Studenti di tutte le età stanno tornando nelle scuole in tutto il paese questo autunno tra la continua incertezza sulla pandemia di coronavirus e le preoccupazioni sulla perdita di apprendimento e il burnout degli studenti. Ma le intuizioni della ricerca psicologica potrebbero aiutare a massimizzare l'apprendimento, anche in tempi di studio limitati.

Hannah Hausman, assistente professore di psicologia alla UC Santa Cruz, ha collaborato con i colleghi della Colorado State University a un articolo che traduce i risultati di oltre 100 documenti di ricerca per offrire a studenti e insegnanti un quadro guida e suggerimenti pratici per sfruttare al meglio il tempo di studio. Queste raccomandazioni affrontano anche le insidie ​​comuni associate al processo di studio.

"Al fine di utilizzare il tempo di studio in modo efficace, devi sapere cosa studiare, e questo è il contenuto che ancora non capisci, " disse Hausman. "Può sembrare ovvio, ma la ricerca mostra che le persone in realtà non sono così brave a capire cosa sanno e cosa non sanno come si potrebbe pensare.

Infatti, molti studi hanno dimostrato che gli studenti sono costantemente troppo fiduciosi nella loro comprensione dei contenuti delle lezioni, in particolare quando sono in grado di seguire facilmente le istruzioni, o se hanno familiarità con i concetti. Ma ricordando, spiegando, o riconoscere esempi di quegli stessi concetti in seguito durante il test è una situazione molto diversa.

Per studiare in modo efficace, gli studenti devono far corrispondere più da vicino il modo in cui autovalutano il loro apprendimento con le condizioni effettive in cui verranno testati. Ma questo non sembra accadere naturalmente, anche per studenti con molta esperienza nel sostenere i test. È qui che i quadri di studio basati sulla psicologia possono aiutare. Hausman e i suoi coautori raccomandano un processo in tre fasi chiamato "wait-generate-validate".

Il primo passo in questo quadro, aspettare, significa che gli studenti dovrebbero evitare di esprimere giudizi sul loro apprendimento fino a quando il contenuto non è più fresco nelle loro menti dalla loro esposizione iniziale. Questo è fondamentale perché i test valuteranno l'apprendimento e la comprensione a lungo termine, piuttosto che la memoria a breve termine. Il secondo passo, creare, significa che lo studio dovrebbe concentrarsi sul richiamo attivo e sull'applicazione delle informazioni, piuttosto che una revisione passiva dei contenuti.

"Ciò che la maggior parte delle persone fa quando studia è prendere immediatamente gli appunti o riguardare i video delle lezioni, ma quello che vuoi fare invece è tirare fuori un foglio bianco e provare a scrivere i cinque punti principali della lezione precedente, o prova prima a fare i compiti a memoria, " Hausman ha detto. "In questo modo, vedrai quello che sai e non sai, e poi puoi andare a guardare i tuoi appunti per ulteriore aiuto."

Gli insegnanti possono incorporare strategie di studio attivo anche nelle attività in classe, ed è importante accoppiare questo approccio con un ritardo temporale, dice Hausman.

"Gli insegnanti spesso fanno alcune domande alla fine della giornata per assicurarsi che gli studenti abbiano capito la lezione, ma in realtà non è il momento giusto per fare il check-in, " ha detto. "Quello che dovremmo fare è aspettare fino alla prossima lezione e iniziare con le domande per vedere cosa ricordano gli studenti della lezione precedente, piuttosto che ricordare loro quel contenuto durante la revisione."

Gli insegnanti possono rendere la generazione la forma predefinita di revisione nelle loro classi e dovrebbero mirare a offrire attività che si avvicinino il più possibile al formato del test, dice l'articolo. Un'altra chiave è che tutti gli studenti partecipino al processo di generazione, piuttosto che pochi volontari. Queste strategie dovrebbero sempre essere abbinate alla terza fase del quadro, "convalidare, " il che significa verificare se le risposte degli studenti sono complete e corrette.

Hausman dice che gli studenti spesso hanno difficoltà a capire da soli se le loro risposte sono accurate, quindi gli insegnanti dovrebbero indicare le aree di miglioramento. I libri di testo possono anche fornire risposte concrete, con forti spiegazioni, per ogni domanda di revisione che offrono. Ma è importante che le domande di revisione includano sempre un promemoria per gli studenti di provare a rispondere da soli prima di controllare le risposte.

Questo può essere un difficile equilibrio, e nell'apprendimento online, è un'area di ricerca emergente. Molti programmi di apprendimento online offrono agli studenti opzioni su cui fare clic per ricevere suggerimenti mentre lavorano su domande pratiche. Ma Hausman dice che gli studenti spesso cliccano subito su tutti i suggerimenti per arrivare alle risposte, e questo potrebbe ridurre l'efficacia del loro studio.

In definitiva, Hausman spera che, se gli studenti conoscono le basi del modello wait-generate-validate, potrebbe aiutare a cambiare il loro approccio allo studio in un modo che massimizzi i benefici dell'apprendimento senza consumare più tempo dalle loro vite già impegnate.

"Gli studenti non dovrebbero essere intimiditi da queste raccomandazioni o preoccuparsi che sarà un sacco di lavoro per cambiare il modo in cui studiano, " ha detto. "Queste sono davvero solo piccole modifiche che possono fare una grande differenza".