Li abbiamo visti tutti:annunci politici in televisione che promettono sventura se il candidato X viene eletto, e come tutti i tuoi problemi verranno risolti se scegli il Candidato Y. E il Candidato Y, Certo, approva questo messaggio.

Oltre a tentare di spingere una larga fetta della popolazione a votare in un modo o nell'altro, l'apparentemente costante bombardamento di negatività in nome del nostro processo democratico è fonte di ansia, ricercatori hanno trovato.

"Molti dei miei amici e familiari finiscono per essere piuttosto stressati, in mancanza di una parola migliore, durante ogni stagione elettorale, "ha detto Jeff Niederdeppe, professore presso il Dipartimento di Comunicazione della Facoltà di Agraria e Scienze della Vita, "e ho visto questo schema ripetersi negli ultimi cicli elettorali".

Niederdeppe è l'autore principale di "Esposizione alla pubblicità televisiva della campagna politica trasmessa negli Stati Uniti nel ciclo elettorale 2015-2016 e nel disagio psicologico, " che ha pubblicato il 3 aprile in Scienze sociali e medicina .

Ha contribuito anche Rosemary Avery, professore di analisi e gestione delle politiche presso il College of Human Ecology, e Jiawei Liu, assegnista di ricerca presso il Dipartimento di Comunicazione, insieme ai colleghi della University of Minnesota School of Public Health, Wesleyan University e la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

La loro ricerca, Niederdeppe ha detto, hanno scoperto prove che l'esposizione a una forma di messaggistica politica, gli annunci pubblicitari televisivi, era associata a maggiori probabilità che a una persona venisse diagnosticata l'ansia da un medico.

Per lo studio, Il team di Niederdeppe ha acquistato e condotto analisi secondarie su due grandi set di dati nazionali:

Il database di Kantar/CMAG sulle trasmissioni televisive per gli annunci di campagne apparse tra il 1 gennaio, 2015 e giorno delle elezioni 2016; edati da cinque ondate del Simmons National Consumer Survey sui modelli di visione TV e sul comportamento dei consumatori completati tra il 10 novembre, 2015, e il 7 marzo 2017. Quest'ultimo sondaggio, utilizzato per misurare le preferenze dei consumatori, includeva anche una sezione dettagliata sui disturbi di salute e l'impegno con i medici su tali preoccupazioni.

Il sondaggio di Simmons ha chiesto agli intervistati, "Ti è stato detto da un medico o da un altro operatore sanitario nell'ultimo anno che hai ..." seguito da una serie di condizioni che gli intervistati potrebbero verificare a seconda dei casi:ansia, depressione e insonnia, così come una condizione di controllo negativo (cancro), nel tentativo di illustrare chiaramente il collegamento dell'esposizione pubblicitaria al benessere mentale.

Lo studio ha trovato un'associazione positiva coerente tra il volume dell'esposizione pubblicitaria della campagna e una diagnosi riportata di ansia tra gli adulti statunitensi, suggerendo che le elezioni stesse possono contribuire a problemi di salute mentale a livello individuale.

Uno degli obiettivi dello studio era valutare se le associazioni tra l'esposizione alla campagna pubblicitaria e gli esiti sulla salute mentale variassero in base al partito politico dell'intervistato, la parte del candidato presente nell'annuncio, o l'ufficio in esame.

La natura della campagna presidenziale del 2016 lo ha reso particolarmente rilevante, disse Niederdeppe.

"Abbiamo incluso quell'analisi [degli annunci presidenziali e non presidenziali] come controllo, essenzialmente, dire, 'È un effetto Trump contro Clinton?'", ha detto. "Donald Trump e Hillary Clinton hanno avuto una retorica e una campagna che hanno diviso in modo unico e quindi una possibile spiegazione direbbe:'Hey, è solo un valore anomalo, perché è il 2016?'"

Gli annunci politici in generale sono diventati sempre più negativi, Niederdeppe ha detto, perché la ricerca ha dimostrato che le persone prestano attenzione e ricordano questi tipi di annunci più dei messaggi positivi.

Gli annunci politici tendono anche a catturare le persone "in ambienti in cui non le cercano:un'interruzione pubblicitaria incorporata in altri programmi, " ha detto. "Non guardi 'Jeopardy!' allo scopo di ricercare informazioni politiche. Ma è così".

Niederdeppe spera che questa ricerca possa essere parte di una conversazione più ampia sull'effetto della campagna pubblicitaria sulla salute pubblica.

"Se questi risultati si verificheranno nei futuri cicli elettorali, c'è una sorta di elemento di prontezza per la salute pubblica in questo, " ha detto. "Se sai che questi annunci politici aumenteranno potenzialmente il numero di persone che hanno bisogno di cure per l'ansia, dire, quindi puoi prepararti come una sorta di infrastruttura di salute pubblica offrendo ampliando il trattamento o preparando piani di trattamento per come potresti affrontare questa particolare forma di ansia".

Ha detto che potrebbe anche informare l'esistenza e il tono degli annunci della campagna stessi.

"Non direi mai che devi vietare tutti gli annunci politici, " ha detto. "Ma dovresti considerare le più ampie implicazioni sulla salute della messaggistica politica? Quando stai valutando il modo giusto per regolare questo in futuro, Penso che la risposta sia sì, questo dovrebbe essere un fattore."