Lo stile genitoriale - genitorialità in elicottero (disciplinare) rispetto a esploratore a campo libero (educazione) - può essere una chiave per il futuro politico del paese. Un nuovo studio della Carnegie Mellon University ha rilevato che lo stile genitoriale di una persona suggerisce l'adozione di future politiche governative su un'ampia gamma di questioni sociali, tra cui l'istruzione, l'assistenza agli anziani e la medicina. I risultati sono disponibili nel numero di giugno del Journal of Experimental Psychology:General .

"C'è una nuova dimensione della filosofia genitoriale che è emersa (negli ultimi decenni):la genitorialità ruspante contro l'elicottero", ha affermato Danny Oppenheimer, professore di scienze sociali e decisionali al Dietrich College of Humanities and Social Sciences e autore del documento . "Se la tendenza (genitorialità in elicottero) continua, possiamo aspettarci che le persone approvino un maggiore intervento sulla libertà personale nella maggior parte delle istituzioni sociali."

Oppenheimer ha basato il suo studio sul lavoro precedente di George Philip Lakoff, che ha esaminato una teoria del "governo come famiglia". Questo approccio suggerisce che la convinzione di una persona su come dovrebbe funzionare il governo è fortemente correlata alla sua convinzione personale su come dovrebbero funzionare le famiglie. Negli Stati Uniti, questo concetto si traduce in due approcci:i conservatori tendono al modello morale del "padre severo" e i liberali al modello del "genitore che alleva".

In questo lavoro, Oppenheimer e il suo collega Christian Lindke si sono concentrati sul concetto di genitore in elicottero, che è stato definito come "un genitore che ha un interesse iperprotettivo o eccessivo nella vita del proprio figlio o dei propri figli". La genitorialità ruspante cade all'estremo opposto a questo stile genitoriale. Il team ha condotto tre studi per valutare il ruolo dello stile genitoriale sulle implicazioni politiche.

Nel primo studio, i ricercatori hanno posto a 99 partecipanti, quasi la metà con figli, 19 domande per identificare i fattori che influenzano l'accettazione delle politiche paternalistiche. Con sorpresa dei ricercatori, l'approccio genitoriale è stato il miglior predittore per l'adozione di politiche paternalistiche, più dell'ideologia politica, dell'identità dei partiti politici e di altri dati demografici.

"Sono rimasto sorpreso dal modo in cui questi risultati hanno attraversato i partiti politici", ha affermato Lindke, un dottorato di ricerca. candidato al Center for Social Innovation dell'Università della California, Riverside e primo autore dello studio. "Ogni parte supera la linea del paternalismo a seconda della questione che viene posta."

Il modello di Lakoff suggerirebbe che se la metafora genitoriale è valida, dovrebbe essere causa di atteggiamento politico. Nel secondo studio, Oppenheimer e il suo team hanno lavorato con 150 partecipanti per identificare un nesso causale tra lo stile genitoriale e l'approccio politico. Hanno manipolato il contenuto dello stesso articolo di giornale (pro, contro e neutrale) per valutare le risposte dei partecipanti. Il team non ha potuto confermare che l'approccio genitoriale ha portato alla preferenza politica.

Infine, il team ha riunito un gruppo più ampio di partecipanti (1.650) per il terzo studio di cui quasi il 60% aveva figli. I risultati del terzo studio hanno confermato i risultati del primo studio. Inoltre, hanno scoperto che l'approccio paternalistico si è esteso oltre le politiche governative per includere medicina, istruzione, affari, relazioni tra pari, religione, atletica leggera e assistenza.

Secondo Lindke, può essere possibile attivare il paternalismo di una persona quando viene presentata una particolare politica, ma è difficile cambiare l'atteggiamento di una persona nei confronti del paternalismo.

"Conoscendo le preferenze delle persone per la genitorialità in elicottero, possiamo prevedere le opinioni delle persone sull'autonomia rispetto alla coercizione negli affari, nella religione, nello sport, nelle relazioni tra pari, nella medicina, nella politica", ha affermato Oppenheimer. "Possiamo persino prevedere come le persone di mezza età tratteranno i nostri genitori anziani per quanto riguarda l'autonomia, che ha implicazioni per la salute geriatrica".

Studi precedenti hanno rilevato che la genitorialità in elicottero è dannosa per i bambini, riducendo il livello di autonomia, i livelli di coinvolgimento degli studenti e la soddisfazione per la vita. Nonostante queste implicazioni negative, lo stile di genitorialità in elicottero è in aumento.

"Non voglio diventare allarmista, perché non sappiamo davvero se gli effetti sui bambini sarebbero gli stessi degli effetti sui cittadini", ha affermato Oppenheimer. "Ma se essere trasportati in elicottero ha effetti simili sugli adulti da bambini, ci aspetteremmo di vedere un aumento dei problemi di salute mentale e una minore autoefficacia in tutta la società in generale".