Quando si tratta di aspirazioni di carriera per gli adolescenti, un ricercatore di psicologia dell'Università di Houston crede che sia meglio sparare alla luna, così puoi almeno atterrare tra le stelle. La verità è che la luna a volte può essere irraggiungibile.

Nel Journal of Career Assessment , Kevin Hoff, professore assistente di psicologia, segnala l'esistenza di importanti discrepanze tra i lavori dei sogni dei giovani e le realtà lavorative.

"Quasi il 50% degli adolescenti aspirava a carriere investigative o artistiche, che insieme rappresentano solo l'8% del mercato del lavoro statunitense, " riferisce Hoff, la cui ricerca ha esaminato le aspirazioni di carriera di 3, 367 adolescenti (età 13-18 anni) provenienti da 42 stati degli Stati Uniti. I lavori investigativi includono quelli nel campo della scienza e della ricerca.

Il team di Hoff ha condotto uno sforzo di codifica su larga scala utilizzando l'Occupational Information Network (O*NET) per compilare i livelli di rischio di automazione, requisiti educativi, e interessi professionali delle aspirazioni di carriera.

"I risultati hanno rivelato che la maggior parte degli adolescenti aspirava a carriere con un basso potenziale di automazione. Tuttavia, c'erano grandi discrepanze tra le aspirazioni degli adolescenti e il numero di posti di lavoro disponibili nel mercato del lavoro, " ha detto Hoff.

Per le femmine, le aspirazioni più popolari erano i medici, veterinari, insegnanti, e infermieri. Il dottore era più popolare nella prima adolescenza (che rappresenta circa il 12% di tutte le aspirazioni femminili all'età di 13-15 anni), considerando che veterinario, insegnante, e l'infermiera erano più popolari nella tarda adolescenza (16-18 anni). Per i maschi, l'atleta era in gran parte l'aspirazione più popolare durante la prima adolescenza (che rappresenta il 22-32% delle aspirazioni maschili all'età di 13-15 anni) ma è diventata meno popolare nella tarda adolescenza (che rappresenta il 5-13% all'età di 16-18 anni).

"Sia i maschi che le femmine hanno mostrato un modello simile di crescente variabilità nelle loro aspirazioni di carriera con l'età, indicando obiettivi di carriera più diversificati, " disse Hoff. Infatti, la realtà potrebbe essere iniziata. Molti ragazzi di 13 anni che volevano essere atleti professionisti avevano cambiato idea a 18 anni per aspirare a lavori più raggiungibili.

Uno dei modi più importanti per aiutare i bambini a trovare obiettivi ambiziosi, ma obiettivi di carriera realistici sono attraverso l'esposizione a una varietà di tipi di carriera che non vedrebbero naturalmente nella loro vita quotidiana.

"Le ragazze spesso vogliono diventare insegnanti perché è quello che vedono ogni giorno, " ha detto Hoff. "È altrettanto importante mostrare loro che esistono altre occupazioni, in particolare le carriere meno conosciute con crescenti richieste di occupazione, come quelli nei campi STEM." Hoff ha detto che gli insegnanti spesso hanno difficoltà a dirigere gli studenti che hanno ambizioni di carriera molto elevate ma voti mediocri, anche se c'è un lato positivo nell'avere tale ambizione.

"Gli adolescenti che vogliono diventare medici possono finire con un ottimo lavoro facendo qualcos'altro in campo medico, e questo è un risultato positivo. Gli aspetti negativi sono che potrebbero finire per lavorare verso una carriera irraggiungibile, perseguire un'istruzione che non si adatta bene agli interessi o alle capacità, " ha detto Hoff.

Nonostante un mercato del lavoro in rapida evoluzione, esistono poche ricerche su come gli obiettivi di carriera dei giovani corrispondano alle proiezioni sul futuro del lavoro. "Questo tipo di ricerca sullo sviluppo della carriera può avere un impatto positivo nell'aiutare gli individui e le società a prepararsi per il futuro del lavoro, " ha detto Hoff.

Alla fine, Il lavoro di Hoff non scoraggia l'ambizione, ma amplifica la necessità di un buon piano di riserva.

"È bene incoraggiare gli studenti ad avere carriere prestigiose, ma quando invecchiano, genitori, anche gli insegnanti o i consulenti dovrebbero essere reali con loro e aiutarli a capire quante persone lavorano effettivamente nei loro campi dei sogni, e quanto è probabile che trovino un lavoro in quel campo, " ha detto Hoff.

Avviso spoiler:solo il 2% degli americani è impiegato nelle arti.

La squadra di Hoff includeva Drake Van Egdom, Università di Houston; Alessio Hanna, Università del Nevada-Reno; Chris Napolitano e James Rounds, Università dell'Illinois a Urbana-Champaign.