Dai presunti rischi del vaccino all'uso improprio fatale dell'ivermectina, la disinformazione ha posto ostacoli significativi nella battaglia contro COVID-19.

Sebbene le etichette di avviso sui contenuti abbiano dimostrato di dissuadere molte persone dal condividere le cosiddette "notizie false", non è vero per tutti. Una nuova ricerca della Fuqua School of Business della Duke University identifica un tipo specifico di personalità che non solo ha maggiori probabilità di condividere informazioni errate, e non è dissuaso dal condividerle anche dopo essere stato avvertito che potrebbe essere falso.

Lo studio, pubblicato nel Journal of Experimental Psychology:General , ha mostrato che i partecipanti con convinzioni politiche liberali e conservatrici condividevano entrambi notizie errate in una certa misura. Ma i conservatori che hanno anche ottenuto un punteggio basso in termini di coscienziosità si sono impegnati in tale comportamento in misura maggiore:erano più propensi dei liberali o dei conservatori più coscienziosi a condividere informazioni fuorvianti, ha rilevato la ricerca.

La coscienziosità si riferisce alla propensione di una persona a essere diligente, affidabile, rispettosa, cauta, controllare i propri impulsi e seguire le norme sociali, ha affermato Hemant Kakkar, autore senior del documento "Of Pandemics, Politics, and Personality:The Role of Coscientiousness and Political Ideology in Condivisione di notizie false."

L'obiettivo della ricerca è fornire una comprensione più profonda e le sfumature tanto necessarie alla luce di più di una dozzina di studi dal 2018 che hanno concluso che, in generale, i conservatori hanno maggiori probabilità dei liberali di credere e condividere la disinformazione, ha affermato Kakkar.

"La polarizzazione politica è molto alta in questo momento, quindi la ricerca esistente presenta una generalizzazione problematica", ha affermato Kakkar, la cui ricerca si concentra sulla gestione e sulle organizzazioni. "Se dipingiamo ogni conservatore con lo stesso ampio pennello, stiamo solo promuovendo la polarizzazione politica. In questa ricerca, sosteniamo che gli effetti sono molto più sfumati e limitati a un piccolo sottoinsieme di persone con valori conservatori".

Attraverso otto studi con più di 4.600 partecipanti, Kakkar e il coautore Asher Lawson, un dottorato di ricerca Fuqua. studente, ha esplorato numerosi fattori che potrebbero indurre le persone a condividere informazioni errate, anche dopo essere state avvertite che potrebbero essere false. La ricerca ha mostrato che la coscienziosità gioca un ruolo significativo.

La coscienziosità è uno dei cinque tratti che compongono la personalità, secondo la teoria ampiamente citata dei "Big Five" in psicologia originata negli anni '80. Il Big Five è stato utilizzato per indagare su argomenti dal modo in cui le persone funzionano nei team di lavoro alla suscettibilità di una persona al morbo di Alzheimer. Per determinare la coscienziosità, i partecipanti hanno completato un questionario di 60 elementi che ha misurato questo tratto su una scala di sette punti.

Con sorpresa dei ricercatori, i dati hanno mostrato che quei conservatori che condividevano la disinformazione lo facevano indipendentemente da quanto tempo trascorrevano sui social media, se sostenevano le idee nella storia falsificata o anche perché stavano cercando di allineare il loro supporto con un particolare figura politica, ha detto Kakkar. L'analisi ha rilevato che i partecipanti che condividevano rapporti errati erano guidati dal desiderio di creare il caos, ha affermato.

"Siamo rimasti scioccati nel vedere che questo non aveva nulla a che fare nemmeno con la sfiducia nei confronti dei media mainstream", ha detto Kakkar. "Aveva più a che fare con la loro insoddisfazione per le attuali istituzioni politiche e sociali e con il desiderio di abbattere coloro che erano a favore dell'anarchia".

"Purtroppo, questo desiderio non viene placato anche quando il partecipante ha visto un avvertimento che la storia che stavano condividendo potrebbe essere falsa. Quindi una domanda fondamentale per il futuro è se c'è qualcosa che può aiutare a ridurre questo comportamento, magari affrontando il desiderio di questi individui per il caos."

I ricercatori sperano che il pubblico porti via un messaggio specifico dai risultati:che una combinazione di personalità e convinzioni politiche, non solo convinzioni politiche, influenza se le persone perpetuano informazioni false.

"La coscienziosità sembra essere un fattore davvero importante che determina la relazione tra l'ideologia politica di una persona e se condividono la disinformazione", ha affermato Lawson. "Quel comportamento è quasi completamente scomparso nelle persone con livelli di coscienza più elevati".