Lo studio ha trovato una stretta correlazione tra i picchi nei termini di ricerca sessuale su Google (linea nera) e i picchi nei tassi di natalità (linea superiore ombreggiata in blu), spostato di nove mesi, nell'emisfero settentrionale (grafico superiore) e nell'emisfero meridionale (grafico inferiore). La linea rossa segna la settimana di Natale. Credito:immagine per gentile concessione di Ian Wood, Università dell'Indiana
Spesso si osserva ironicamente che i tassi di natalità raggiungono il picco a settembre, con molti studi che citano i cambiamenti stagionali nella biologia umana per spiegare questo "baby boom" post-vacanze. Ma una nuova ricerca degli scienziati dell'Università dell'Indiana e dell'Instituto Gulbenkian de Ciência in Portogallo rileva che i picchi nelle gravidanze sono in realtà radicati nella società, non biologia.
Le prove sono state scoperte nell'"inconscio collettivo" delle ricerche web e dei post su Twitter che i ricercatori ora usano per rivelare i nostri desideri e motivazioni nascosti.
"L'ascesa del web e dei social media fornisce il potere senza precedenti di analizzare i cambiamenti nell'umore e nel comportamento collettivo delle persone su vasta scala, " ha detto Luis M. Rocha, un professore della IU School of Informatics, Informatica e Ingegneria, che ha co-diretto lo studio. "Questo studio è il primo sguardo 'a livello planetario' alla riproduzione umana in relazione agli stati d'animo e all'interesse delle persone per il sesso online".
Lo studio, che appare il 21 dicembre sul giornale Rapporti scientifici , attinge ai dati di quasi 130 paesi che includevano termini di ricerca Google relativi al sesso dal 2004 al 2014 e il 10% dei post pubblici su Twitter dalla fine del 2010 all'inizio del 2014.
L'analisi ha rivelato che l'interesse per il sesso raggiunge un picco significativo durante le principali celebrazioni culturali o religiose, basate su un maggiore uso della parola "sesso" o di altri termini sessuali nelle ricerche web. Questi picchi corrispondevano sostanzialmente a un aumento delle nascite nove mesi dopo nei paesi con dati disponibili sul tasso di natalità.
Inoltre, l'effetto è stato osservato in due culture diverse, con il picco maggiore che si verifica durante le principali festività natalizie:Natale nei paesi a maggioranza cristiana e Eid-al-Fitr, la celebrazione che segna la fine del Ramadan, nei paesi a maggioranza musulmana.
L'uso di dati dagli emisferi nord e sud è notevole poiché le analisi passate tendevano a concentrarsi su aree geografiche più piccole negli emisferi occidentale e settentrionale. Il caso di Eid-al-Fitr è significativo perché la festività non ricorre lo stesso giorno di ogni anno, ma l'effetto misurato cambia ancora di conseguenza, seguendo un chiaro modello culturale.
I ricercatori sono stati in grado di prevedere la maggioranza religiosa di un paese in base alla correlazione nei loro periodi di picco di nascita e un maggiore interesse per il sesso basato su ricerche web e social media. In rosso i Paesi con percentuali più alte di cristiani. I paesi con percentuali più alte di musulmani appaiono in verde. Credito:immagine per gentile concessione di Ian Wood, Università dell'Indiana
Perché le stagioni sono invertite ai lati opposti del globo, e i picchi di natalità e l'interesse online per il sesso non sono cambiati in base alla geografia, i ricercatori hanno concluso che la relazione tra questi effetti non è correlata ai cambiamenti biologici causati dai cambiamenti della luce del giorno, temperatura o disponibilità di cibo.
"Non abbiamo visto un'inversione del tasso di natalità o dell'interesse online per le tendenze sessuali tra gli emisferi nord e sud, e non sembrava importare quanto le persone vivessero dall'equatore, " Rocha ha detto. "Piuttosto, lo studio ha rilevato che la cultura, misurata attraverso l'umore online, è il principale motore del comportamento sessuale e riproduttivo ciclico nelle popolazioni umane".
Per capire il maggiore interesse per il sesso durante le vacanze, i ricercatori hanno anche condotto una sofisticata revisione delle scelte di parole nei post di Twitter, nota come "analisi del sentimento", per rivelare che, collettivamente, le persone sembrano sentirsi più felici, più sicuro e tranquillo durante le vacanze.
Quando questi stati d'animo collettivi si manifestano in altre occasioni durante l'anno, l'analisi ha anche riscontrato un corrispondente aumento dell'interesse online per il sesso. interessante, Il Ringraziamento e la Pasqua non hanno generato lo stesso umore e l'interesse online per il sesso.
"Osserviamo che il Natale e l'Eid-Al-Fitr sono caratterizzati da distinti stati d'animo collettivi che si correlano con l'aumento della fertilità, " Rocha ha detto. "Forse le persone sentono una maggiore motivazione a far crescere le loro famiglie durante le vacanze quando l'accento è posto sull'amore e sul fare regali ai bambini. Il periodo natalizio è anche associato alle storie di Gesù bambino e della sacra famiglia, che può mettere le persone in un amore, Felice, 'umore familiare.'"
I risultati dello studio sono notevoli per ragioni che vanno al di là della curiosità sull'aumento dei bambini nati nove mesi dopo le vacanze. Per esempio, Rocha ha affermato che i risultati potrebbero aiutare i ricercatori della sanità pubblica a individuare le date migliori per lanciare campagne di sensibilizzazione pubblica che incoraggiano il sesso sicuro nei paesi in via di sviluppo privi di dati affidabili sul tasso di natalità.
"La forte correlazione tra i tassi di natalità e le festività nei paesi in cui sono disponibili dati sul tasso di natalità, indipendentemente dall'emisfero o dalla religione dominante, suggerisce che queste tendenze potrebbero essere vere anche nei paesi in via di sviluppo, " ha aggiunto. "Questi tipi di analisi rappresentano una nuova e potente fonte di dati per i ricercatori delle scienze sociali e delle politiche pubbliche".
