittimizzazione, ideologia e preparazione.

Kelley ha detto, "Ci avviciniamo all'argomento pensando che sia binario:possiedi una pistola o no, e le persone hanno caratteristiche che vanno con una di quelle categorie. Ma non è così semplice. Per esempio, ci sono prove che il 20% dei possessori di armi sono liberali. Ciò va contro le nostre aspettative su chi potrebbe possedere una pistola".

Tra le ipotesi più comuni sui possessori di armi c'è che gravitano verso l'arma per paura.

"Questa è una generalizzazione eccessiva per cui le persone comprano armi perché hanno paura, " ha detto. "Questo è parte di esso. Ma non è tutto qui".

Anziché, Kelley approfondisce anche gli aspetti positivi della proprietà, che lei chiama "gratificazioni delle armi". Ha scoperto che questi sono spesso divisi per genere, con gli uomini che si sentono più potenti dalle armi, mentre le donne sono motivate dal senso di protezione concesso. (Il sondaggio ha raccolto risposte da più di 3, 100 individui, offrendo un forte insieme di dati rappresentativi del pubblico degli Stati Uniti.)

Dall'altra parte di quelli studiati ci sono persone che affermano di non possedere mai una pistola. Questo è principalmente popolato da intervistati alle prese con una questione ideologica. Molti non credono che le armi facciano parte della "buona società".

"Anche il fattore è la paura della violenza, " ha aggiunto Kelley. "In molti studi, le pistole sono specificamente identificate con la violenza. Infatti, la stragrande maggioranza delle armi non sarà mai coinvolta in un esito negativo. Eppure è difficile dissociare questa connessione, data la violenza molto grave che accade e la paura che viene generata da sparatorie di massa e cose del genere".

Gran parte di "Chi potrebbe comprare una pistola?" si occupa del passaggio della società verso la cosiddetta Gun Culture 2.0. Questo cambiamento ha cambiato radicalmente le ragioni centrali del possesso di un'arma.

"La nostra cultura delle armi originale è molto diversa da come appare la nostra attuale, "Ha detto Kelley.

"Un tempo le armi venivano possedute principalmente per la caccia e il tempo libero. Solo una generazione prima di noi, le persone tenevano fucili e fucili da caccia nelle loro auto. Li avevano in casa solo perché ne avevano bisogno per proteggersi dagli animali. Dagli anni Sessanta, questa cultura delle armi sta cambiando, ed è in gran parte un aumento delle pistole che sono possedute per la protezione personale. In un certo senso sta diventando la cultura dell'autodifesa".

Ciò include i proprietari che accolgono favorevolmente l'empowerment associato alle armi, che sta diventando una condizione meno passiva.

"Per le persone coinvolte nell'averne uno per autodifesa, è qualcosa a cui pensi quando ti alzi la mattina. Devi "vestirti intorno alla pistola." Devi sapere in quali negozi puoi entrare e in quali no, " lei disse.

Entrando nel suo sesto anno alla KU, Kelley ha sviluppato la sua ricerca in collaborazione con uno studio etnografico parallelo che esamina donne e armi da fuoco. Lo sta trasformando in un progetto di libro più ampio incentrato in particolare sulla sparatutto donna media nell'America centrale.

"Non conosciamo l'impatto più ampio dei cambiamenti nella cultura delle armi sulla fiducia sociale in una società democratica, "Ha detto Kelley.

"Ma è giunto il momento per noi di riconoscere chi è aperto al possesso di armi. La ricerca KU ha dimostrato che coloro che possiedono armi sono più coinvolti politicamente e potrebbero influenzare il futuro della politica. È importante conoscere le ragioni che portano a possedere o non possedere una pistola."