Un team di ricercatori della Federation University in Australia ha scoperto che non c'è alcun legame tra il rapporto che i ragazzi hanno con il padre quando crescono e la loro adesione alle norme maschili più avanti nella vita. Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Personalità e differenze individuali il gruppo descrive lo sviluppo di un questionario volto a valutare le opinioni sulla mascolinità e il tipo di relazione che una persona ha con il padre e la somministrazione a volontari di sesso maschile.

Il termine "mascolinità tossica" è diventato parte della cultura nella maggior parte dei paesi di lingua inglese. Si riferisce a un insieme di credenze e comportamenti considerati tossici da altri uomini e donne in una determinata società. Ricerche precedenti hanno suggerito comportamenti come il rifiuto di discutere del benessere emotivo o del trauma, essere eccessivamente permissivi nei confronti dei comportamenti dannosi di altri uomini e ragazzi ("i ragazzi saranno ragazzi"), e credenze che includono aggressività e ideali "macho", e che gli uomini sono superiori alle donne. Queste opinioni, se accompagnati da comportamenti associati si è scoperto che hanno un impatto negativo su altri che non condividono le loro opinioni. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno cercato di saperne di più sulle origini di tali credenze, e più specificamente, se sono apprese durante l'infanzia da un genitore maschio.

Il questionario includeva sezioni orientate a saperne di più sulle esperienze di vita che avrebbero potuto portare a credenze associate alla mascolinità tossica. La prima parte si è concentrata sulle relazioni sociali; il secondo, esperienze infantili; e il terzo tratti caratteriali stabiliti che misuravano il grado di mascolinità tossica in un dato individuo. Il team ha somministrato il sondaggio a 188 uomini di età compresa tra 18 e 62 anni.

I ricercatori non hanno trovato prove di ragazzi che imparano tratti tossici della mascolinità dai loro padri o dalle loro madri. Anziché, hanno trovato un legame molto forte tra i rapporti che gli uomini avevano con altri uomini. Hanno notato che gli uomini con evidenti tratti di mascolinità tossici tendevano ad avere molti meno amici maschi rispetto agli altri uomini e il tipo di amicizie che avevano raramente erano intimi. Non è chiaro se gli uomini nel sondaggio abbiano sviluppato le loro convinzioni sulla mascolinità a causa della mancanza di amici, o se fosse il contrario.

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