Con le famiglie britanniche che affrontano una grave crisi energetica, non sono mancati i consigli di politici, esperti e giornalisti su come risparmiare energia. Non tutti questi consigli sono stati buoni.

L'ex primo ministro Boris Johnson ha suggerito che l'acquisto di un nuovo bollitore per £ 20 potrebbe far risparmiare alle famiglie £ 10 all'anno sulle bollette dell'elettricità, un commento che è stato criticato per essere inutile e selvaggiamente fuori contatto con le lotte quotidiane dei britannici.

Suggerendo critiche simili, l'ex parlamentare conservatrice Edwina Currie ha affermato che invece di catastrofizzare l'aumento dell'80% del prezzo dell'energia in ottobre, dovremmo rivestire i nostri radiatori con carta stagnola per risparmiare energia.

Alcuni consigli, come quello fornito dall'esperto di risparmio di denaro Martin Lewis e dall'Energy Savings Trust, possono essere utili o addirittura ovvi. Spegnere gli elettrodomestici in standby e proteggere la casa dalle correnti d'aria sono due esempi. Ma dire alle persone di fare affidamento su consigli come asciugarsi i capelli in ufficio o bruciare libri per riscaldarsi può essere irrealistico, assurdo o addirittura pericoloso.

Nell'ambiente giusto, la consulenza energetica può essere vantaggiosa per le famiglie e le comunità. Un esempio sono i caffè energetici, che hanno demistificato le bollette energetiche con eventi comunitari che forniscono consigli faccia a faccia.

Ma i consigli non sostituiscono il governo che fornisce l'ampio sostegno finanziario e gli investimenti nell'efficienza energetica necessari per assistere le famiglie nella brusca fine della crisi. In parole povere, rivestire il tuo radiatore con carta stagnola non risolverà l'entità degli aumenti dei prezzi dell'energia previsti per il prossimo anno.

Quando i consigli sul risparmio energetico danneggiano le famiglie

L'attenzione ai consigli sul risparmio energetico e agli "hack" può perpetuare una narrativa fuorviante e potenzialmente pericolosa:se solo le famiglie a basso reddito fossero più prudenti, efficienti e sensate con il loro consumo di energia, non farebbero fatica a pagare le bollette in aumento.

Prove recenti dell'Institute of Health Equity dell'UCL hanno riaffermato gli impatti devastanti che essere senza energia sufficiente può avere sulla salute fisica e mentale. Le sue stime suggeriscono che il 10% delle morti invernali in eccesso può essere direttamente collegato alla povertà energetica e il 21,5% di queste morti è legato alle case fredde.

Per le famiglie più vulnerabili, i consigli popolari possono essere esclusivi o addirittura offensivi. Dire alle persone di fare la doccia in palestra o di collegare il telefono al lavoro presuppone che abbiano un abbonamento a una palestra o lavorino in un ufficio dove possono tranquillamente lasciare i dispositivi in ​​carica.

E le famiglie stanno già tagliando. In effetti, di fronte ai recenti aumenti dei prezzi, l'organizzazione benefica National Energy Action ha affermato che per milioni di famiglie a basso reddito non c'è più niente da tagliare. Stanno già valutando il calore e la potenza.

Le prove della Resolution Foundation mostrano che le famiglie a basso reddito dovranno ridurre la spesa per i beni non essenziali di tre volte rispetto alle famiglie più abbienti per permettersi le bollette dell'energia questo inverno.

Chiedere alle famiglie di ridurre o spostare la domanda di energia - "razionamento energetico" - è stato ampiamente discusso come meccanismo per gestire la previsione di approvvigionamento energetico potenzialmente limitato, costoso e volatile per il prossimo inverno. Mentre il nuovo primo ministro Liz Truss ha escluso i blackout, gli esperti avvertono che il Regno Unito dovrebbe essere preparato sia per periodi programmati che non programmati senza elettricità a causa delle restrizioni di fornitura.

Le riduzioni della domanda di energia a livello domestico devono essere attentamente progettate per indirizzare coloro che possono farlo in sicurezza, senza mettere in pericolo la loro salute. È necessario dare priorità a coloro con un fabbisogno energetico più elevato che spesso sono già svantaggiati dal sistema energetico. Ciò significa anziani, bambini piccoli e persone con disabilità o condizioni di salute a lungo termine.

Le riduzioni della domanda di energia dovrebbero riguardare famiglie benestanti ad alto consumo o servizi energetici che potrebbero essere considerati eccessivi o di lusso.

Le persone che vivono con un reddito basso sono in genere molto brave a gestire budget limitati e ad allungare le risorse il più possibile. In effetti, le famiglie a basso reddito sono spesso molto più brave a ridurre il consumo di energia rispetto alle loro controparti relativamente benestanti.

Non possiamo e non dobbiamo aspettarci che le famiglie che stanno lottando per permettersi i beni di prima necessità, inclusi il riscaldamento, l'acqua calda, il lavaggio dei vestiti e l'illuminazione, "si facciano strada" da questo aumento senza precedenti del costo dell'energia. + Esplora ulteriormente

Le famiglie disabili hanno il doppio delle probabilità di affrontare la crisi del costo della vita

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.