Il clima sociopolitico negli Stati Uniti ha messo a dura prova la salute mentale delle madri latine, secondo una nuova ricerca dell'Università della California di San Diego. I risultati mostrano un aumento della depressione, dell'ansia e dello stress percepito in una città di confine e una riduzione delle risorse per far fronte sia in una città di confine che nell'interno degli Stati Uniti.

"I latinoamericani sono stati storicamente svantaggiati su molti fronti, compreso l'accesso a un'istruzione di qualità, alla sicurezza del lavoro e all'assistenza sanitaria, il che li rende particolarmente vulnerabili ai fattori di stress che possono portare a una cattiva salute mentale", ha affermato Amy L. Non, antropologa genetica presso l'UC San Diego. "I nostri risultati indicano che in un panorama politico più ostile il loro benessere è ancora più minacciato."

Non è stato coautore dello studio con Elizabeth S. Clausing, assistente professore all'Università del Nebraska e alumna di dottorato del Dipartimento di Antropologia della UC San Diego, e Kimberly L. D'Anna Hernandez, professore di psicologia alla Marquette University.

Lo studio, un'analisi dei sondaggi longitudinali che il gruppo di ricerca ha iniziato prima della nomina repubblicana di Donald Trump e concluso diversi anni dopo la sua elezione a presidente, ha misurato i cambiamenti nei fattori di stress socioculturali, nei fattori protettivi e nella salute mentale in due coorti di madri latine, una in San Diego e l'altro a Nashville.

Tra le loro scoperte:gli effetti della discriminazione erano associati a un'elevata ansia nel gruppo di Nashville e lo stress acculturativo, un particolare tipo di stress sperimentato dalle persone che si adattavano a una nuova cultura, era associato a una salute mentale costantemente peggiore nel gruppo di San Diego.

I ricercatori hanno esaminato lo stress e il coping all'interno delle famiglie prendendo in considerazione gli eventi stressanti, le percezioni di questi eventi da parte dei partecipanti allo studio, le risorse di coping disponibili e le possibili crisi che possono derivare da squilibri.

"I fattori di stress che abbiamo misurato sono stati influenzati dal clima politico mutevole e sempre più ostile nei confronti delle latine in seguito alla nomina e all'elezione di Donald Trump", ha affermato Non. "Abbiamo misurato tali risorse per far fronte come ottimismo, supporto sociale per le madri e valori culturali protettivi. Abbiamo misurato la percezione dello stress da parte delle madri in relazione a molti fattori, tra cui lo stato socioeconomico, l'acculturazione, la discriminazione razziale e altri fattori. Presi tutti insieme, questi maggiori fattori di stress e la riduzione delle risorse di coping hanno portato a livelli più elevati di disagio psicologico delle madri, misurato con scale per ansia, depressione e sintomi simili derivanti da stress come malattia, rabbia e frustrazione, paura e sentimenti di invecchiamento troppo rapidamente. "

Questi risultati allarmanti non sono avvenuti nel vuoto, ritengono i ricercatori. L'aumento dello stress sperimentato dalle madri latine, insieme alla riduzione delle risorse per far fronte, erano probabilmente legati alla retorica di Donald Trump come candidato e presidente.

"A Nashville, abbiamo notato una riduzione dell'ottimismo e del sostegno sociale dalla candidatura di Trump", ha detto Non. "Abbiamo anche posto alcune domande dirette e aperte su come si sono sentite le donne vedendo i cappelli 'Make America Great Again' sulla scia delle elezioni del 2016, nonché su eventuali cambiamenti comportamentali che potrebbero aver implementato in risposta ai risultati elettorali. Molti le madri hanno espresso qualitativamente crescenti timori per ciò che vedevano come un crescente sentimento anti-immigrati. Alcune hanno espresso preoccupazione per la loro sicurezza quando guidano o portano fuori i loro figli".

Questo documento si basa sui risultati degli studi precedenti degli autori nel set di dati della città interna, che mostrano gli effetti dello stress correlato agli immigrati attraverso le generazioni, negli epigenomi dei figli di madri immigrate latine, che possono avere implicazioni per la salute cardiometabolica. Il lavoro precedente degli autori ha anche riscontrato lo stress acculturativo e la discriminazione legati alla depressione e all'ansia materna nella città di confine. La ricerca futura si concentrerà sullo stress correlato al COVID e sulla salute mentale nelle madri di Latina nella città di confine.

Il documento, "Changes in Sociocultural Stressors, Protective Factors, and Mental Health for US Latina Mothers in a Shifting Political Climate", è pubblicato su PLOS ONE . + Esplora ulteriormente

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