Sono passati più di 30 anni da quando la psicologa Carol Dweck ha introdotto la "mentalità della crescita", ovvero gli effetti psicologici e motivazionali derivanti dalla convinzione che le capacità di una persona in qualsiasi ambito non siano fisse ma possano svilupparsi attraverso lo sforzo e il coaching. Il concetto è stato ampiamente lodato nelle dichiarazioni di intenti aziendali, negli spogliatoi sportivi e nelle scuole.
Nella pratica, tuttavia, non è sempre facile mantenere viva la mentalità di un'organizzazione, afferma Christopher Bryan, professore associato di economia, governo e società presso Texas McCombs.
In una recente ricerca, Bryan offre un nuovo approccio per rendere tali comportamenti più pervasivi e per realizzare il loro potere di plasmare il potenziale umano in classe e sul posto di lavoro. Ha testato l'approccio su un gruppo di insegnanti delle scuole superiori, prevedendo che l'adozione di una mentalità di crescita avrebbe avuto un impatto sul rendimento degli studenti.
La chiave, secondo lui, è collegare la mentalità della crescita con le priorità esistenti degli insegnanti:un approccio che lui chiama “allineamento dei valori”. Ha identificato quali valori erano più importanti per gli insegnanti e ha quindi progettato una formazione attorno a tali valori.
Il risultato:gli insegnanti erano più propensi ad adottare questa mentalità e i loro studenti avevano maggiori probabilità di avere successo a livello accademico, in particolare quelli provenienti da contesti socioeconomici inferiori.
"Allineando l'intervento ai valori degli insegnanti, abbiamo scoperto che possiamo contrastare la disuguaglianza senza imporre agli studenti svantaggiati l'onere di superare le barriere imposte loro", afferma, aggiungendo che l'approccio ha implicazioni anche per la cultura aziendale.
Trovare il valore comune
Con i colleghi Cameron Hecht e David Yeager dell'Università del Texas ad Austin, Bryan ha intervistato gli insegnanti per determinare quale tratto ammirassero di più in un collega insegnante. Il consenso schiacciante riguardava la capacità di ispirare l'impegno entusiasta degli studenti senza ricorrere a minacce o tangenti.
I ricercatori hanno costruito un corso online autosomministrato di 45 minuti attorno a questo valore. Sosteneva che esprimere in modo coerente una mentalità di crescita nei confronti degli studenti, comunicando loro che ogni studente può imparare e migliorare, aumenterebbe la capacità dell'insegnante di ispirarli.
155 insegnanti hanno seguito il corso verso l'inizio dell'anno scolastico, mentre un gruppo di controllo ha seguito un modulo diverso. Entrambi i gruppi hanno insegnato corsi con crediti duali scuola superiore/università con alti tassi di fallimento, soprattutto tra gli studenti provenienti da contesti socioeconomici bassi.
I ricercatori hanno scoperto che un singolo corso di formazione sulla mentalità della crescita ha prodotto miglioramenti significativi nei risultati accademici.
In esperimenti precedenti, Bryan ha scoperto che un approccio di allineamento dei valori può cambiare i comportamenti così come i voti. Ha aiutato gli adolescenti ad adottare abitudini alimentari più sane allineando un intervento attorno al loro valore fondamentale:ribellarsi alla manipolazione e al controllo degli adulti. Gli studenti che hanno appreso come le aziende di cibo spazzatura li stavano manipolando erano molto più disposti a evitare i distributori automatici.
Nella ricerca successiva, Bryan sta portando il suo approccio oltre l’aula. Lui e i suoi colleghi stanno identificando un valore motivante per i leader aziendali in prima linea e progettando un intervento sulla mentalità di crescita per i manager di una grande azienda.
"Abbiamo scoperto che la chiave per motivare i leader a sostenere una cultura della mentalità di crescita sta nell'articolare il modo in cui tale cultura promuove un obiettivo già in cima alla lista delle priorità di un leader:ispirare i follower a impegnarsi con entusiasmo nel lavoro", afferma Bryan.
"Possiamo indurre insegnanti, manager e allenatori a investire le proprie energie nell'incoraggiare una mentalità di crescita. Di conseguenza, i loro studenti, dipendenti e giocatori, in particolare quelli con i maggiori bisogni, ottengono risultati migliori."
Fornito dall'Università del Texas ad Austin
