Per dirla alla leggera, tornare a scuola sembra complicato per gli studenti K-12 negli Stati Uniti Mentre si preparano ad entrare nel loro terzo anno scolastico consecutivo influenzato dalla pandemia di COVID-19, con alcune scuole del sud che iniziano le lezioni questa settimana, gli scontri perpetui su mascheramento e vaccini sono ora aggravati da nuove preoccupazioni su varianti e trasmissione. Alcuni distretti stanno valutando di estendere i modelli ibridi e online, e rimangono domande su come superare tutte le perdite:accademiche, sociale, ed emotivo:la pandemia ha battuto.

La settimana scorsa, un gruppo di esperti in pratiche e politiche di ricerca educativa presso la Johns Hopkins University si è riunito per discutere le prospettive per il prossimo anno scolastico e oltre. Di seguito sono riportati alcuni punti salienti del loro discorso, la cui versione completa è disponibile online.

Rischi e benefici dell'apprendimento di persona

La recente ondata della variante delta ha cambiato la conversazione per molti distretti scolastici degli Stati Uniti, alcuni dei quali stanno riconsiderando i piani per tornare a tutti gli apprendimenti di persona.

"Molte persone hanno abbassato la guardia, "credere che un ritorno alla normalità fosse a portata di mano, disse Annette Anderson, vicedirettore del Centro per scuole sicure e sane della JHU. "Ma non siamo tornati a questo."

I ricercatori di Hopkins hanno affermato che la maggior parte delle prove indica l'alto valore dell'apprendimento di persona quando le scuole si comportano in modo responsabile e la diffusione del virus nella comunità non è estrema. Hanno consigliato ai genitori di dare un'occhiata da vicino ai preparativi per il COVID-19 e ai piani di risposta delle loro scuole per assicurarsi che siano a loro agio.

"Se stanno prendendo ogni ragionevole precauzione, il consiglio forte della ricerca è quello di mettere tuo figlio a scuola, " ha detto David Steiner, direttore esecutivo dell'Istituto per le politiche dell'istruzione, che in precedenza era stato commissario per l'istruzione per New York.

"In media è psicologicamente dannoso, è emotivamente dannoso, non è una buona cosa che i bambini siano isolati, "Steiner ha aggiunto, notando che le conseguenze dell'isolamento potrebbero durare una vita. "Queste sono proposte di valore enorme."

Sebbene i rischi di gravi problemi di salute per i bambini non siano zero, in particolare perché i bambini sotto i 12 anni non sono ancora idonei per i vaccini, sono piccoli, disse Steiner. "Certo, quando si tratta dei nostri figli, vogliamo esagerare la protezione, " ha riconosciuto. "Questo è naturale e inevitabile e giusto, ed è ciò che i genitori dovrebbero fare, ma non sproporzionatamente".

Gli studenti più vulnerabili

Roberto Balfanz, direttore del Centro laureati per tutti, ha affermato che gli studenti in "anni di transizione" critici potrebbero subire gli impatti a lungo termine più significativi di COVID-19:i bambini dell'asilo che passano alla prima elementare, studenti che iniziano la scuola media, e quelli che iniziano il liceo. Molte scuole, ha notato, sono anche alle prese con "doppie transizioni" questo autunno, come i ragazzi del nono anno che entrano al liceo insieme ai ragazzini del decimo che si sono persi un'esperienza da matricola di persona.

È fondamentale garantire che gli studenti non perdano i momenti chiave dello sviluppo accademico, Balfanz ha detto:imparare a leggere, passando dall'aritmetica alla matematica, e completare i corsi di base per futuri percorsi di carriera, come "lo studente che vuole fare analisi o chimica e diventare un ingegnere, ma ho perso l'algebra l'anno scorso perché è stato fatto virtualmente e non è stato un'esperienza di successo."

Per gli studenti che restano indietro, Steiner ha affermato che la ricerca ha dimostrato il consistente fallimento delle strategie di riparazione, che può stigmatizzare i bambini e allontanarli dall'istruzione di base. Anziché, una strategia chiamata "accelerazione" si sta dimostrando più promettente nell'eliminare le perdite di apprendimento di COVID-19, Egli ha detto, mantenendo gli studenti al loro livello scolastico e concentrandosi sulle abilità più critiche.

Steiner ha notato che un certo numero di genitori, stufo di assistere a esperienze di apprendimento scadenti, si sono rivolti all'istruzione domiciliare, che ha detto è "il settore educativo in più rapida crescita in K-12 negli Stati Uniti". In alcuni distretti scolastici, Egli ha detto, questo potrebbe portare a cali di finanziamento legati al numero di studenti iscritti.

La necessità di una guida uniforme

Molti genitori sono frustrati dall'ambiguità, messaggi a volte contraddittori che informano le loro decisioni educative, ha detto Anderson. "C'è continuamente questa domanda su dove vanno i genitori per ottenere informazioni solide di cui possono fidarsi".

Steiner ha notato che la politicizzazione accusata su questioni come le maschere ha aumentato la confusione. "Non abbiamo solo esperti medici che parlano di maschere, abbiamo politici che non sanno assolutamente nulla sul tema della politicizzazione dell'uso della maschera e delle scuole, " ha detto. "Questo non è il comportamento del razionale, società istruita ed è perniciosa".

Diversi ricercatori della Johns Hopkins, compreso Anderson, ha scritto un editoriale lo scorso inverno chiedendo una commissione nastro blu di diverse parti interessate per esaminare le migliori pratiche per la riapertura delle scuole e fornire raccomandazioni basate sui dati. Questa esigenza persiste oggi, Anderson ha detto la scorsa settimana. "Ci dovrebbe essere un certo livello di guida federale che supervisiona l'intero processo, forse non come organismo di regolamentazione, ma come comitato consultivo, "Ha detto. "È di fondamentale importanza in questo momento che i genitori abbiano una sola voce ... così [loro] possono sentirsi a proprio agio sulla direzione in cui il nostro paese sta andando in grande stile".