Meno di un quinto degli insegnanti della scuola primaria del Regno Unito aveva ricevuto una formazione formale sull'apprendimento a distanza prima che la pandemia di COVID-19 rimandasse gli alunni a casa dalle scuole, ma la consultazione di reti online li ha aiutati ad affrontare la sfida, secondo nuove ricerche.

I ricercatori dell'Anglia Ruskin University (ARU) hanno intervistato quasi 300 insegnanti primari di tutto il Regno Unito, e ha svolto ulteriori interviste di follow-up con 24 nel mese di giugno 2020, riflettendo sulle loro esperienze durante il primo lockdown durante la primavera precedente.

Di quelli intervistati, solo il 17,7% aveva ricevuto una formazione sull'utilizzo delle tecnologie per supportare l'apprendimento dei bambini a distanza prima dell'inizio della pandemia. Un ulteriore 18,5% ha ricevuto formazione dall'inizio della pandemia, e il 63,8% non aveva ricevuto tale formazione.

Però, i ricercatori hanno scoperto che gli insegnanti condividevano idee e prendevano anche l'iniziativa del personale senior che ricercava metodi di insegnamento online efficaci per migliorare se stessi mentre l'apprendimento a casa continuava.

Gli insegnanti hanno anche attinto a risorse online come i social network per scoprire cosa stavano facendo gli altri. Un insegnante ha detto "Seguo le liste di istruzione su Twitter e (c'era) supporto e cameratismo per i colleghi che non hai mai nemmeno incontrato, che stanno insieme e ti fanno andare avanti. Penso che Twitter mi abbia davvero fatto sentire parte di qualcosa, quando mi sentivo molto isolato".

Alcuni insegnanti sono stati in grado di utilizzare la chiusura delle scuole come un'opportunità per sviluppare la propria conoscenza della materia e idee per l'insegnamento in classe, oltre a migliorare le loro capacità di insegnamento a distanza. Però, altri hanno trovato difficile provare e apprendere nuove abilità mentre si destreggiavano tra carichi di lavoro maggiori e richieste aggiuntive a casa, e ha scoperto che i social media sono una pressione aggiuntiva.

Un altro insegnante ha detto "Sono su alcuni gruppi di social media [per insegnanti], e hanno appena prodotto una serie dopo l'altra di piani di lezioni. E io sono solo seduto lì andando, ''Non sto facendo niente, Sto cercando di insegnare ai miei [propri] figli".

L'autrice principale, la dottoressa Sara Spear, Responsabile della School of Management presso ARU, ha affermato che "il rapido passaggio all'apprendimento a distanza di emergenza durante il primo blocco in Inghilterra è stata una sfida senza precedenti per gli insegnanti e le scuole primarie".

"Mentre alcune scuole sono state in grado di fornire una formazione limitata sui nuovi sistemi prima del blocco, la maggior parte delle scuole non lo erano, e forme tradizionali di sviluppo professionale, come sessioni di formazione faccia a faccia, non sempre era possibile".

"L'apprendimento informale attraverso le reti ha consentito agli insegnanti di continuare il loro sviluppo professionale in circostanze difficili, e questo dovrebbe essere riconosciuto e valorizzato dalle scuole. Gli insegnanti dovrebbero ricevere guida e tempo per costruire le loro reti e impegnarsi nell'apprendimento informale come parte della loro settimana lavorativa, piuttosto che questo diventare un altro compito che si estende nel loro tempo."

"Il valore di questa attività di apprendimento informale aumenterebbe anche fornendo opportunità agli insegnanti di condividere conoscenze e intuizioni con i colleghi, e utilizzarlo per sviluppare approcci all'insegnamento e all'apprendimento dell'intera scuola".

"Gli insegnanti hanno vissuto molte sfide durante la pandemia, ma le competenze e le conoscenze che hanno sviluppato avranno valore oltre il periodo di emergenza dell'apprendimento a distanza".

La ricerca è stata pubblicata su Impatto:Journal of the Chartered College of Teaching .