Un nuovo studio che esamina le narrazioni e le motivazioni di uomini e donne nelle zone rurali dell'Alabama che hanno usato metanfetamine (meth) è imminente in Criminologia , una pubblicazione dell'American Society of Criminology. È la prima foto-etnografia pubblicata sulla rivista. Lo studio è stato condotto dai ricercatori Heith Copes (Università dell'Alabama a Birmingham [UAB]), Fiona Brookman (Università del Galles del Sud), Jared Ragland (Università statale dello Utah), e Blake Beaton (Sam Houston State University).
L'obiettivo di questo progetto di 18 mesi era capire come le persone che facevano uso di metanfetamine avessero un senso nella loro vita e come si muovessero nel loro consumo di droga nel contesto dell'emarginazione economica e della vita rurale. La fotoetnografia - l'uso della fotografia per incoraggiare risposte e intuizioni da parte dei partecipanti - è stata fondamentale per "svelare i motivi che le persone espressero per comportamenti discutibili, come l'uso di droghe, e ci fornisce approfondimenti sulle aspettative culturali e sulle identità personali, " spiega Copes, professore di giustizia penale presso UAB, che ha condotto lo studio.
Oltre a queste intuizioni uniche, l'uso di fotografie ha aiutato i ricercatori a connettersi ea costruire un rapporto con i partecipanti; ha anche permesso ai partecipanti di introdurre idee che hanno trovato importanti e di rappresentare visivamente se stessi, evocando più emotivo, risposte a più livelli rispetto alle interviste tradizionali.
"Crediamo che l'uso di fotografie nella ricerca pubblicata possa aiutare a rimuovere parte dello stigma che circonda i gruppi emarginati, "dice Ragland, il fotografo del progetto e professore di fotografia. "Le fotografie non solo forniscono un contesto alle storie dei partecipanti, ma possono anche attirare lettori nelle loro vite, suscitare empatia, e ridurre la distanza sociale tra i partecipanti, ricercatori, e il loro pubblico".
L'etnografia consisteva in interviste formali e fotoelicitazione (con 28 donne e 24 uomini, la maggior parte dei quali erano bianchi), osservazioni sul campo, e fotografia. Poiché lo studio era limitato a un piccolo gruppo di una singola contea nelle zone rurali dell'Alabama, gli autori mettono in guardia contro la generalizzazione dei loro risultati ad altri gruppi.
Le narrazioni dei partecipanti sul perché usavano la metanfetamine differivano considerevolmente per genere, ma queste narrazioni hanno modellato il modo in cui hanno interagito con gli altri, lo studio ha trovato. "Il modo in cui i partecipanti hanno parlato delle loro motivazioni per il consumo di droga è diventato un modo per creare identità desiderate basate su credenze culturali più ampie, ma il discorso motivazionale può essere più di un modo per spiegare il comportamento; può anche essere importante per guidare il comportamento futuro, "dice Copes.
Gli uomini parlavano di metanfetamine come di una "droga sessuale" che migliorava le prestazioni sessuali e il piacere. Le storie degli uomini hanno plasmato il modo in cui hanno interagito con le donne, spesso portandoli a usare la violenza e la coercizione per controllare quando, dove, e con i quali i loro partner sessuali usavano la metanfetamina e spesso spiegavano il loro comportamento patriarcale attraverso narrazioni di protezione.
Le donne avevano meno probabilità di dire che i sentimenti sessuali aumentati erano il motivo principale per l'uso di metanfetamine, ma come gli uomini, hanno affermato che il modo in cui hanno cercato di controllare le loro relazioni e interazioni e trovato modi per resistere al controllo coercitivo erano intrecciati con le loro narrazioni di genere sull'uso di droghe. Le donne hanno attinto ai tradizionali temi di genere della femminilità quando hanno spiegato il loro uso di droghe. Sottolineando il loro ruolo di custodi, le donne hanno detto che spesso avevano bisogno dell'energia della metanfetamine per svolgere i loro doveri domestici.
"I nostri risultati forniscono importanti spunti per comprendere come le narrazioni guidano il comportamento e modellano il danno, soprattutto tra i gruppi già vulnerabili, "conclude Brookman, professore di criminologia e coautore dello studio. "Accedere e disfare le narrazioni di coloro che si dedicano al crimine o all'uso di droghe, nonché dalle vittime di reato, offre una comprensione più profonda di come le norme sociodemografiche e culturali vengono riprodotte e contrastate all'interno di particolari comunità".
