Il COVID-19 ha avuto un impatto negativo su donne e ragazze di tutto il mondo. Però, poca attenzione è stata dedicata alle donne e alle ragazze in contesti umanitari, coloro la cui sicurezza è già stata ridotta a causa di conflitti, disastro naturale o sfollamento. Per queste donne e ragazze, Il COVID-19 li ha resi particolarmente vulnerabili all'aumento della violenza di genere.

Questa non è la prima volta che vediamo un evento di malattia infettiva portare a livelli più elevati di violenza di genere. Un aumento simile è stato osservato nell'epidemia di Ebola dal 2018 al 2020 nella Repubblica Democratica del Congo (RDC). Le comunità hanno riferito che c'era un aumento dell'incidenza di violenza sessuale e fisica, sfruttamento e abuso sessuale.

In un recente articolo abbiamo esaminato come la risposta all'epidemia di Ebola non sia riuscita a proteggere le donne e le ragazze dalla violenza. Speriamo che la nostra analisi fornisca approfondimenti su come possiamo fare meglio durante la pandemia di COVID-19.

Usiamo un termine coniato dagli antropologi medici - "sindemico" - per esplorare la connessione tra due problemi di salute pubblica:violenza e malattie infettive. Una sindemica descrive l'interazione negativa tra malattie o epidemie, che sono aggravate da disuguaglianze sociali come la povertà, stigma, fatica, e violenza strutturale.

Quindi, come possono i responsabili politici e i ricercatori affrontare la crescente violenza contro donne e ragazze durante la pandemia di COVID-19?

Nel nostro giornale, sosteniamo che i responsabili politici e gli operatori devono ascoltare le lezioni dall'epidemia di Ebola nella RDC. Devono mitigare l'ulteriore esacerbazione della violenza di genere. Devono anche migliorare il sostegno ai sopravvissuti durante le epidemie di malattie infettive, epidemie e pandemie.

Lezioni apprese dalla risposta all'Ebola

Nelle precedenti pandemie la comunità umanitaria ha dato priorità alle politiche per ridurre la diffusione delle malattie infettive. Ma lo hanno fatto senza coinvolgere adeguatamente le donne e le ragazze locali per capire come queste politiche li influenzano.

Questo approccio di genere cieco significa che altri aspetti che minacciano la sicurezza e la salute delle donne e delle ragazze, come la violenza di genere, può essere trascurato.

Durante l'epidemia di Ebola dal 2018 al 2020 nella RDC, Per esempio, È stato riferito che la violenza sessuale e fisica contro donne e ragazze è aumentata in vari modi. Ad esempio, l'insicurezza economica ha portato donne e ragazze a ricorrere alla sopravvivenza e al sesso transazionale, fattori di rischio noti per la violenza.

Sono state inoltre rafforzate le norme di genere dannose che gravano sulle donne l'onere dell'assistenza domestica. Aumento della domanda di acqua domestica, Per esempio, richiedeva alle donne e alle ragazze di viaggiare per lunghe distanze o per orari insoliti. Questa necessità di viaggiare ha intensificato la violenza da parte di abusatori opportunisti.

Allo stesso tempo, la nostra analisi mostra che sia gli sforzi di risposta all'Ebola che al COVID-19 hanno trascurato la natura salvavita dei servizi basati sul genere. I supporti critici, come gli spazi sicuri, sono stati chiusi. I servizi di gestione dei casi per i sopravvissuti alla violenza sono stati colpiti ei servizi di salute mentale ridotti.

Queste azioni hanno ulteriormente isolato donne e ragazze.

Molte di queste stesse dinamiche si stanno verificando ora con la pandemia di COVID-19 in contesti umanitari.

Pandemia e vulnerabilità

Un numero crescente di ricerche sta dimostrando che le politiche messe in atto per controllare la diffusione di COVID-19 hanno aumentato la vulnerabilità delle donne e delle ragazze alla violenza e all'insicurezza. Gli studi dimostrano che periodi prolungati di blocco hanno avuto una serie di effetti negativi. I fattori di rischio ben noti per la violenza includono:

Blocco e isolamento: I blocchi mettono vittime e aggressori nelle immediate vicinanze. Alcuni abusatori approfittano degli ordini di soggiorno a casa per limitare i contatti con le reti di supporto come la famiglia, amici e servizi sanitari. Altri usano la paura dell'infezione per rafforzare ulteriormente il controllo. Si impegnano in forme distinte di violenza psicologica del partner intimo.

Lavoro domestico: In ambienti domestici senza acqua corrente e servizi igienico-sanitari, l'osservanza delle misure di lavaggio delle mani aumenta la frequenza con cui donne e ragazze devono uscire di casa per raccogliere l'acqua. Percorrere lunghe distanze per raccogliere l'acqua aumenta il rischio di violenza sessuale e molestie.

Sforzo finanziario: Alcune donne e ragazze praticano il sesso transazionale per fare soldi durante i periodi di crisi, quando le opportunità di raggiungere una stabilità economica indipendente sono ridotte. La ricerca mostra anche che gli operatori umanitari e le forze di pace sono stati individuati come autori di abusi e sfruttamento sessuale in tempi di crisi.

Alcune soluzioni

Lo stesso COVID-19 non provoca direttamente vulnerabilità di genere di donne e ragazze. Piuttosto, i contesti sociali e politici promuovono il raggruppamento e il rafforzamento reciproco delle malattie infettive e della violenza sessuale e di genere.

Le misure di controllo della pandemia devono affrontare questo problema. Devono gestire sia la minaccia delle malattie infettive che la disuguaglianza di genere in contesti umanitari.

Una risposta urgente è imperativa poiché le donne e le ragazze sono colpite in modo sproporzionato. La buona notizia è che la strada da percorrere non è complicata.

Primo, dobbiamo includere le donne a tutti i livelli nella pianificazione della risposta.

Abbiamo visto diminuire il coinvolgimento delle donne leader, nonostante la guida a livello nazionale in paesi come la Libia, Nigeria e Sudan. Raccomandiamo una maggiore rappresentanza delle donne nelle posizioni decisionali.

Organizzazioni femminili locali, pure, dovrebbe essere integrato nella pianificazione della risposta, non relegato alla comunicazione del rischio e al coinvolgimento della comunità. Queste donne sono nella posizione migliore per pensare a come progettare e implementare misure relative al COVID-19 in modo da mitigare i rischi di violenza.

Recentemente, Per esempio, una rete di gruppi di donne locali si è riunita nella RDC per condividere consigli salvavita sulla salute pubblica e affrontare la disinformazione su Ebola e COVID-19 in modi che colpiscano e raggiungano le donne nelle loro comunità.

I responsabili delle politiche e i professionisti possono attingere alle strutture create dal Gender and COVID-19 Working Group, un gruppo globale di ricercatori, operatori sanitari e attori politici dedicati all'equità di genere e ai diritti umani. Hanno progettato misure di salute pubblica sensibili al genere e offrono suggerimenti per attività politiche chiave prima, durante, e dopo che si verifica un focolaio

Una prospettiva di genere è essenziale per gli interventi sanitari perché li àncora ai diritti umani e alla sicurezza. Ma contribuisce anche a politiche di controllo della pandemia più efficaci ed eque.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.