Percentuale di intervistati che riportano impatti climatici più ampi sul lavoro e sulla produttività. Autore fornito
Il "lavoro" - ampiamente definito - è ciò che consente alla società di funzionare. Come altre vecchie certezze, è minacciata dal cambiamento climatico.
Uno dei motivi principali per cui gli stress e le interruzioni legati al clima possono avere un impatto così grande è proprio il loro effetto sul lavoro che svolgiamo e sul sistema di lavoro più ampio su cui facciamo affidamento. Ma poca attenzione è stata data all'urgenza di adattare il lavoro ai cambiamenti climatici.
Il nostro nuovo rapporto sugli impatti climatici sul lavoro, pubblicato oggi, documenta l'emergere di gravi rischi.
Una professionista ci ha detto:"Ci sono stati giorni in cui ho dovuto semplicemente esaurire il congedo per malattia perché faceva troppo caldo per andare al lavoro in sicurezza".
Un addetto alle vendite di sesso maschile ci ha raccontato di aver lavorato durante l'estate nera del 2019/2020:"Il fumo degli incendi boschivi di due anni fa era intollerabile. Anche il caldo a volte era orribile. Durante i giorni più fumosi le temperature spesso superavano i 40 gradi. Era come il pianeta Venere. Il mio datore di lavoro … non forniva affatto maschere in quel momento, nonostante le numerose richieste, persino le memorie. "
L'Australia è già 1,4℃ più calda rispetto al 1910. Gli estremi climatici e gli eventi come le inondazioni del 2022 e l'estate nera, così come molte interruzioni meno visibili, stanno già minando la nostra capacità di lavorare in diverse organizzazioni, industrie e settori.
Dovremo migliorare nell'adattarci al nostro cambiamento climatico e rapidamente.
Cosa abbiamo trovato?
Abbiamo riscontrato che gli effetti del cambiamento climatico sui lavoratori sono più vasti di quanto si pensasse in precedenza.
In breve, nessuno è immune ai danni climatici, sia indoor che outdoor, junior o senior. Dato che ci affidiamo al lavoro degli altri, ciò significa che è probabile che gli impatti dei cambiamenti climatici si "a cascata" in modo crescente attraverso la società, come dettaglia il rapporto IPCC del 2022 sull'Australasia.
La nostra ricerca deriva da un'indagine condotta nella prima metà del 2022 su 1.165 lavoratori in dieci settori, assistiti da sei sindacati. Il campione non è rappresentativo della forza lavoro nel suo insieme ed è sbilanciato verso tipi di lavoratori non generalmente considerati sui danni dei cambiamenti climatici, come i professionisti e gli operatori dei servizi alla comunità e alla persona.
Percentuale di intervistati che riportano gli impatti climatici sui luoghi di lavoro. Credito:Autore fornito
Ricerche precedenti hanno documentato i gravi modi in cui il calore colpisce i lavoratori, in particolare quelli all'aperto o in spazi scarsamente refrigerati. Altri studi hanno rilevato che i dipendenti comunali all'aperto e i ciclisti delle consegne a Sydney devono già utilizzare meccanismi di gestione come pause extra, compiti più leggeri e interruzione temporanea del lavoro per cercare di evitare lo stress da caldo.
Allo stesso modo, i nostri dati indicano gli impatti sulla salute del calore. I lavoratori all'aperto erano particolarmente propensi a riferire di essere stanchi e affaticati, disidratati e meno produttivi. Avevano anche maggiori probabilità di sudare eccessivamente e di scottarsi.
Meno riconosciuto è che anche i lavoratori interni sono colpiti dal calore e dal fumo.
Questi impatti sulla salute sono gravi. Quasi 450 persone sono morte per gli effetti dell'inalazione di fumo durante l'estate nera. Questi problemi sono stati aggravati dalla pandemia di COVID, in particolare per quei lavoratori che hanno dovuto indossare dispositivi di protezione individuale o lavorare in case scarsamente raffreddate durante le ondate di caldo.
Il cambiamento climatico può minare la capacità delle persone di lavorare in altri modi. Alcuni lavoratori hanno riportato impatti sulla quantità e sull'obiettivo del loro lavoro. Ad esempio, alcuni hanno dovuto assumere nuovi compiti per coprire i colleghi che sono stati sopraffatti o licenziati a causa degli incendi di Black Summer. Un quarto ha riferito di aver dovuto lavorare più ore a causa di situazioni di emergenza come le inondazioni, mentre altri hanno riferito di aver perso ore, di aver dovuto prendere un congedo personale o addirittura di aver perso il lavoro a causa di eventi climatici.
Ci sono anche gli impatti degli effetti climatici sul pubblico in generale. La metà degli intervistati ha riferito di dover gestire i clienti più arrabbiati, mentre il 60% ha affermato che gli eventi climatici hanno causato interruzioni del personale. Alcuni hanno riferito che condizioni meteorologiche estreme stavano causando l'interruzione della catena di approvvigionamento.
Un professionista di sesso maschile ha dichiarato:"La frequenza degli eventi temporaleschi è notevolmente aumentata e questi temporali sono spesso più violenti con velocità del vento e tassi di precipitazioni più elevati rispetto al passato. […] Il nostro carico di lavoro è aumentato di conseguenza e il rischio per le persone e le proprietà è aumentato anche aumentato."
"La direzione sta lottando per venire a patti con la frequenza e la gravità degli eventi temporaleschi e questo sta causando ansia e conflitto con la direzione in relazione alla necessità percepita di chiudere il sito, o parte di esso, durante eventi meteorologici estremi. La chiusura del sito protegge persone dal danno […] ma è dannoso per la raccolta di entrate per le numerose aziende che operano sul nostro sito."
La nostra capacità di lavorare spesso si basa su intricati sistemi di insediamenti, infrastrutture e servizi che consistono in luoghi di lavoro e supportano gli altri. Quando uno qualsiasi di questi luoghi di lavoro è interessato, si verificano effetti di flusso.
La nostra indagine ha rilevato che più di un terzo dei lavoratori non ha potuto recarsi al lavoro a causa di fattori climatici. Se i treni non circolano o le strade sono bloccate, può causare l'arresto di molti luoghi di lavoro.
Ora siamo invischiati in un clima diverso da quello in cui siamo cresciuti e cambierà di più.
Per rendere le nostre società e i nostri sistemi resilienti ai cambiamenti climatici, dovremo adattare come, dove, quando lavoriamo, chi "noi" siamo, su cosa lavoriamo e perché. Questo lavoro di adattamento è urgente. Nessuno è immune. + Esplora ulteriormente
Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale. 
