L'iconico line dance sul brano funk R&B del 1973 Nutbush City Limits è una parte accettata della cultura australiana e ha attraversato generazioni, tanto che bambini e adulti si esibiscono in occasione di matrimoni, feste e cerimonie scolastiche.

Ora i ricercatori della University of South Australia e della Edith Cowan University in WA hanno esplorato le origini del Nutbush e come è diventato un fenomeno culturale australiano.

Il professor Jon Stratton dell'UniSA e la professoressa Panizza Allmark di Edith Cowan hanno studiato la storia della danza del successo di Ike e Tina Turner e affermano che è probabile che abbia avuto origine nelle sale del dipartimento di istruzione del NSW nel 1975. Lo studio è pubblicato sulla rivista Continuo .

"Crediamo che Nutbush sia stato sviluppato e distribuito agli istituti di formazione degli insegnanti per essere utilizzato come supporto didattico nelle lezioni di arti creative e di educazione fisica", afferma il professor Stratton, studioso di studi culturali.

"Le danze in linea funzionano molto bene nelle classi perché l'insegnante può stare in prima fila e dare istruzioni alle file. L'idea deve essere stata quella di fornire agli studenti un modo divertente di esercitare e imparare a coordinarsi.

"Chiunque abbia ideato il Nutbush è riuscito oltre ogni successo sperato. Ciò che lo rende speciale è che è uscito dalle scuole per diventare il ballo preferito in molti eventi sociali australiani."

È stato anche affermato che il Nutbush potrebbe essere nato da qualcuno che cercava di ricordare i passi della danza americana, il Madison, finendo però con una versione errata che divenne poi il Nutbush.

La danza daggy line che ha accompagnato la canzone semi-autobiografica scritta da Turner è caratterizzata da diverse variazioni dei movimenti delle gambe. Nonostante la sua popolarità, Turner non ha mai eseguito il ballo e non c'è alcun suo commento registrato al riguardo.

La canzone stessa è basata sulla piccola città natale di Turner, Nutbush, nel Tennessee, ed è stata pubblicata nel luglio 1973, raggiungendo il picco nelle classifiche musicali al numero 87 all'inizio di dicembre dello stesso anno.

I Nutbush City Limits rimasero fuori dalle classifiche musicali australiane per tutto il 1974, finché non accadde qualcosa di insolito. Salì al numero 27 della classifica australiana nel marzo 1975 e rimase nella top 100 per 15 settimane. Nello stesso anno il singolo salì al numero 8 nella classifica del NSW e riapparve nel 1976. Raggiunse anche le vette delle classifiche musicali del Victoria e del Queensland.

Il professor Stratton sospetta che la sua riemersione nelle classifiche musicali australiane non sia dovuta solo al fatto che la canzone era un "riempitivo per la pista da ballo", ma anche alla popolarità e alla diffusione del Nutbush nelle classi australiane in quel periodo.

"L'ultima volta che Nutbush City Limits è apparso nelle classifiche australiane è stato quando Tina Turner morì all'età di 83 anni, il 24 maggio 2023. Il Nutbush rimarrà probabilmente un'esperienza con cui gli australiani risuoneranno per qualche tempo."'

La professoressa Panizza Allmark ricorda di aver ballato lei stessa al ritmo del Nutbush nella scuola elementare di Perth intorno al 1980, quando le lezioni di educazione fisica e danza preparavano gli studenti alle tanto attese discoteche scolastiche.

"A differenza della danza formale in cui avevi bisogno di un partner, il Nutbush non implicava tenersi per mano o toccare qualcuno del sesso opposto", afferma.

"Alla scuola elementare, quando si imparava la danza popolare, c'era un grande imbarazzo nel dover ballare con un partner del sesso opposto ma con il Nutbush non era necessario "prendere un partner per mano". Potresti goderti i passi di danza ed essere parte di un'esperienza comune senza doverti tenere per mano."

Il Nutbush è diventato una tale istituzione australiana che ci sono stati vari tentativi di creare un record mondiale per il numero di persone che lo ballano contemporaneamente.

Il record è di 6.594 ballerini al Mundi Mundi Bash del 2023, nel remoto New South Wales.