Un numero maggiore di famiglie potrebbe diventare senzatetto poiché si trovano a un prezzo fuori dal mercato degli affitti privati. Credito:Shutterstock
Le famiglie stanno risentendo dell'aumento del costo della vita. Ma mentre il prezzo di elettricità, generi alimentari e benzina destano preoccupazioni, forse l'aumento più significativo dei costi è quello delle abitazioni.
Il dottor Andrew Clarke della School of Social Sciences, UNSW Arts, Design &Architecture, afferma che un numero maggiore di famiglie a basso reddito rischia di diventare senzatetto poiché si trovano a un prezzo fuori dal mercato degli affitti privati sempre più competitivo.
"La migrazione interna verso le aree regionali durante la pandemia ha visto bassi tassi di sfitto e prezzi di richiesta alle stelle nel mercato degli affitti privati lì. Nel frattempo, i livelli stagnanti di sviluppo di alloggi a prezzi accessibili nelle capitali non sono riusciti a tenere il passo con la crescita della popolazione, per non parlare della crescente necessità, " dice il dottor Clarke.
Il nuovo governo federale si è recentemente impegnato a sviluppare un piano nazionale per affrontare l'insicurezza abitativa e i senzatetto. Tuttavia, sebbene sia un incoraggiante segnale di intenti, il suo valore dipenderà in definitiva da quanta enfasi attribuirà ai nuovi investimenti in alloggi sociali ea prezzi accessibili.
"Negli ultimi dieci anni abbiamo assistito a molte innovazioni pratiche nel settore dei senzatetto. Tuttavia, senza un reale aumento dell'offerta di alloggi sociali, queste non sono state in grado di avere un grande impatto", afferma la dott.ssa Clarke. "Il nuovo piano non può limitarsi a cambiare il modo in cui operano i servizi per i senzatetto. Deve fornire una soluzione incentrata sull'alloggio all'aggravarsi della crisi abitativa".
Nel frattempo, i governi possono fare molto per aiutare le persone vulnerabili colpite dall'aumento degli affitti e da altre necessità durante lo sviluppo del piano.
"La pandemia ha avuto una serie unica di circostanze in cui i governi hanno utilizzato hotel vuoti e strutture per studenti per accogliere i senzatetto in un'emergenza di salute pubblica. Ma ciò che ha dimostrato è che possiamo muoverci rapidamente sulla questione se lo desideriamo", afferma la dott.ssa Clarke.
Senzatetto in mezzo all'aumento del costo della vita
Al censimento del 2016, c'erano 116.000 persone che hanno dichiarato di essere senzatetto, un aumento del 14% rispetto al censimento precedente. Il Dr. Clarke suggerisce che oggi queste cifre sarebbero una stima prudente, date le attuali condizioni economiche e che i dati sui senzatetto sono difficili da raccogliere nel migliore dei casi.
"Non disponiamo di grandi dati per misurare la portata dei senzatetto in Australia, poiché è difficile da compilare", afferma la dott.ssa Clarke. "Ma ci aspetteremmo di vedere che la traiettoria al rialzo continuerà quando avremo i dati del censimento del 2021, dato l'impatto della pandemia sul mercato immobiliare".
La dott.ssa Clarke afferma che i fornitori di servizi segnalano che un numero sempre maggiore di persone si ritrova senzatetto per la prima volta, come le persone che svolgono lavori sottopagati.
"Stiamo sentendo dai fornitori di servizi sociali che le nuove coorti che in genere non sperimentano la condizione di senzatetto alla stessa scala si trovano incapaci di garantire o sostenere un alloggio", afferma.
Secondo la dott.ssa Clarke, il gruppo più numeroso colpito dall'aumento del costo della vita sono quelli con reddito fisso, come i pagamenti di sostegno del governo, molti dei quali sono al di sotto della soglia di povertà.
"I pagamenti sono fissi e indicizzati a un tasso di gran lunga inferiore a quello di cui hai bisogno per sopravvivere anche prima di questo momento inflazionistico. Nonostante il recente piccolo aumento del JobSeeker Payment, le persone con quei redditi avranno maggiori difficoltà nel contesto dell'aumento del costo della vita."
Affrontare i senzatetto nel frattempo
Durante la pandemia, ci sono state misure di sostegno senza precedenti per i senzatetto o per coloro a rischio di senzatetto, comprese moratorie di sfratto temporaneo, aumenti dei pagamenti di sostegno del governo e iniziative di alloggio transitorio su larga scala, come il programma Together Home del NSW. La dott.ssa Clarke afferma che dobbiamo rivedere misure simili o rischiare che più famiglie scivolino nei senzatetto.
"Il governo potrebbe riattivare ed espandere alcuni di questi programmi per le persone attualmente colpite dall'aumento degli affitti e da altri costi della vita di base", afferma la dott.ssa Clarke.
A lungo termine, la mancanza di alloggi sociali rimane un ostacolo significativo all'affrontare i senzatetto su larga scala. Ma l'affitto di testa di transizione, in cui i governi finanziano fornitori di servizi per senzatetto per subaffittare una proprietà dal mercato degli affitti privati alle famiglie, potrebbe essere una soluzione temporanea.
"Non risolverebbe la carenza di alloggi sociali a lungo termine, ma come soluzione transitoria potrebbe essere praticabile", afferma la dott.ssa Clarke.
Un aumento immediato delle indennità di disoccupazione aiuterebbe anche ad alleviare le pressioni sul costo della vita nel frattempo per le famiglie a rischio di senzatetto, afferma la dott.ssa Clarke.
"La ricerca mostra continuamente quanto siano inadeguati questi pagamenti e il loro impatto sulle persone, minando la loro capacità di pagare l'affitto e costringendole a fare affidamento sulla carità per soddisfare i bisogni di base.
"È importante riconoscere che se speriamo di affrontare altre questioni sociali, dobbiamo iniziare con il fatto che tutti abbiano un posto sicuro, protetto e conveniente in cui vivere". + Esplora ulteriormente
