Alcune scuole in tutta l'Australia e altrove hanno sostituito i banchi individuali con cabine circolari e tavoli condivisi per il lavoro collaborativo.

Ma cosa dicono effettivamente le prove? Gli spazi di apprendimento flessibili migliorano la capacità degli studenti di lavorare insieme, così come il loro apprendimento in generale?

L'evoluzione della classe

Per molti genitori, le scuole frequentate dai loro figli sono notevolmente diverse nel design delle scuole della loro stessa infanzia. Questo perché la progettazione scolastica in Australia e Nuova Zelanda (ea livello internazionale) sta sfidando la tradizionale classe che ospita un insegnante e 30 studenti seduti su banchi e sedie statici e uniformi.

Questa disposizione è stata sostituita da spazi a pianta aperta che possono ospitare diversi insegnanti che lavorano in collaborazione con forse 100 studenti.

Queste nuove aule includono una profusione di colori, disposizioni, stili e tipi di arredamento come tavoli condivisi, sedie mobili, pouf e pouf.

L'obiettivo è incoraggiare gli studenti a muoversi liberamente e collaborare. L'accordo prevede anche la possibilità per gli studenti di lavorare individualmente, se lo desiderano.

Qual ​​è il motivo di queste modifiche?

Nel suo rapporto del 2018 The Future of Jobs, il World Economic Forum ha sottolineato l'importanza delle competenze "umane" come "creatività, originalità e iniziativa, pensiero critico, persuasione e negoziazione" mentre i luoghi di lavoro cambiano con la tecnologia.

Il luogo più ovvio per iniziare ad acquisire queste abilità è la scuola. Nel suo rapporto 2013 sugli ambienti di apprendimento innovativi, l'OCSE ha contrassegnato la creatività, la collaborazione e l'alfabetizzazione digitale come di maggiore importanza per la forza lavoro del 21° secolo rispetto all'acquisizione tradizionale della conoscenza.

Almeno negli ultimi due decenni, gli insegnanti si sono concentrati sempre più sullo sviluppo delle "competenze del 21° secolo". Hanno imparato a soddisfare le esigenze e gli stili di apprendimento dei bambini del 21° secolo, imparando anche ad accogliere e ad abbracciare lo sviluppo della tecnologia. Il risultato è che l'insegnamento è passato dall'insegnamento centrato sull'insegnante all'apprendimento centrato sullo studente e guidato dallo studente.

I mobili scolastici non tradizionali migliorano l'apprendimento?

Uno degli argomenti a favore di un arredo non tradizionale è il suo design e la sua flessibilità che migliorano il coinvolgimento degli studenti. Uno studio del 2020 su dieci classi in Texas con 206 studenti elementari di terza e quarta elementare ha riportato che gli studenti hanno sperimentato livelli più elevati di divertimento, comfort e attenzione quando hanno utilizzato opzioni di arredamento flessibili.

Lo studio ha rilevato che i mobili flessibili offrono opportunità di collaborazione e sviluppo dell'autonomia degli studenti. È importante sottolineare che questo studio ha anche dimostrato che i mobili flessibili possono influenzare positivamente il comportamento degli insegnanti, dato un adeguato supporto allo sviluppo professionale. Questo perché li libera dal controllo degli studenti, che possono muoversi liberamente in classe.

Alcuni studi locali hanno fatto risultati simili. Uno studio dell'Università di Wollongong del 2018 ha rilevato che diversi fattori hanno migliorato il coinvolgimento e la motivazione degli studenti, incluso l'uso autonomo di mobili flessibili da parte degli studenti.

E uno studio della Nuova Zelanda ha recentemente scoperto che gli studenti hanno utilizzato in modo ponderato le scelte di mobili in modi che riflettevano la loro consapevolezza consapevole di come i diversi tipi di mobili potrebbero supportare varie attività di apprendimento.

Ci sono possibili aspetti negativi

Entrambi gli studi australiani hanno riportato, tuttavia, distrazioni e un aumento del rumore dovuto agli aspetti di socialità della gamma e del tipo di mobili. Queste distrazioni hanno portato a comportamenti fuori dal compito e in alcuni casi hanno abbassato i livelli di concentrazione.

I designer di mobili scolastici moderni rivendicano una serie di benefici per la salute fisica e psicologica per gli studenti. Questi includono l'interruzione del ciclo del comportamento sedentario seduto comune negli ambienti scolastici tradizionali. Alcuni genitori contestano caldamente questa posizione e sostengono, ad esempio, che opzioni come i beanbag compromettono la postura dei bambini.

Allo stesso modo, gli studi di Wollongong e della Nuova Zelanda hanno messo in dubbio i benefici per la salute degli studenti seduti piegati su tavoli bassi o su pouf senza schienale. Ma entrambi hanno concluso che il movimento libero e frequente degli studenti ha ridotto qualsiasi preoccupazione posturale.

Sebbene inconcludenti, le prove indicano che gli studenti del 21° secolo di tutte le età preferiscono la possibilità di potersi muovere liberamente, sedersi, sdraiarsi o sdraiarsi ovunque si trovino più a loro agio e lavorare con i loro coetanei su compiti di collaborazione.

Se questo porta a risultati accademici migliori rispetto all'essere seduti a tavoli e sedie più tradizionali disposti in linea retta è ancora da ricercare. Per il momento, l'ambiente più permissivo degli spazi di apprendimento moderni e flessibili sta rendendo gli studenti più coinvolti, e questo non può essere un male.