I paesi scandinavi sono considerati modelli di uguaglianza tra i sessi. Un nuovo studio indica che questo potrebbe risalire a molto tempo fa. Dott.ssa Laura Maravall e Professor Jörg Baten, storici economici che lavorano come parte del Centro di ricerca collaborativa "ResourceCultures" presso l'Università di Tubinga, confrontato la salute di uomini e donne degli ultimi mille anni, utilizzando i dati raccolti da denti e scheletri storici. Se i dati di una popolazione mostrassero che le donne avevano valori di salute uguali o addirittura migliori degli uomini, Maravall e Baten presumevano che ragazze e ragazzi avessero un accesso relativamente uguale al cibo e ad altre risorse. I dati provenienti dalla Scandinavia indicavano che le donne nelle aree rurali si trovavano in una posizione relativamente favorevole fin dall'età vichinga, tra la fine dell'VIII e l'XI secolo, e nel periodo medievale che seguì. Per la società in generale, questa maggiore parità di genere sembra aver portato a uno sviluppo positivo a lungo termine. Lo studio è stato pubblicato nell'ultima edizione di Economia e Biologia Umana .

Lo studio si è basato sui dati europei del Global History of Health Project (GHHP). Incorpora dati provenienti da studi su scheletri umani provenienti da più di cento siti europei degli ultimi 2, 000 anni. I ricercatori hanno esaminato particolarmente da vicino le informazioni fornite dai denti. Se una persona è denutrita o gravemente malata nella prima infanzia, il loro smalto dei denti subisce danni permanenti, nota come ipoplasia lineare dello smalto. "Abbiamo ipotizzato che se le ragazze e le donne ricevessero meno cibo e cure rispetto ai membri maschi della società, avrebbero più danni del genere, "Spiega Laura Maravall. "La misura in cui i valori differiscono tra uomini e donne è quindi anche una misura dell'uguaglianza all'interno della popolazione". Lo stretto legame tra la frequenza relativa del danno allo smalto e lo stato di salute generale è stato dimostrato dalla misurazione del ossa della coscia corrispondenti La lunghezza del femore fornisce informazioni sull'altezza, che è relativamente maggiore negli individui con una buona salute e una buona dieta.

La zootecnia come lavoro per le donne

L'analisi dettagliata dei dati dentali per uomini e donne scandinavi nelle campagne ha suggerito un alto grado di uguaglianza anche in epoca vichinga. "Queste donne nei paesi nordici potrebbero aver portato a miti popolari sulle valchirie:erano forti, sano e alto, " dice Jörg Baten. Ma il quadro nelle città scandinave era diverso. "Le città svedesi di Lund e Sigtuna, sul sito dell'odierna Stoccolma, e a Trondheim in Norvegia, aveva sviluppato un sistema di classi dall'alto medioevo. Le donne lì non avevano la stessa uguaglianza delle loro sorelle in campagna". L'uguaglianza fuori dalle città sembra essere stata collegata alla specializzazione nell'allevamento del bestiame. "L'allevamento era qualcosa che facevano principalmente gli uomini perché richiedeva una maggiore forza muscolare; ma allevare animali permetteva alle donne di contribuire molto al reddito familiare. Questo probabilmente ha sollevato la loro posizione nella società, " dice Baten. Anche le donne scandinave erano benestanti rispetto ad altre donne in Europa. Le donne hanno sperimentato significativamente meno uguaglianza nella regione del Mediterraneo e nelle città dell'Europa orientale.

"La ricerca ci ha fornito una grande quantità di prove sulla relazione tra l'uguaglianza di genere e lo sviluppo economico di un paese. L'uguaglianza di genere non solo aumenta la prosperità delle donne, ha anche un impatto positivo sulla crescita economica e sullo sviluppo in generale, " osserva Baten. I ricercatori del progetto ipotizzano che le donne scandinave siano state in grado di mantenere il loro posto forte nella società fino all'era industriale e oltre. Maravall e Baten affermano che potrebbe essere una delle ragioni per cui la Norvegia, Svezia, Danimarca e Finlandia sono nazioni prospere ed economicamente stabili.