I modelli di dispersione dei primi esseri umani attraverso i continenti e le isole sono oggetto di accesi dibattiti, ma secondo un nuovo studio pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences , i cacciatori-raccoglitori del Pleistocene si stabilirono a Cipro migliaia di anni prima di quanto si pensasse.
Nell'esaminare i tempi della prima occupazione umana di Cipro, una ricerca condotta dal professor Corey Bradshaw della Flinders University ha scoperto che le grandi isole del Mar Mediterraneo erano destinazioni attraenti e favorevoli per i popoli paleolitici.
Questi risultati confutano studi precedenti che suggerivano che le isole del Mediterraneo sarebbero state irraggiungibili e inospitali per le società di cacciatori-raccoglitori del Pleistocene.
Il professor Bradshaw, insieme alla dottoressa Theodora Moutsiou, al dottor Christian Reepmeyer e altri, ha utilizzato dati archeologici, stime climatiche e modelli demografici per rivelare il primo popolamento di Cipro.
L'analisi delle datazioni archeologiche dei 10 siti più antichi di Cipro ha suggerito che la prima occupazione umana sia avvenuta tra 14.257 e 13.182 anni fa, ovvero molto prima di quanto si pensasse in precedenza.
I ricercatori dicono che l’isola fu poi rapidamente colonizzata. I modelli climatici hanno indicato che questo popolamento precoce ha coinciso con aumenti della temperatura, delle precipitazioni e della produttività ambientale sufficienti a sostenere grandi popolazioni di cacciatori-raccoglitori.
Sulla base di modelli demografici, gli autori suggeriscono che grandi gruppi di centinaia o migliaia di persone sono arrivati a Cipro in due o tre principali eventi migratori in meno di 100 anni.
"Questo modello di insediamento implica una pianificazione organizzata e l'uso di imbarcazioni avanzate", afferma il professor Bradshaw.
Nel giro di 300 anni, ovvero 11 generazioni, la popolazione di Cipro si è espansa fino a raggiungere una media di 4.000-5.000 persone.
Il dottor Moutsiou afferma che i risultati dimostrano che, anziché essere inospitale, Cipro e forse altre isole del Mediterraneo sarebbero state destinazioni attraenti per le società paleolitiche di cacciatori-raccoglitori.
"È stato sostenuto che la dispersione e l'insediamento umano a Cipro e in altre isole del Mediterraneo orientale sono attribuiti alle pressioni demografiche sulla terraferma dopo che il brusco cambiamento climatico ha visto le aree costiere inondate dall'innalzamento del livello del mare post-glaciale, costringendo le popolazioni agricole a spostarsi verso nuovi aree per necessità piuttosto che per scelta", afferma.
Il dottor Reepmeyer aggiunge che questa interpretazione è stata una conseguenza delle principali lacune nella documentazione archeologica di Cipro, derivanti dalla conservazione differenziale del materiale archeologico, da errori di conservazione, da incertezze associate alla datazione e da prove limitate del DNA.
"La nostra ricerca, basata su prove archeologiche e tecniche di modellazione avanzate, cambia la situazione", afferma.
Il professor Bradshaw afferma che i nuovi risultati della ricerca evidenziano la necessità di rivisitare le questioni relative alle prime migrazioni umane nel Mediterraneo e di testare la validità delle date di insediamento precoce percepite alla luce di nuove tecnologie, metodi sul campo e dati.
Ulteriori informazioni: Corey J. A. Bradshaw et al, I modelli demografici prevedono l'arrivo della fine del Pleistocene e la rapida espansione degli esseri umani pre-agropastorali a Cipro, Atti dell'Accademia nazionale delle scienze (2024). DOI:10.1073/pnas.2318293121
Informazioni sul giornale: Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze
Fornito dalla Flinders University
