Senza spettatori internazionali e folle nazionali limitate, l'importanza data alla trasmissione dei Giochi Paralimpici è più grande che mai. Quando i Giochi sono stati rinviati nel 2020, Il presidente dell'International Paralympic Committee (IPC) Andrew Parsons ha affermato che le Paralimpiadi erano più che mai necessarie per riportare la disabilità al centro dell'agenda dell'inclusione.

Con il più alto numero di visualizzazioni globali stimate fino ad oggi, a 4,25 miliardi di telespettatori totali, Parsons era convinto che la rappresentazione mediatica dei Giochi Paralimpici avrebbe aiutato "a cambiare gli atteggiamenti, abbattere le barriere della disuguaglianza e creare maggiori opportunità per le persone con disabilità".

Ma i media hanno rappresentato gli atleti paralimpici in un modo che può cambiare l'atteggiamento nei confronti della disabilità? La nostra recente analisi ha rilevato che la copertura mediatica canadese dei paralimpici ai Giochi di Rio 2016 è stata suddivisa in quattro categorie principali:prima l'atleta, stereotipato, informativo e multidimensionale.

Atleta prima

Da un punto di vista positivo, abbiamo scoperto che molti paralimpici sono stati rappresentati prima come atleti. Sebbene non sia necessariamente l'approccio più dominante, questo telaio era in prima linea nella copertura.

Nella prima copertura dell'atleta, i media hanno definito gli eventi sportivi paralimpici come competizioni sportive ad alte prestazioni, ha evidenziato la dedizione e l'allenamento degli atleti e si è concentrato sui loro risultati e risultati:tutti gli aspetti della copertura sportiva che normalmente vediamo solo per gli atleti normodotati.

Storicamente, questo non è stato il modo principale di rappresentare i paralimpici, poiché le rappresentazioni stereotipate della disabilità rimangono prevalenti. Ma stiamo iniziando a vedere questa narrativa usata più spesso, soprattutto con la copertura delle Paralimpiadi di Tokyo.

Superare la disabilità

Nonostante il passaggio positivo verso la rappresentazione dei paralimpici come atleti prima, modi stereotipati di coprire i paralimpici rimangono dominanti nella copertura mediatica; questo è il modo più comune in cui sono stati rappresentati negli ultimi due decenni.

Uno degli stereotipi più comuni che abbiamo visto utilizzato era la "narrazione supercrip". Questa narrativa inquadra la disabilità come un problema individuale che una persona deve "superare" per raggiungere il successo. I paralimpici sono stati annunciati come "supereroi" perché sono stati in grado di "superare" le loro disabilità per partecipare ai Giochi Paralimpici. I media usavano spesso la parola "partecipare" e non "competere" quando descrivevano i paralimpici.

Altre narrazioni stereotipate di copertura che abbiamo osservato dipingevano i paralimpici come "cyborg" il cui successo era dovuto alle loro tecnologie adattive, come lame da corsa, piuttosto che le loro capacità atletiche.

Abbiamo anche osservato narrazioni di "confronto" in cui il successo di un paralimpico è stato paragonato a una controparte abile, spesso un atleta olimpico che ha gareggiato in un evento simile. Ciò è stato evidenziato quando gli atleti paralimpici hanno raggiunto tempi simili nelle gare come le loro controparti olimpiche. Questo sembra essere un modo per i media di giustificare il successo di un paralimpico piuttosto che celebrare le proprie capacità atletiche nei propri diritti.

Perché gli stereotipi sono un problema?

Celebrando un paralimpico per aver "superato" la propria disabilità per "partecipare" allo sport, piuttosto che celebrarli come un atleta ad alte prestazioni, svaluta la loro prestazione atletica. Questo tipo di narrativa perpetua l'idea che qualsiasi persona con disabilità possa superarla se si sforza abbastanza. Questo travisa le esperienze dei paralimpici e la vita quotidiana delle persone che vivono con disabilità.

Accanto a queste rappresentazioni stereotipate, abbiamo anche osservato che solo un gruppo selezionato di persone con disabilità tendeva a ricevere copertura. La nostra ricerca ha dimostrato che gli atleti con menomazioni meno visibili e tecnologie più innovative, come sedie a rotelle o lame, sono stati rappresentati più in copertura rispetto agli atleti con menomazioni più visibili.

Di conseguenza, copertura mediatica conforme a come la società pensa che dovrebbe essere un corpo atletico, e ha finito per non rappresentare la diversità di corpi e abilità che competono nello sport. La questione di quali corpi siano accettabili ai Giochi e quali siano mostrati dai media continua ad essere oggetto di accesi dibattiti all'interno del movimento paralimpico.

Più che un atleta

Gli altri due modi in cui abbiamo osservato che i paralimpici venivano rappresentati era attraverso frame informativi e multidimensionali. La cornice informativa si è concentrata sull'educazione degli spettatori sul movimento paralimpico, sport per disabili e includeva articoli scritti da paralimpici. L'aumento dei commenti dei media da ex atleti paralimpici supporta questo approccio.

Questo è un passo nella giusta direzione, in quanto aiuta a creare una base di fan per lo sport per disabili fornendo una piattaforma per i paralimpici per condividere le loro prospettive e controllare la loro rappresentazione.

La cornice multidimensionale è stato un altro esempio positivo di copertura mediatica che ha affrontato i loro ruoli al di fuori dell'essere un atleta. Storie che hanno evidenziato il loro ruolo di genitori, coniugi, bambini e amici venivano usati per connettersi con il pubblico in un modo che in precedenza era stato tipicamente assente dalla copertura paralimpica.

E la copertura di Tokyo 2020?

Le Paralimpiadi di Tokyo 2020 sono i Giochi più trasmessi fino ad oggi, ed è incoraggiante vedere un costante aumento della quantità e della qualità della copertura. Anche la diversità della copertura è aumentata, ed è paragonabile a quanto visto con gli sport normodotati. Si è anche diffuso su una vasta gamma di canali e piattaforme di social media, come TikTok.

Quello che speriamo di vedere, in termini di qualità della copertura mediatica, è un focus sulla prima inquadratura dell'atleta che evita le rappresentazioni stereotipate dei paralimpici. In questo modo tutti gli atleti possono essere celebrati come l'élite, atleti ad alte prestazioni che si allenano per essere.

Prima, ci siamo chiesti se le rappresentazioni mediatiche delle Paralimpiadi possono cambiare l'atteggiamento nei confronti della disabilità. Pensiamo che possano farlo se i paralimpici sono rappresentati in modi non stereotipati. I Giochi Paralimpici hanno la capacità di sensibilizzare e avviare importanti conversazioni sulla disabilità, ma è importante ricordare il contesto di ciò che stiamo guardando e non omogeneizzare l'esperienza di un paralimpico come l'esperienza quotidiana vissuta delle persone con disabilità.

la cosa più importante, però, è che le conversazioni sulla disabilità, e campagne come #WeThe15, una campagna sui diritti umani guidata dall'IPC e dall'UNESCO per porre fine alla discriminazione contro le persone con disabilità, continuano oltre la durata di due settimane delle Paralimpiadi. Azioni tangibili, non solo retorica, devono verificarsi 365 giorni all'anno per garantire veramente che vengano apportati cambiamenti positivi per le persone con disabilità in tutti gli ambiti della vita.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.