La polizia di comunità che incoraggia i rapporti con i cittadini locali può ridurre la violenza della polizia, mentre le strategie di polizia proattive sono associate a una maggiore violenza della polizia, secondo una nuova ricerca della Rutgers University-Camden.

"Se le forze di polizia si concentrano sulla costruzione di relazioni e sui desideri e i bisogni della comunità, piuttosto che controllo comunitario/sociale, gli ufficiali possono avere maggiori opportunità di conoscere meglio la comunità, " spiega la coautrice Kayla Preito-Hodge, un assistente professore di giustizia penale a Rutgers-Camden. "Questo potrebbe potenzialmente portare a una maggiore comprensione, più fiducia, e in generale migliori disposizioni e percezioni della comunità da parte della polizia e della polizia da parte della comunità".

Preito-Hodge e il ricercatore dell'Università del Massachusetts-Amherst, Donald Tomaskovic-Devey, esplorano l'efficacia delle raccomandazioni politiche volte ad alleviare le tensioni estreme tra le comunità e i dipartimenti di polizia in tutto il paese, nel loro studio peer-reviewed pubblicato su Social Currents, la rivista di punta della Southern Sociological Society.

"Dall'omicidio di George Floyd, settimane di proteste e massicci disordini civili hanno motivato molte comunità a cercare risposte efficaci alla polizia violenta, " lei dice.

I ricercatori esaminano diverse raccomandazioni politiche che sono state proposte sotto l'amministrazione Obama, molti dei quali sono riemersi in risposta alla resa dei conti razziale del 2020. Hanno valutato i potenziali effetti della polizia di comunità, aumentare la diversità razziale/di genere degli ufficiali, e requisiti di istruzione degli ufficiali superiori sulla variazione nell'uso di routine della forza da parte delle forze di polizia nelle interazioni con i cittadini.

"Troviamo che molte delle politiche proposte non hanno alcuna relazione con l'uso della forza, sebbene l'aumento dei requisiti di istruzione per gli ufficiali e il maggior numero di agenti dispiegati come agenti della comunità fossero associati a una minore violenza della polizia, "dice Preito-Hodge.

In contrasto, lei dice, misure proattive di controllo della criminalità e forze di polizia più ampie rispetto alla popolazione locale sono state associate a un maggiore uso della forza.

"Tutti i nostri risultati tengono conto del livello di criminalità violenta nelle comunità, " dice il ricercatore Rutgers-Camden.

Secondo Preito-Hodge, spesso quando le persone sentono la frase "polizia di comunità, "La prima cosa che può venire in mente è che la polizia abbia un qualche tipo di relazione con la comunità. Tuttavia, lei spiega, la polizia di comunità è molto più ampia di così; può presentarsi in diverse forme, anche all'interno dello stesso reparto.

I ricercatori descrivono tre modi principali in cui viene impiegata la polizia di comunità:simbolicamente, interattivamente, e operativamente.

Affermano che la polizia di comunità può essere impiegata simbolicamente per raccogliere semplicemente finanziamenti federali e supporto dall'Ufficio federale dei servizi di polizia orientati alla comunità.

"Tali azioni simboliche possono non avere alcuna influenza nella riduzione dell'uso della forza da parte della polizia, "dice Preito-Hodge.

polizia di comunità, spiegano i ricercatori, può anche essere impiegato per espandere il potere di sorveglianza della polizia.

"Questa forma di polizia di comunità è in realtà associata a un maggiore uso della forza sui cittadini da parte della polizia, "dice Preito-Hodge.

Infine, alcune strategie di polizia di comunità possono infatti essere finalizzate alla creazione di comunità e relazioni.

"I nostri risultati suggeriscono che gli agenti che si trovano nella comunità parlano con le persone, costruire relazioni, e riconoscere l'umanità dei cittadini potrebbe avere meno probabilità di usare la forza contro quei cittadini, " dice Preito-Hodge. "Strategie proattive di risoluzione del crimine, in contrasto, sembrano creare un ambiente in cui si presume la criminalità e si genera un aumento della violenza della polizia".

Preito-Hodge afferma che è difficile determinare le implicazioni delle loro scoperte, perché ci sono anche prove che l'aumento dei contatti della polizia con la comunità aumenta successivamente la probabilità di violenza della polizia.

Lei postula che uno dei luoghi chiave per l'intervento, se la comunità decide che il programma di polizia di comunità è legittimo, è nel tipo di interazioni che la polizia ha con i membri della comunità.

"Rispetto, empatia, e servizio, piuttosto che sfiducia e controllo, devono diventare l'ethos che guida le interazioni con i membri della comunità, "dice. "Tuttavia, senza cambiamenti organizzativi e culturali all'interno del dipartimento di polizia per fissare gli atteggiamenti, disposizioni, e i comportamenti di tutti gli ufficiali della base, gli sforzi di interazioni positive con la polizia di comunità possono essere inutili".