La maggior parte dei bambini che partecipano a uno studio della Brock University in corso sul COVID-19 afferma di aver perso alcuni aspetti della scuola, soprattutto vedere gli amici, e sono aperti al rientro in classe.

Ma molti sono anche preoccupati di ammalarsi o di portare il virus a casa delle loro famiglie, dice la professoressa di studi sui bambini e sui giovani Rebecca Raby.

"Mentre le famiglie e gli insegnanti si preparano a far tornare i bambini a scuola, di persona o online, generalmente non abbiamo sentito dai bambini stessi le loro opinioni sulla pandemia, le loro esperienze di scuola online in primavera, e i loro pensieri sul ritorno a scuola, "dice Raby.

Raby sta guidando un gruppo di ricerca che ha iniziato uno studio all'inizio di aprile consistente in regolari interviste online con 30 bambini e giovani sulle loro esperienze a casa durante la pandemia, compresa la scuola online.

I dettagli hanno iniziato a emergere a maggio quando i bambini si sono aperti sulle loro vite durante una pandemia. All'inizio dell'estate, i bambini hanno condiviso con il team le speranze e le paure del ritorno a scuola.

"Oltre agli amici scomparsi, hanno perso i loro coetanei:interagire con bambini che non sono necessariamente i loro amici intimi, ma solo poterci divertire insieme, " dice Raby. "La scuola è un posto dove possono uscire e vedersi."

Una ragazzina di 11 anni ha detto al team di ricerca che non può fare molto durante il giorno perché vive solo con sua madre, chi è spesso al lavoro.

"È difficile perché... non ho nessuno con cui parlare durante il giorno, quindi sono un po' solo, " lei disse.

Come con genitori e insegnanti, i bambini avevano sentimenti contrastanti sul ritorno a scuola, con preoccupazioni per la sicurezza, la logistica, dimensioni delle classi e altre incertezze.

A differenza delle opinioni di alcuni commentatori secondo cui i bambini non sarebbero in grado o non sarebbero disposti a prendere le distanze fisiche o indossare maschere, La ricerca di Raby mostra un alto livello di consapevolezza sulla pandemia.

"Molti dei bambini con cui abbiamo parlato erano davvero consapevoli della pandemia e di ciò che è necessario fare per stare al sicuro, ed erano preoccupati per le altre persone che non seguivano le regole, "dice Raby. "In questo momento è importante riconoscere e onorare le conoscenze e le intuizioni dei bambini nel loro pensiero".

Una bambina di otto anni era concentrata su come sarebbe potuta essere la ricreazione.

"Nessun gioco di tag, Certo, " ha detto. "Forse puoi usare un bastone. Penso che usare un bastoncino con l'etichetta sia l'unico modo per giocare. Puoi anche giocare a basket, ma se qualcuno tocca la nostra palla con la mano, con le mani sopra, Oh no, non lo faranno. Quindi niente campi da basket, quindi forse non ci sarà nessun recesso".

Raby dice che molti fattori:alloggio/spazio, finanze, configurazioni familiari, lavoro dei genitori, disabilità/capacità, età e stile di istruzione online:hanno plasmato le esperienze dei bambini durante la pandemia, compresa la solitudine, la loro capacità di fare scuola online e la loro disponibilità a tornare a scuola.

Il team riporta alcune tendenze generali sulle esperienze di apprendimento online e le visualizzazioni del ritorno a scuola, Compreso:

• Sfide con l'automotivazione a causa dell'apprendimento da soli, trovare il lavoro poco interessante e trovarsi facilmente distratti online.
• Preoccupazioni di non essere pronti per i voti futuri a causa del tempo perso a scuola, soprattutto tra i bambini più grandi.
• Preoccupazioni di perdere in quei casi in cui i genitori tengono i loro figli a casa per il periodo autunnale.
• Preoccupazioni per la logistica della sicurezza come giocare con i coetanei durante la ricreazione, seduti alle scrivanie, condivisione di scorte e spazio.
• Sentimenti di solitudine durante l'apprendimento online e desiderio di interagire con i coetanei.
• Piacere di apprendere al proprio ritmo e di impostare le proprie routine durante l'apprendimento online.
• Alcuni partecipanti hanno preferito lavorare a casa per evitare difficoltà sociali a scuola.

Raby dice che molti bambini sono stati abbastanza autonomi e indipendenti negli ultimi sei mesi, che apre ampie aree di ricerca. Oltre al suo studio, c'è stata poca ricerca sulle esperienze e le prospettive dei bambini della pandemia e del ritorno a scuola.

"Siamo interessati a come si adatteranno a tornare alla rigidità della scuola, soprattutto quando ci sono più limiti alla loro autonomia con nuovi protocolli sul distanziamento, " lei dice.