Un nuovo studio, pubblicato su Nature Sustainability , smentisce la convinzione economica di lunga data che gli esseri umani siano tutti motivati ​​a volere sempre di più, il che potrebbe avere importanti implicazioni per le politiche di sostenibilità.

Secondo gli autori di un nuovo studio, un principio economico fondante secondo cui tutti sono motivati ​​da "desideri illimitati", bloccati su un tapis roulant consumista e sforzandosi di accumulare quanta più ricchezza possibile, non è vero, affermano gli autori di un nuovo studio.

La convinzione economica di lunga data che le persone abbiano desideri illimitati ha permeato il pensiero economico e le politiche del governo e ha plasmato gran parte della società moderna, compresa la pubblicità e il consumismo.

Ma la fede in questo principio ha avuto anche conseguenze disastrose per la salute del pianeta. Sforzarsi di aumentare continuamente la ricchezza individuale e perseguire una crescita economica senza fine, ha avuto un costo pesante. Con l'aumento della ricchezza, sono aumentati anche l'uso delle risorse e l'inquinamento.

Finora, i ricercatori hanno lottato per trovare modi appropriati per disaccoppiare la crescita economica dai principi economici dannosi. Ora, però, un nuovo studio condotto da psicologi delle università di Bath, Bath Spa ed Exeter sfida l'idea che i desideri illimitati siano la natura umana, il che potrebbe avere importanti implicazioni per il pianeta.

Tra quasi 8.000 persone provenienti da 33 paesi in sei continenti, hanno intervistato quanti soldi le persone volevano per realizzare la loro "vita assolutamente ideale". Nell'86% dei paesi la maggior parte delle persone pensava di poter raggiungere questo obiettivo con 10 milioni di dollari o meno e in alcuni paesi con un milione di dollari.

Sebbene queste cifre possano sembrare ancora molte, se si considera che rappresentano la ricchezza ideale di una persona per tutta la vita, sono relativamente moderate. Detto in altro modo, la ricchezza dell'unica persona più ricca del mondo, con oltre 200 miliardi di dollari, è sufficiente a più di duecentomila persone per realizzare la loro "vita assolutamente ideale".

I ricercatori hanno raccolto risposte sulla ricchezza ideale da individui in paesi di tutti i continenti abitati, compresi paesi raramente utilizzati nella psicologia interculturale come Arabia Saudita, Uganda, Tunisia, Nicaragua e Vietnam. Persone con desideri illimitati sono state identificate in ogni paese, ma erano sempre in minoranza.

Hanno scoperto che quelli con desideri illimitati tendevano ad essere più giovani e abitanti delle città, che davano più valore al successo, al potere e all'indipendenza. I desideri illimitati erano anche più comuni nei paesi con una maggiore accettazione della disuguaglianza e nei paesi più collettivisti:concentrati più sul gruppo che sulle responsabilità e sui risultati individuali.

Ad esempio, l'Indonesia, che è considerata più collettivista e accetta la disuguaglianza, aveva il maggior numero di persone con desideri illimitati, mentre il Regno Unito più individualista e preoccupato per l'uguaglianza ne aveva meno. Tuttavia, c'erano anomalie come la Cina, dove poche persone avevano desideri illimitati nonostante l'elevato collettivismo culturale e l'accettazione della disuguaglianza.

Il ricercatore capo, il Dr. Paul Bain del Dipartimento di Psicologia dell'Università di Bath (Regno Unito), ha spiegato:"L'ideologia dei desideri illimitati, se rappresentata come la natura umana, può creare pressione sociale affinché le persone comprino più di quanto effettivamente desiderino.

"Scoprire che la vita ideale della maggior parte delle persone è in realtà piuttosto moderata potrebbe rendere socialmente più facile per le persone comportarsi in modi più in linea con ciò che le rende genuinamente felici e sostenere politiche più forti per aiutare a salvaguardare il pianeta."

La coautrice, la dott.ssa Renata Bongiorno della Bath Spa University e anche l'Università di Exeter, ha aggiunto:"I risultati ci ricordano chiaramente che l'opinione della maggioranza non si riflette necessariamente nelle politiche che consentono l'accumulo di quantità eccessive di ricchezza da parte di un piccolo numero di individui.

"Se la maggior parte delle persone lotta per una ricchezza limitata, le politiche che supportano i desideri più limitati delle persone, come una tassa sul patrimonio per finanziare iniziative di sostenibilità, potrebbero essere più popolari di quanto spesso venga rappresentato".