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Mentre Meta (ex Facebook) espande l'accesso alla sua piattaforma di realtà virtuale (VR), nel suo metaverso si stanno accumulando anche inquietanti resoconti di donne che subiscono aggressioni sessuali e molestie.
Da vicepresidente della ricerca per un'altra azienda del metaverso che afferma di essere stata palpeggiata da un gruppo di avatar maschili entro 60 secondi dall'adesione, a una recente ricercatrice di un'organizzazione no-profit globale che si è unita alla piattaforma VR per studiare il comportamento degli utenti, solo per essere aggredito sessualmente entro un'ora da un altro utente mentre altri guardavano, il metaverso di Facebook è stato soprannominato "un altro pozzo nero di contenuti tossici".
Sebbene non esista un unico metaverso, il metaverso sviluppato da Facebook si riferisce a due principali applicazioni VR. Uno è Horizon Worlds, un'app di social network che consente agli utenti di interagire con gli altri in stanze digitali uniche. Il secondo è Horizon Venues, dedicato all'hosting di eventi di live streaming virtuale. Sia Horizon Worlds che Horizon Venues sono accessibili tramite i visori Oculus VR (acquisiti da Meta nel 2014).
Centrare gli elementi immersivi e tattili non ha senso
Le discussioni fino ad oggi si sono concentrate su come le tecnologie immersive e tattili (cioè relative o basate sul senso del tatto) rendano intense e traumatizzanti le esperienze di aggressione sessuale nel metaverso perché sembrano esperienze fisiche.
Naturalmente, le tecnologie immersive e tattili possono rendere le esperienze più scoraggianti. La vista panoramica, l'audio e persino la simulazione tattile forniti dai visori VR e dai controlli portatili creano un'esperienza multisensoriale, offuscando la separazione tra il virtuale e il fisico.
Ma non abbiamo bisogno di tecnologie immersive perché le molestie si sentano "reali" e abbiano conseguenze "reali".
Ad esempio, molte donne che hanno subito abusi verbali online (non in ambienti VR) hanno parlato delle loro esperienze come "reali" e del lavoro svolto per convincere gli altri che queste esperienze hanno un impatto sia materiale che psicologico.
Centrare la discussione su come l'aggressione sessuale nel metaverso assomigli alle esperienze fisiche (e quindi dovrebbe essere presa sul serio) perpetua una forma di pensiero dualista digitale che rafforza le nozioni di online e offline come separate e opposte.
Ciò potrebbe inavvertitamente cancellare il danno causato da altre forme di abuso online che non coinvolgono elementi tattili e coinvolgenti. Ciò potrebbe prolungare la già lunga storia di abusi fisici considerati più dannosi e meritevoli di maggiore attenzione rispetto agli abusi emotivi e verbali.
Concettualizzare la violenza nel metaverso
È importante riconoscere la natura continua delle varie forme di abuso. Detto diversamente, queste forme di violenza non sono distinte né separate, ma sono interconnesse. Inoltre si influenzano e si producono a vicenda.
Il lavoro femminista sul continuum della violenza sessuale, ad esempio il lavoro di Liz Kelly, Karen Boyle e molti altri, è utile qui. Il pensiero del continuum riconosce che esistono intersezioni tra diversi tipi di violenza contro le donne e suggerisce che dovremmo dare un senso agli incidenti individuali in relazione a un continuum di esperienze correlate che vanno dalle osservazioni sessuali al contatto, all'aggressione e allo stupro.
In altre parole, gli atti di violenza individuali sono incorporati all'interno delle strutture di potere patriarcali esistenti che condonano l'aggressione sessuale maschile; quindi attraversano gli spazi.
Questo non vuol dire che questi eventi siano gli stessi, né che abbiano le stesse conseguenze per le vittime. Piuttosto, ci sono connessioni e continuità tra diverse forme di violenza che si verificano in spazi diversi, online o offline, virtuali o fisici.
Sono consapevole che adottando il linguaggio di "online" e "offline", "virtuale" e "fisico" qui, sto in qualche modo riscrivendo il pensiero molto dualista che sto cercando di evitare.
Non ho via d'uscita da questo paradosso. Ma il mio punto è che dovremmo tenere a mente il continuum della violenza sessuale quando si parla di aggressione sessuale nel metaverso.
Cioè, dovremmo riconoscere la natura interconnessa di varie forme di abuso e non individuare l'aggressione sessuale in ambienti VR come più dannosa (rispetto, ad esempio, ad altre forme di abuso verbale online) solo perché coinvolge gli elementi immersivi o tattili che in qualche modo imitare esperienze "reali" o "fisiche".
Le soluzioni tecnologiche da sole non risolveranno il problema
C'è stata una richiesta per Meta e altre società tecnologiche coinvolte nello sviluppo di applicazioni metaverse per capire come affrontare le aggressioni sessuali sulle loro piattaforme. Sicuramente sono necessarie alcune forme di moderazione e sistemi per limitare gli abusi, ma le soluzioni tecnologiche da sole sono insufficienti ea volte problematiche.
Ad esempio, in risposta a questi incidenti, Meta ha suggerito l'uso di uno strumento chiamato "Safe Zone", una funzione di sicurezza integrata nei suoi Horizon Worlds. Attivare la funzione "Zona sicura" significa imporre un confine virtuale che impedisce agli avatar di trovarsi entro una determinata distanza l'uno dall'altro, rendendo più facile per le persone evitare interazioni indesiderate.
La caratteristica della "Zona Sicura" è preoccupante, in quanto sembra invocare le metafore della "proprietà" che costruiscono i corpi delle donne come spazi interiori violabili e invalicabili. Questo è simile ai discorsi che considerano le donne responsabili della comunicazione del (non)consenso, posizionano le donne come guardiane del sesso, che alla fine lavorano per sostenere la cultura dello stupro.
Dobbiamo assicurarci che la nostra discussione consideri le condizioni strutturali e sistemiche che portano alla violenza sessuale, piuttosto che concentrarsi esclusivamente su soluzioni tecnologiche. + Esplora ulteriormente
