Il debutto del surf olimpico sta chiarendo che questi surfisti sono maestri della scienza non celebrati:in climatologia, meteorologia e oceanografia per l'esattezza.

I cacciatori di onde seri sono per impostazione predefinita drogati di scienza atmosferica perché ce ne sono pochi, se del caso, sport che dipendono entrambi da una variabile incontrollabile - il tempo - e definiti da un campo di gioco letteralmente irregolare:l'oceano.

È noto che i surfisti studiano entrambi in modo ossessivo.

"Ogni volta che soffia il vento:'In che direzione è il vento?, '", ha detto Owen Wright, 31, che sta gareggiando per la squadra australiana. "Non guardiamo solo il tempo e diciamo 'Oh, è bello e soleggiato' quando sappiamo (il vento è) probabilmente al largo. Non è mai solo come 'Oh, piove.' Ha sempre a che fare con com'è il surf".

Alle Olimpiadi, gli organizzatori si stanno preparando per almeno tre giorni di gara su un periodo di otto giorni, che inizia il 25 luglio. Le gare di surf sono determinate il giorno del, e in base alle previsioni del tempo, altezza d'onda, la direzione del vento, movimento di marea, e temperatura, tra gli altri dati scientifici.

"Ogni persona che va nell'oceano, che tu sia un surfista o meno, sei un meteorologo e oceanografo dilettante, " disse Kurt Korte, capo meteorologo presso Surfline e il meteorologo ufficiale del surf olimpico.

Ma i numeri possono solo informare tanto. I dati meteorologici sono solo una parte dell'equazione per valutare cosa offrirà il potente oceano, che può cambiare da 30 minuti di calore a 30 minuti di calore in competizione.

Le onde sono create dal modo in cui le onde interagiscono con i contorni del fondo dell'oceano, chiamato la pausa. Le pause sulla spiaggia, come il sito olimpico sulla spiaggia di Tsurigasaki, si verificano a causa dei banchi di sabbia, che possono spostarsi nel tempo o a causa di temporali.

Il surf competitivo in poche parole consiste nel decidere quale onda prendere e quale mossa o mosse sfruttano al meglio ciò che l'oceano offre. I surfisti devono rimanere preparati e osservare continuamente le onde per la loro migliore ipotesi su quale onda potranno cavalcare.

"Quante volte arrivano le onde? Quante onde in un set? Quale onda del set offre l'onda di maggior qualità?, "ha detto Richard Schmidt, un surfista professionista in pensione che ora gestisce una scuola di surf a Santa Cruz, California. "La prima ondata del set sarà un po' instabile, ma la seconda e la terza ondata sono un po' più fantastiche perché le cime vengono tirate fuori da quella prima ondata del set. Quindi guardi le onde per un po' e gentilmente di capire dove si raccolgono prima le onde di qualità."

Surfline, il servizio di previsione del surf con sede negli Stati Uniti, è stato parte integrante della decisione dell'International Surfing Association di fare il debutto olimpico di questo sport sulla spiaggia di Tsurigasaki, 90 miglia a est di Tokyo. Surfline studia le condizioni locali dal 2015 e attualmente prevede onde considerevoli durante i primi giorni del periodo di gara grazie a un tifone in arrivo.

Korte ha detto che sarà in spiaggia prima dell'alba alle 4 del mattino ogni giorno per vedere e sentire le condizioni. Consiglierà i funzionari dell'ISA, l'organo di governo olimpico, e gestori di eventi. La convocazione per la prosecuzione della gara verrà effettuata in loco ogni giorno entro le ore 7 circa.

I surfisti possono essere alcune delle uniche persone che si entusiasmano di sentire parlare di una grande tempesta, anche se sperano che i tifoni, uragani e sistemi meteorologici tropicali rimangono a centinaia di miglia al largo. Calcolano dove colpisce la tempesta e quanto velocemente si sta muovendo, quindi decodificare per proiettare quante miglia è lontano da una certa spiaggia per determinare in quali giorni quelle increspature dovrebbero arrivare a riva.

Il modo in cui il tempo si sta attualmente muovendo è una grande vittoria per le Olimpiadi, dato che Tsurigasaki non è generalmente noto per le onde potenti. La spiaggia è famosa per il surf in Giappone, ma non è certo una località di livello mondiale come le Hawaii o Tahiti. Korte ha detto che Tsurigasaki offre in genere condizioni di surf come quelle viste sulla costa della Carolina del Nord.

Molti surfisti hanno espresso le loro paure che il loro grande debutto globale sarà smussato da onde mediocri, anche se Korte rifiuta l'idea che i migliori atleti del mondo possano deludere in una così bella, sport visivamente sbalorditivo.

"Prendono un'onda che un surfista medio potrebbe nemmeno surfare e la fanno sembrare incredibile, " ha detto Korte. "Penso che sia una meravigliosa opportunità per vedere il surf in qualsiasi condizione si presenti."

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