Esperti dell'Università di Stirling hanno avvertito che i tifosi di rugby, compresi i bambini piccoli, vengono sottoposti a pubblicità di alcolici centinaia di volte durante le partite televisive.

Un nuovo studio condotto dall'Istituto universitario per il marketing sociale e la salute ha studiato la copertura televisiva della competizione Sei Nazioni dello scorso anno e ha scoperto che c'erano più di 900 riferimenti all'alcol in una sola partita, l'equivalente di una pubblicità ogni 12 secondi.

I risultati della ricerca, condotto dal Dr. Richard Purves e dal Dr. Nathan Critchlow, sono delineati in un nuovo rapporto preparato per i partner, Azione sanitaria scozzese sui problemi di alcol (SHAAP), l'Institute of Alcohol Studies (IAS) e l'Alcol Action Ireland.

Il Dr. Purves ha dichiarato:"Abbiamo esplorato la frequenza e la natura del marketing degli alcolici durante quattro partite televisive del Six Nations Rugby Championship 2020:due giocate in Irlanda, uno in Scozia e un altro in Francia. Per ogni trasmissione, abbiamo misurato la prevalenza della pubblicità di alcolici e considerato fattori come dove l'annuncio è apparso nella trasmissione, per quanto tempo è apparso sullo schermo, e i marchi presenti.

"Il nostro studio ha scoperto che centinaia di riferimenti all'alcol erano visibili durante ogni partita, con più di 900 nella sola partita Scozia/Inghilterra.

"Abbiamo anche scoperto che l'industria degli alcolici lavora per aggirare le restrizioni di marketing utilizzando marchi identificabili nelle pubblicità, senza il marchio stesso.

"Questo è di grande preoccupazione se si considera che molte famiglie si sintonizzeranno su questi giochi e ricerche precedenti hanno dimostrato che i bambini esposti alla pubblicità di alcol hanno maggiori probabilità di iniziare a bere in giovane età e bere più pesantemente in età avanzata".

Lo studio ha trovato 961 riferimenti nella partita Scozia/Inghilterra e 754 nella partita Irlanda/Galles, l'equivalente di annunci ogni 12 e 15 secondi, rispettivamente.

Nel Regno Unito, il marketing dell'alcol è autoregolato dall'industria dell'alcol e il codice di condotta afferma che le aziende "devono garantire un impegno riconoscibile per promuovere il consumo responsabile e/o supportare attività comunitarie diversive". Però, lo studio ha rilevato che solo il 3,5% dei riferimenti allo sponsor era accompagnato da un messaggio del genere nel gioco Irlanda/Scozia e lo 0,4% nel gioco Scozia/Inghilterra.

La ricerca ha anche individuato l'uso di "alibi marketing" dove le funzionalità legate al marchio sono utilizzate per scopi promozionali, senza fare esplicito riferimento al marchio stesso. In particolare, questo è stato osservato durante le partite giocate in Francia, nonostante sembri proibito dai loro regolamenti.

I risultati interesseranno anche le autorità di regolamentazione e i responsabili politici in Irlanda dove, nel novembre di quest'anno, saranno introdotte restrizioni simili.

Nella relazione, Il dott. Purves e il dott. Critchlow affermano:"La continua presenza del marketing alibi in Francia ha implicazioni per i regolatori e i responsabili politici che sovrintendono alle nuove restrizioni in Irlanda, vale a dire se anche il marketing alibi sarà limitato in base alla formulazione della loro legislazione e quali accordi sono in atto per monitorare e far rispettare le restrizioni".

Dott.ssa Sheila Gilheany, L'amministratore delegato di Alcohol Action Ireland ha dichiarato:"Questa è una grande opportunità per l'Irlanda di attuare una politica di salute pubblica che riduca l'esposizione alla pubblicità sull'alcol per i bambini. Come evidenzia questo rapporto, il governo irlandese e i funzionari della sanità pubblica devono diffidare delle attuali scappatoie che vediamo nell'approccio francese e garantire che i nostri regolamenti proteggano da questo".

Il governo scozzese dovrebbe avviare una consultazione sulla limitazione della commercializzazione di alcolici all'inizio del 2022.

Elinor Jayne, Direttore dell'azione sanitaria scozzese sui problemi dell'alcol (SHAAP), ha detto:"Come società, siamo abituati a società di alcolici che sponsorizzano sport, eppure è del tutto incongruo associare ad un'attività salutare un prodotto intrinsecamente malsano.

"Il coinvolgimento dell'industria dell'alcol nella sponsorizzazione sportiva ha dimostrato di aumentare le possibilità che i bambini di oggi vengano danneggiati dall'alcol in futuro, e prendendo in considerazione l'approccio laissez-faire dell'industria dell'alcol all'autoregolamentazione, questa ricerca dovrebbe servire a ricordare al governo scozzese quanto è necessario fare per limitare il marketing dell'alcol intorno allo sport".

Caterina Severi, amministratore delegato dell'Istituto di studi sull'alcol, ha detto "Proprio come con il prezzo unitario minimo, il governo di Westminster è a pochi passi dalle nazioni devolute e dall'Irlanda quando si tratta di restrizioni alla commercializzazione.

"Speriamo che questo nuovo studio, e il sostegno del pubblico a tali regolamenti, incoraggerà il governo del Regno Unito a seguire l'esempio nell'avviare la propria consultazione".