La ricercatrice dell'Università dell'Arizona, Jennifer Carlson, afferma che lei e altri sociologi vedono il commercio delle armi come un segno rivelatore di ciò che sta accadendo nella psiche americana. Se le cose stanno così, Gli americani nel 2020 avevano paura.

Nel 2020, l'FBI ha condotto 39,7 milioni di controlli sui precedenti per l'acquisto di armi, un aumento del 40% rispetto ai totali record del 2019. Gennaio 2021 ha stabilito un nuovo record mensile, con 4,3 milioni di controlli sui precedenti di armi da fuoco.

Non è difficile indovinare alcune delle ragioni; Il 2020 è stato un anno di crisi a cascata che sono proseguite nel 2021, compresa la pandemia di COVID-19, disordini razziali e instabilità politica.

Carlson, professore associato presso la Scuola di Sociologia dell'UArizona College of Social and Behavioral Sciences, ha passato più di un decennio a esaminare come le armi modellano la vita americana. L'ultima primavera, ha ricevuto una sovvenzione dalla National Science Foundation per documentare l'aumento degli acquisti di armi negli Stati Uniti nel 2020. Da aprile ad agosto, ha intervistato più di 50 venditori di armi in Arizona, California, Florida e Michigan.

Nel mese di settembre, L'ultimo libro di Carlson, "Polizia del secondo emendamento:armi, Law Enforcement and the Politics of Race" è stato pubblicato dalla Princeton University Press. Per il libro, ha intervistato più di 80 capi di polizia per esaminare la relazione tra la politica delle armi e le forze dell'ordine pubbliche.

Questo mese, Carlson sta radunando gratuitamente esperti di armi in tutta la contea, serie online "Guns in Crisis". In anticipo rispetto alla serie, UArizona News ha parlato con Carlson del picco nelle vendite di armi nel 2020; il complicato rapporto tra le armi, polizia e razza; e come possiamo parlare di armi in termini non politici.

D. Come parte della tua sovvenzione NSF che guarda all'aumento delle vendite di armi nel 2020, hai intervistato venditori di armi in tutto il paese. Quali sono state alcune delle tue scoperte più sorprendenti?

R:Questo è stato un anno davvero drammatico in termini di vendite di armi. L'anno 2020 è iniziato piuttosto lentamente per molti venditori di armi a gennaio, e poi c'è stato un drammatico, turno diurno e notturno. Ad un certo punto a marzo, i venditori di armi in tutto il paese si sono svegliati con le file fuori dalla porta. E le vendite di armi continuano a crescere.

In termini di tempistica, le vendite chiaramente correlate alla pandemia di coronavirus, e, così, la grande domanda diventa, "Come si collega la vendita di armi a una crisi di salute pubblica?"

I rapporti dei venditori di armi sul motivo per cui le persone acquistavano armi erano legati all'incertezza. Il fatto che le persone andassero a fare la spesa e non c'era la carta igienica, che i posti sono stati chiusi, la gente veniva licenziata:c'è questo senso di incertezza e caos.

L'aspetto sorprendente del 2020, anche se, è che questo diventa un momento in cui le armi da fuoco diventano attraenti per un settore molto più ampio della popolazione che ha pensato di prendere una pistola ma non ha mai fatto quel passo, o erano categoricamente contrari alle armi e al possesso di armi.

Mentre i sondaggi mostrano che gli uomini bianchi conservatori hanno una probabilità sproporzionata di possedere armi in questo paese, i venditori di armi mi hanno detto di aver visto un'impennata nell'acquisto di armi tra i proprietari di armi per la prima volta. Ho sentito molte segnalazioni di più donne, più persone di colore, e più persone della comunità LGBTQ che acquistano armi.

Ma dall'altro lato di questo, Ho sentito molte preoccupazioni da venditori di armi su persone che non dovrebbero avere armi. Non nel senso che avessero precedenti penali o qualcos'altro legalmente squalificante, ma che erano preoccupati di vendere a irresponsabili, persone in preda al panico. Qualche volta, questo rifletteva la preoccupazione di mettere una pistola nelle mani di qualcuno che non capiva il maneggio o la custodia sicura delle armi da fuoco. Ma altre volte, sembrava essere un codice per "liberali" - un'affascinante espressione di faziosità politica che sto disimballando nel mio prossimo libro, "Non un botto ma un piagnucolio".

D. Ci sono state una serie di crisi nel 2020 oltre al COVID, dai disordini razziali all'insicurezza economica all'instabilità politica, che potrebbero aver contribuito alla vendita di armi. In che modo questo indica i vari motivi per cui le persone acquistano armi?

R:Parlo del 2020 come un anno di crisi a più livelli, ed è stato decisamente molto interessante per me vedere come le armi si adattano a queste diverse crisi. Per molte persone, ognuna di queste crisi si è ridotta a un disfacimento della rete di sicurezza sociale. … Se l'ammortizzatore sociale che la gente pensava ci fosse non c'è, le pistole diventano fondamentalmente uno strumento di ultima istanza.

Le imminenti elezioni fanno sempre aumentare le vendite di armi, soprattutto se sembra che vincerà un democratico. Ma quest'anno, c'era anche un'incertezza fondamentale circa l'elezione stessa. Parlando con i venditori di armi, Sono rimasto colpito dalla frequenza con cui mi hanno detto che, indipendentemente dal risultato, questa sarebbe un'elezione contestata. E avevano ragione.

D. Lo scorso anno ha cambiato la cultura delle armi in questo paese?

Con questo passaggio agli acquirenti di armi per la prima volta, Penso che la domanda sia:possedere un'arma ti rende parte della cultura delle armi?

Potresti comprare una pistola in un contesto di grave insicurezza quando scopri che per la prima volta nella tua vita non puoi andare al negozio e comprare la carta igienica, ma questo non significa necessariamente che hai investito nel più ampio progetto politico rappresentato dalla politica pro-armi. Quindi penso che sia una domanda che aspetta ancora di essere svelata.

D. Nel tuo ultimo libro, parli di "militarismo delle armi" e "populismo delle armi". Cosa significano quei termini?

R:Il mio libro "Policing the Second Amendment" utilizza due pesi e due misure nella polizia, concentrandosi sull'applicazione della legge sulle armi. Il libro tratta di questa domanda fondamentale di chi è considerato un "bravo ragazzo con una pistola" rispetto a un "cattivo ragazzo con una pistola, "come la razza lo anima, e come questo modella le forze dell'ordine.

Quando ho parlato con i capi della polizia, ho scoperto che ci sono due modi in cui intendono le armi nelle mani dei civili privati:come oggetti di pericolo o come oggetti di ordine sociale. Mi piace pensare a questi diversi modi di intendere come a diversi tipi di "parole d'armi". Con il "militarismo delle armi" parlare di armi, si parla di armi come oggetti di pericolo nelle mani di civili privati, mentre la polizia si posiziona come bisognosa di armi per disarmare il nemico. Sappiamo dalla borsa di studio esistente che la mentalità del "guerriero" è in gioco in modo sproporzionato nella sorveglianza delle comunità di colore, e ho scoperto che il militarismo delle armi è spesso emerso nelle mie conversazioni con i capi di polizia in riferimento alla violenza armata associata alle comunità di colore, come la violenza di gruppo. Però, Ho anche sentito parlare di "populismo delle armi" quando i capi della polizia hanno parlato di portatori di armi come (potenziali) compagni di primo intervento, soprattutto in riferimento alle sparatorie di massa, che sono spesso associati a comunità rurali e suburbane bianche. Qui, i capi della polizia tendevano a parlare di se stessi non come guerrieri ma come guardiani, in netto contrasto con il modo in cui si vedevano nei confronti della violenza armata urbana.

D. Come possiamo parlare di armi in termini apolitici?

A:Questa è la domanda da un milione di dollari. … Più faccio ricerche sulle armi e sulla politica delle armi negli Stati Uniti, più sono convinto che quando si tratta di affrontare la questione delle armi, dobbiamo parlare di trauma. Il fascino delle armi, il modo in cui parliamo di pistole, il danno che le armi possono infliggere—è tutto avvolto in un trauma e, francamente, il modo molto povero della nostra società di affrontarlo.

Sono circa 40, 000 persone uccise ogni anno da armi da fuoco. sono 40, 000 famiglie e comunità devastate da quella perdita. Sono molto più di 40, 000 persone. Poi ci sono circa 80, da 000 a 100, 000 persone ferite ogni anno con armi da fuoco. E poi ci sono le innumerevoli persone che sono colpite dalla paura della violenza armata, anche se non l'hanno ancora sperimentata ma provano un "trauma anticipatore". Infatti, molte delle persone che si rivolgono al possesso di armi lo fanno proprio perché sperano di proteggersi dai traumi, contro la perdita esistenziale, contro l'ignoto di lesioni o morte che cambiano la vita.

Per andare avanti nel dibattito sulle armi da fuoco, dobbiamo iniziare a parlare di traumi, e parlando di come affrontiamo il trauma nella società. Ma ciò richiede vulnerabilità e in un contesto politicamente divisivo come gli Stati Uniti in questo momento, anche questo richiede molto coraggio.