Ricercatori dell'Università di Barcellona, insieme a ricercatori dell'Università di Zurigo (Svizzera) e della Brown University (Stati Uniti), hanno analizzato più di 10, 000 valutazioni che sono state effettuate ai candidati che desiderano ricoprire un incarico di insegnante pubblico in Catalogna. L'obiettivo è stato quello di studiare come la decisione del comitato di valutatori sia influenzata dal fatto che ciascun candidato ricopre una determinata posizione nelle liste di persone da valutare. Lo studio, pubblicato sulla rivista Progressi scientifici , identifica un nuovo pregiudizio cognitivo che i ricercatori hanno chiamato "effetto di generosità-erosione". tendono ad agire in modo più duro con i successivi.

I ricercatori hanno considerato il fatto di dare a qualcuno un punteggio di 5,00, il voto minimo per passare, un gesto generoso, poiché consente alle persone di superare l'esame quando sarebbero sul punto di bocciarlo. Inoltre, è difficile per i valutatori valutare il merito di un candidato a livello decimale. Una volta impostato questo parametro, lo studio mostra che la probabilità di successo diminuisce del 7,7% per ogni candidato successivo che ha ricevuto il punteggio accettato più basso per continuare con il processo di assunzione.

Gli autori forniscono alcune spiegazioni per questo effetto di generosità-erosione. Uno potrebbe essere l'avversione al senso di colpa:i valutatori tenderebbero ad essere candidati generosi e sopravvalutati che sono sull'orlo del fallimento per evitare il senso di colpa, ma una volta che hanno dato un punteggio di 5 ad alcuni candidati questo senso di colpa si riduce ed è probabile che agiscano più duramente sugli altri. "Abbiamo osservato che il meccanismo che incide sul voto finale non è la fatica né il contrasto con il candidato precedente o le aspettative della commissione esaminatrice, come affermato in altri studi:si tratta principalmente di colpa o di generosità-effetto erosivo, " nota Jordi J. Teixidó, ricercatore della Facoltà di Economia e Commercio dell'UB e coautore dell'articolo.

Lo studio, scritto anche dalla ricercatrice UB Tania Fernández, Marc Lluís Vives (Università Brown, Stati Uniti) e Miquel Serra-Burriel (Università di Zurigo, Svizzera), utilizza strumenti della teoria dei giochi delle scienze sociali per interpretare i risultati dell'analisi. Il processo di selezione per l'assunzione degli insegnanti ha mostrato caratteristiche adeguate allo studio, poiché quei candidati da valutare sono stati elencati in modo casuale senza un certo ordine, e la decisione non è stata presa individualmente ma da un comitato, che sta diventando sempre più comune nei processi di selezione.