Ci vuole più del talento atletico per praticare sport universitari al college, almeno per la maggior parte dei giovani, suggerisce un nuovo studio.

I ricercatori hanno scoperto che gli atleti delle scuole superiori statunitensi avevano molte più probabilità di praticare sport al college se provenivano da famiglie ad alto reddito con genitori ben istruiti e frequentavano scuole più ricche.

Circa il 14% di 10 ^ns gli studenti di grado le cui famiglie erano nel 20% più alto in termini di stato socioeconomico praticavano sport al college, rispetto a meno del 4% di quelli nel 20% più basso dello stato socioeconomico.

Tra quelli che sono diventati 12 ^ns atleti di grado al liceo, rimaneva ancora una marcata differenza:il 23% degli studenti più privilegiati praticava sport universitari contro il 9% degli studenti meno privilegiati.

I risultati contraddicono la storia tradizionale di come lo sport spesso aiuti i bambini svantaggiati ad avere successo nella società americana, disse James Tomsett, co-autore dello studio e studente laureato in sociologia presso la Ohio State University.

"L'idea dello sport come una vera meritocrazia in cui i migliori atleti in campo avranno successo è in gran parte un mito, " ha detto Tomsett.

"Un background privilegiato aiuta gli studenti ad avere successo nello sport proprio come in altre parti della vita".

Tomsett ha condotto lo studio con Chris Knoester, professore associato di sociologia all'Ohio State. La loro ricerca è stata pubblicata il 27 agosto 2021 nel Rivista di sociologia dello sport .

La maggior parte degli appassionati di sport può snocciolare i nomi di atleti professionisti di spicco che hanno avuto un grande successo nonostante provenissero da ambienti impoveriti, disse Knoester.

"Sono storie commoventi, ma non sono rappresentativi della stragrande maggioranza degli atleti del college, né sono indicativi di chi è in grado di arrivare ai più alti livelli di sport, tipicamente, " Egli ha detto.

Questo è il primo studio che esamina in modo completo i fattori, dalle situazioni familiari alle esperienze liceali alle condizioni scolastiche, che influiscono sulla probabilità che i singoli studenti delle scuole superiori diventino atleti universitari.

I ricercatori hanno utilizzato l'Education Longitudinal Study, un set di dati rappresentativo a livello nazionale dal National Center for Education Statistics.

I ricercatori hanno utilizzato i dati su 7, 810 studenti, poco più della metà dei quali ha riferito di aver praticato sport nel 10 ^ns grado nel 2002. L'ELS ha condotto indagini di follow-up nel 2004, 2006 e 2012. Nel sondaggio del 2006, ai partecipanti è stato chiesto se stavano partecipando all'atletica del college universitario.

L'indagine ha anche raccolto informazioni sullo stato socioeconomico familiare di ogni studente in 10 ^ns grado, che si basava sul reddito familiare e sull'istruzione e le occupazioni dei genitori. Erano inoltre disponibili informazioni sulle scuole frequentate dai partecipanti.

Globale, circa l'8% degli studenti ha indicato di aver praticato sport universitari al college quando sono stati intervistati nel 2006.

Il fatto che gli studenti provenienti dagli ambienti più privilegiati avessero più di tre volte più probabilità di essere atleti universitari rispetto a quelli provenienti dagli ambienti più svantaggiati non è una sorpresa, hanno detto i ricercatori. È in linea con la ricerca precedente che ha rilevato che i giovani più poveri non hanno accesso alle stesse risorse atletiche e accademiche dei loro coetanei più fortunati.

"Studenti le cui famiglie possono permettersi una formazione privata, chi può iscriversi a società sportive private, avere un grande vantaggio sugli studenti le cui famiglie non possono provvedere a questo per i loro figli, " ha detto Tomsett.

E gli studenti provenienti da famiglie più ricche hanno vantaggi accademici che li rendono più propensi a frequentare il college, comprese maggiori aspettative che continueranno la loro istruzione.

I risultati hanno mostrato che gli studenti che frequentavano scuole finanziariamente più povere avevano anche meno probabilità di praticare sport universitari, indipendente dalla situazione familiare.

Uno dei motivi è che le scuole più ricche forniscono una migliore preparazione accademica, disse Knoester. Ma hanno anche strutture sportive migliori e tendono ad offrire più opportunità e sport, come il lacrosse, che non sono disponibili in altre scuole.

"Studenti provenienti da famiglie più ricche, in media, ricevono più risorse accademiche e atletiche, hanno maggiori aspettative di andare al college, è più probabile che ci si aspetti che altri vadano al college, e si trovano in un ambiente scolastico più ottimale, tutto ciò rende più probabile che continueranno a praticare sport al college, " disse Knoester.

Tutto questo non significa che le capacità atletiche e il merito al liceo non contino, Egli ha detto. I risultati hanno mostrato chiaramente che il merito atletico era un forte predittore della partecipazione a sport collegiali.

"Ma anche a parità di merito atletico, quegli studenti provenienti da un ambiente più avvantaggiato hanno maggiori probabilità di diventare atleti universitari, "Knoester ha detto. "Lo status socioeconomico è importante".

Gli sport sono spesso visti come un modo particolarmente importante per i neri e le altre minoranze di raggiungere il successo, ha notato.

Ma questo studio ha dimostrato che, anche per gli studenti neri, coloro che provengono da ambienti più avvantaggiati avevano maggiori probabilità di praticare sport all'università.

La maggior parte degli esempi di atleti neri che sono passati dalla povertà per diventare stelle dello sport provengono dal calcio e dal basket, sport che praticano solo una piccola parte di tutti gli atleti del college. Inoltre, la maggior parte degli atleti del college compete al di fuori della massima divisione che attira la maggior parte dell'attenzione dei media e degli appassionati di sport, disse Knoester.

"Ci saranno casi individuali di atleti che dalla povertà usciranno per diventare stelle dello sport di successo, ma sono una piccola minoranza, " Egli ha detto.

"La ricchezza e il privilegio sono importanti per avere successo nello sport così come lo sono in altre parti della società".