In Sud Africa, gli immigrati vengono spesso presi come capro espiatorio come causa di problemi socio-economici. Nel panorama post-apartheid, gli immigrati neri africani, principalmente, provenienti da altri paesi africani sono stati stereotipati negativamente come "illegali" e "ladri di posti di lavoro" che sono "criminali" oltre che "malati".

Questo orientamento attitudinale di ostilità contro gli stranieri in una data popolazione è xenofobia.

Dal 1994 in Sud Africa sono stati registrati più di 900 violenti incidenti xenofobi, che hanno provocato almeno 630 morti, sfollamento di 123.700 persone e saccheggio di circa 4.850 negozi. L'esplosione della violenza xenofoba mina la stabilità e la coesione sociale, la tolleranza, la costituzione del Sudafrica e il tessuto sociale su cui si basa la democrazia del paese.

Gli errori di funzionari pubblici e politici hanno ripetutamente alimentato le fiamme della xenofobia e della violenza ad essa associate. Gli esperti delle Nazioni Unite hanno recentemente avvertito che "il Paese è sull'orlo di una violenza esplosiva".

Quasi tre decenni dopo le prime elezioni democratiche della contea, il Sudafrica deve affrontare quella che i commentatori hanno soprannominato la triplice sfida di povertà, disoccupazione e disuguaglianza.

Più della metà della popolazione del paese vive in povertà, con quasi 12 milioni di persone affamate e 2,5 milioni che soffrono la fame ogni giorno. Il paese ha un coefficiente Gini di 0,65, che lo rende uno dei paesi più diseguali al mondo.

Un misero 10% della popolazione possiede più dell'80% della ricchezza. Il Sudafrica è ancora "un paese di due nazioni", come lo definì una volta l'ex presidente Thabo Mbeki.

La disoccupazione giovanile è un problema enorme. Degli oltre 10 milioni di persone di età compresa tra 15 e 24 anni, solo 2,5 milioni sono attive nella forza lavoro, che lavorano o cercano lavoro. Oltre il 75% di questo gruppo è fuori dalla forza lavoro.

Il significato degli stereotipi negativi e del capro espiatorio in relazione alla "tripla sfida" è che gli immigrati sono descritti come la causa e una minaccia alla sovranità nazionale. I commenti infiammatori sui migranti da parte di funzionari pubblici e politici induriscono le mitologie.

In un recente documento di ricerca ci siamo proposti di sfatare i miti negativi sugli immigrati. Abbiamo fornito prove che dimostrano l'influenza dei miti sulle percezioni dei cittadini, così come le contraddizioni.

La ricerca ha attinto da fonti di dati e informazioni autorevoli e credibili.

Oltre a sfatare i miti, questa ricerca stabilisce una linea di base di quali fatti esistono sugli immigrati in Sud Africa.

Mito 1:il Sudafrica è sommerso da immigrati

È opinione diffusa che il paese sia invaso da immigrati. L'indagine sugli atteggiamenti sociali sudafricani del 2021 indica che quasi la metà del campione credeva che il paese avesse tra i 17 ei 40 milioni di immigrati. Questa convinzione è errata. Statistics South Africa (StatsSA) stima che il numero sia di circa 3,95 milioni, pari al 6,5% della popolazione del paese. Questo non è solo in Sud Africa.

Questa cifra include gli immigrati regolari e irregolari

Mito 2:gli immigrati rubano posti di lavoro e opportunità di lavoro alla gente del posto

Sebbene ci siano prove aneddotiche che i migranti siano "ladri di lavoro", in generale, i migranti non sembrano cogliere opportunità di lavoro dalla gente del posto. In Sud Africa, "un lavoratore immigrato {regolare} genera circa due posti di lavoro per la gente del posto".

È inoltre più probabile che i migranti siano lavoratori autonomi e impieghino sudafricani.

Mito 3:gli immigrati contribuiscono o sono responsabili di alti livelli di criminalità

Il nostro rapporto cita i dati del South African Social Attitudes Survey del 2008 che hanno mostrato che il 62% del campione credeva che gli immigrati fossero responsabili della criminalità nel paese. Nel 2016 era salito al 66%. Paradossalmente, quando viene chiesto chi commette un crimine nelle loro comunità, la maggior parte delle persone dice che si tratta di gente del posto. Ad esempio, tra il 2011 e il 2017, i sondaggi nazionali sulle vittime del crimine hanno mostrato che il 5,7%–6,7% delle famiglie ha dichiarato che la criminalità nelle proprie aree è stata causata da "persone provenienti da fuori del Sud Africa".

Statisticamente, non c'è alcuna relazione tra la migrazione internazionale in Sud Africa e la criminalità. Non ci sono prove che la maggior parte dei cittadini nati all'estero commetta reati o che siano responsabili della maggior parte dei reati nel paese.

Mito 4:la maggior parte degli immigrati si trova nel paese illegalmente

Spesso gli immigrati entrano in Sud Africa con uno status regolare ma cadono in uno status irregolare a causa della cattiva gestione della politica di immigrazione. Il Dipartimento degli affari interni è alle prese con un arretrato di visti dovuto in parte a disfunzioni dipartimentali e corruzione. Oltre agli arretrati del dipartimento, il costo della richiesta dei visti è esorbitante.

Mito 5:i migranti stanno inondando i servizi sanitari pubblici

Il MEC sanitario di Limpopo, il dottor Phophi Ramathuba, è stato recentemente sotto i riflettori per aver rimproverato una donna immigrata. Il momento è stato catturato in un video che è poi diventato virale. Le sue osservazioni sembravano rafforzare il mito secondo cui gli immigrati stanno sovraccaricando il sistema sanitario pubblico del paese. A circa il 6,5% della popolazione, è statisticamente impossibile che gli immigrati siano responsabili delle carenze del sistema sanitario nazionale.

Futilità nel capro espiatorio

Gli immigrati come capro espiatorio non si tradurranno in un miglioramento significativo della fornitura di servizi sanitari, in una riduzione della criminalità o in una minore disoccupazione. + Esplora ulteriormente

Uno studio rileva che gli immigrati inizialmente si fidano più della polizia che della gente del posto, ma questa fiducia svanisce nel tempo

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.