A. Patrick Behrer e Valentin Bolotnyy indagano sugli effetti del calore sul comportamento di coloro che rispondono ad attività criminali. Il lavoro è pubblicato sulla rivista PNAS Nexus .

Gli autori hanno analizzato i dati relativi a 10 milioni di arresti nello stato del Texas dal 2010 al 2017, insieme agli esiti legali che hanno seguito ogni arresto.

Questi dati sono stati uniti con i dati sulla temperatura giornaliera. La polizia ha effettuato meno arresti per ogni reato denunciato nei giorni più caldi del campione e questi arresti avevano maggiori probabilità di essere respinti in tribunale, suggerendo che un numero maggiore di arresti nei giorni più caldi era difficile da giustificare legalmente.

I giudici hanno archiviato meno casi, hanno emesso pene detentive più lunghe e hanno imposto multe più elevate quando si sono pronunciati in giorni più caldi della media. Il calore non ha esercitato un'influenza significativa sulle decisioni dei pubblici ministeri.

Secondo gli autori, a meno che non vengano utilizzate misure come l'aria condizionata e un aumento del personale e del lavoro di squadra, è probabile che il cambiamento climatico peggiori il processo decisionale della polizia e della magistratura in luoghi come il Texas attraverso una maggiore frequenza di giornate calde.