Di recente abbiamo studiato la salute e la sicurezza delle prostitute nell'Australia occidentale. Mentre tale studio è stato condotto nel 2007, eravamo interessati a vedere se l'industria del sesso fosse cambiata nell'ultimo decennio, e per saperne di più sull'intersezione tra legge e salute e sicurezza per le lavoratrici del sesso in WA. Mentre lo studio è stato intrapreso in WA, avrebbe implicazioni a livello nazionale.

Regolamento sul lavoro sessuale

Dal 19° secolo, tutte le giurisdizioni australiane hanno criminalizzato la maggior parte delle attività legate al lavoro sessuale. Ma nella seconda metà del XX secolo, queste leggi divennero sempre più diverse.

Più recentemente, il Territorio della Capitale Australiana e il Nuovo Galles del Sud hanno ampiamente depenalizzato il lavoro sessuale. Le autorità internazionali hanno elogiato il modello di depenalizzazione del NSW come migliore pratica, ed è stato influente nella riforma del diritto della Nuova Zelanda.

in WA, la legge sulla prostituzione e il codice penale disciplinano la legge sul lavoro sessuale e vietano la maggior parte delle attività legate alla prostituzione. Però, l'atto di prostituzione in sé non costituisce reato.

Come sta cambiando l'industria del lavoro sessuale

Il nostro studio è stato condotto nel 2016 e ha coinvolto uomini, lavoratrici del sesso donne e transgender in una serie di contesti, compreso il lavoro privato, negozi di massaggi, per strada e bordelli.

Abbiamo coinvolto ricercatori peer, che sono stati fondamentali per il successo del progetto, e ha chiesto consiglio alle organizzazioni di prostitute. Abbiamo intervistato consulenti chiave, compreso il governo locale, Polizia Stradale, proprietari/gestori di bordelli e prostitute.

Abbiamo anche scannerizzato giornali e pubblicità online, ha visitato i locali dei servizi sessuali, ha condotto un'indagine su 354 prostitute, e condotto interviste approfondite con le lavoratrici del sesso.

Abbiamo osservato cambiamenti significativi nell'industria del sesso WA negli ultimi dieci anni. Questi includono un aumento del lavoro sessuale privato e una relativa diminuzione del lavoro sessuale basato sui bordelli e esclusivamente di strada. L'uso di Internet e dei social media per promuovere servizi sessuali è in aumento.

Questi cambiamenti riflettono cambiamenti simili nell'industria del sesso altrove in Australia ea livello internazionale. La crescita del lavoro sessuale privato ha implicazioni per la fornitura di servizi di sensibilizzazione alle lavoratrici del sesso, con una crescente necessità di raggiungere le prostitute al di fuori dei bordelli.

Contrariamente alle credenze popolari, le lavoratrici del sesso erano più propensi a riferire che il loro lavoro migliorava il loro benessere. Le lavoratrici del sesso hanno riferito di aver sentito una maggiore fiducia in se stesse come risultato del loro lavoro, e molti hanno apprezzato l'interazione non sessuale che hanno avuto con i clienti. Importanti anche i vantaggi economici, così come la flessibilità lavorativa.

Lo stigma e la discriminazione sono rimasti i principali ostacoli al benessere delle prostitute. Questo ha avuto ripercussioni sulle loro relazioni interpersonali, così come l'accesso ai servizi sanitari e alla polizia.

Abbiamo trovato alti tassi di fumo di tabacco e consumo eccessivo di alcol nella nostra popolazione di studio, con un consumo eccessivo di alcol più elevato negli uomini rispetto alle donne. Questi tassi sono superiori a quelli riportati nella popolazione generale. È chiaro che gli sforzi per ridurre il fumo nella popolazione generale non hanno avuto successo in questo gruppo.

Abbiamo scoperto che le richieste dei clienti di sesso non protetto, in particolare il sesso orale, erano comuni. Mentre la maggior parte degli intervistati ha riferito che i clienti usavano il preservativo il 100% delle volte per il sesso vaginale (67%) e anale (59%), solo un terzo ha riferito di utilizzare il preservativo il 100% del tempo per il sesso orale.

La riduzione dell'uso del preservativo per il sesso orale tra le prostitute è stata descritta in precedenza, ed è stato associato con la gonorrea faringea a Sydney.

Un certo numero di partecipanti allo studio ha descritto una flessione nell'industria del sesso in WA che potrebbe riflettere una flessione nell'economia statale. La flessione della domanda di servizi sessuali potrebbe aver determinato un aumento dell'assunzione di rischi da parte di alcune lavoratrici del sesso, come accettare clienti di cui non sono sicuri o, possibilmente, accettare rapporti sessuali non protetti.

Qualsiasi legislazione che miri a ridurre la domanda, come il cosiddetto Modello Nordico, potrebbe ritorcersi contro e avere un tale impatto.

Il lavoro sessuale dovrebbe essere depenalizzato nell'Australia occidentale

Il nostro studio ha dimostrato diversi modi in cui la criminalizzazione del lavoro sessuale in WA ha impatti negativi sulla salute, sicurezza e benessere delle prostitute. Questi includono:la criminalizzazione utilizzata come scusa per gli abusi da parte dei clienti; le lavoratrici del sesso sono riluttanti ad andare alla polizia come vittime di reato; e la natura nascosta del lavoro sessuale nel contesto di case private e saloni di massaggi che impediscono l'accesso ai servizi e alla promozione della salute.

La depenalizzazione consente un focus altamente visibile sulla salute e sicurezza sul lavoro nei bordelli e nelle sale massaggi, ed è un passo importante verso la riduzione dello stigma e della discriminazione vissuta dalle prostitute.

Ci sono buone prove che la depenalizzazione del lavoro sessuale non si traduce in un aumento del numero di clienti, e la normalizzazione di questo lavoro è importante per migliorare la salute e il benessere delle prostitute.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.